區塊鏈已經成為全球互連網金融最為火熱的概念,but,what is 區塊鏈。
在傳統情況下,無論大小系統背後都有一個資料庫,資料庫就像一個大的賬本。比如某寶的資料庫就像一個大賬本,賬上記錄了A使用者有多少錢、B使用者有多少錢。如果A使用者支付一元給B使用者,那麼某寶就在B使用者賬上加上一元,而在A使用者賬上減掉一元。所以也可以把資料庫的變化看成是一種記賬行為。
我們通常認為誰維護系統,誰就天經地義的管理資料庫,而其它使用者無權參與。就像某寶的使用者無法參與具體的記賬行為一樣。
但是——區塊鏈——顛覆傳統,讓系統中每一個使用者參與其中。
區塊鏈就像一個大的總帳本,系統中的每個使用者都可以參與競爭記賬。在某個時間段內,系統會在競爭者中找出記賬最快最好的使用者。該使用者把這段時間內的資料變化寫到一個區塊中,就像寫到一張賬頁上,並把這張賬頁複製給系統內所有其他使用者進行備份,完成整個動作。在下個時間段周而復始,於是系統中每個節點都有著完整賬本的副本。
由於每個區塊資料是通過密碼學技術來連結在一起,所以我們稱它為“區塊鏈(Blockchain)”,或者 “分布式總賬技術(Distributed Ledger Technology)”。
區塊鏈,讓全民參與記賬。全民記賬更穩定,由於系統中並沒有特定記賬人,系統中任意部分節點失聯或者被摧毀,都不會影響系統的運行。全民記賬更安全,系統規定相同數量最多的賬本是真賬本,少部分和其他使用者不一致的賬本即為假賬本。這讓具有足夠多節點的區塊鏈很難被攻擊和篡改。這些節點分布在互連網的任意角落,除非你是上帝,能夠控制全世界大部分電腦,否則無法篡改。因此區塊鏈被認為有史以來最為安全的資料管理方式。全民記賬更高效,由於沒有中心化的中介機構存在,完全通過預先設定的程式自動運行,能夠極大降低成本和提高效率,並且確保賬本記錄過程和內容公開透明。
比特幣只是區塊鏈技術方案在支付領域的一個實驗性應用,區塊鏈還可以用於更加廣闊的領域,醫學、供應鏈、物聯網、安全認證、社交以及人工智慧等領域都有它的身影。《經濟學人》稱區塊鏈“信任的機器(the Trust Machine)”,認為它對於全球金融甚至是社會結構都會產生巨大且深遠的影響。
如果用一句話總結,區塊鏈技術是在多方無需互信的環境下,通過密碼學技術讓系統中所有參與方協作,來共同記錄維護一個可靠資料日誌的方式。