開放原始碼軟體已經成為一個時髦的名詞，這裡有兩個有力的證據：Firefox瀏覽器的下載人次超過了2500萬；同時，基於Linux的Web伺服器也佔據了最大的市場份額。人們普遍相信，開放原始碼軟體（open-source software，簡稱OSS）要比專有軟體系統（即聲明使用者不能分享或修改軟體的軟體系統）要更安全。這可能有兩個原因：首先，由於開源軟體的原始碼是向所有人開放的，因此任何人都可以找出並修補它的安全性漏洞；其次，開源軟體的流行程度畢竟還遠遠比不上Microsoft公司的Windows系列軟體，因此它遭受駭客攻擊的機會也要相對少很多。不過隨著開源軟體變得越來越流行，第二種情況可能將會發生改變。
從數量上看，目前的大多數開源軟體都是基於Linux系統的，Windows開源軟體的開發人員仍然被籠罩在Microsoft的陰影下。但Windows開源軟體並不乏優秀之作，你可以訪問
www.opensource.org或者
www.sourceforge.net這類開源軟體網站，裡面搜集了不少針對Windows XP的開源軟體，其中當然也包括了本文涉及到的55個Windows工具。
免費的選擇
在這些精彩的開源軟體中，功能強大的Open Office完全能夠滿足人們的絕大多數辦公需求；基於GNU協議的影像處理程式包Gimp足可以媲美Photoshop；所見即所得 (WYSIWYG)的HTML編輯器NVU則可被看作是Dreamweaver的一個簡化版；而Media Portal則是Microsoft的Windows XP Media Center Edition強有力的競爭者。此外，本文介紹的開源軟體還涉及專案管理、音頻編輯、PDF轉換、即時通訊、FTP、加密以及系統監測等多個領域，當然也少不了Web伺服器。
開源軟體已經進入了成熟期，它們功能強大而且運行穩定，你甚至可以完全利用開源軟體搭建你的PC應用系統，而不用花一分錢去另外購買軟體。Sun、IBM、Novell、Red Hat甚至Microsoft公司都開始把他們自己的一些軟體以開放原始碼的形式發布出來，從而允許其他人對軟體進行修改和再開發。比如，Novell公司的Hula（
www.hula-project.org）就是一款免費的協作伺服器，它同時還提供了e-mail用戶端、日曆和通訊錄，目前已經擁有超過25萬名使用者。
軟體許可
開放原始碼究竟意味著什嗎？從根本上來看，如果一款軟體被稱為開源軟體，那麼它的軟體代碼應該以可閱讀並理解的形式提供給公眾，並能夠通過編譯器轉換成可執行代碼。在編譯過後，你可以隨意複製、分發並用於任何商業或私人用途而不用支付任何軟體許可費用。
這一基本概念在“開放原始碼定義”（Open Source Definition）一文中有更詳細的闡述，你可以參看
www.opensource.org/docs/definition.php。一般來說，開源軟體都適用於GNU GPL條款（GNU General Public License，GNU通用公用許可證）。不過，也有一些軟體自稱是開源軟體，但實際上並不是。比如， PGP公司（
www.pgpi.org）聲稱其加密程式為開源軟體，但實際上你只能閱讀其原始碼，對原始碼的修改和編譯分發仍然是不被允許的，因為該加密程式採用了IDEA專利演算法。
保持警惕
和商業軟體一樣，開源軟體也同樣存在不安全的因素。駭客可以對某個開源軟體的原始碼進行修改，比如加入開啟系統後門的代碼，這樣他就能輕易入侵你的系統。因此，你應該養成只從可信任的來源擷取開源軟體的良好習慣，比較值得信賴的地方就是官方發布網站。使用P2P網路下載開源軟體是相當危險的行為，因為你很難確保這些軟體沒有被別人修改過。
除了這些注意事項之外，我們相信你一定會被這些Windows XP.開源軟體所折服，它們無論是從廣度、深度還是軟體品質上都絲毫不遜色於常見的商業軟體。
Open Office 2 Beta：Office套裝軟體
網址：
www.openoffice.org
開發人員不久前剛剛把Open Office由1.1.4升級到2.0，這款Office套裝軟體同步推出了基於Windows、Linux和Mac OS的三個版本，2.0版本在文文書處理、電子資料工作表、示範工具和資料庫方面都進行了大量的改進，並引入了不少新功能。
除了介面變得更美觀、對Microsoft Office檔案的相容性更好之外，Open Office 2還引入了一種新的檔案格式——由OASIS 組織所提出的“Open Office XML Format”，這種以XML 為主體的開放檔案格式也將逐漸被其他軟體所支援。Open Office 2提供了網路安裝模式和使用者自訂安裝模式，對於需要通過網路對多台機器進行軟體安裝的IT管理員來說相當方便。
Open Office 2首次擁有了自己的資料庫組件（HSQLDB），你可以建立並管理資料庫。商業使用者則會受益於改進的SQL函數和更好的LDAP資料庫連接性。在文文書處理方面，建立新模板變得更加方便，改進的對話方塊則使軟體更加直觀。新的宏保護機制增強了它的安全性，文字隱藏功能則可以更好地保護你的隱私。電子資料工作表軟體支援儲存格嵌套，能夠處理不超過65000行的資料，與Excel表格的相容性也得到了加強。與前一個版本一樣， Open Office 2.0也包含了與Microsoft PowerPoint近似的示範程式——Impress。
無論是對於辦公使用者還是家庭使用者，Open Office（
www.openoffice.org）都是Microsoft Office套裝軟體的一個很好的替代品，它還提供了一些獨特的功能，比如包含了一個PDF產生工具。對於家庭使用者來說，Microsoft Office的價格無疑顯得過於昂貴，相比之下，Open Office要划算得多。
圖1：Open Office是Microsoft Office套裝軟體的強有力的對手
Thunderbird 1.02：郵件用戶端
網址：www.mozilla.org
Microsoft的e-mail用戶端Outlook和Outlook Express由於缺少安全特性且支援動態指令碼處理，其安全性遭到了很多人的質疑。因此不少人嘗試轉向其他的郵件用戶端程式，Mozilla Thunderbird 就是一種選擇。
Thunderbird提供了一個嚮導程式，能讓你匯入來自Outlook和Outlook Express的郵件和郵箱地址。在Thunderbird中，所有重要的功能都可以通過工具條上的按鈕進行快速控制項目。這款郵件用戶端相當易用，而且允許你輕鬆地更換介面主題。快速搜尋功能則允許你使用寄件者或郵件主題為關鍵字進行搜尋，並且可以按多個關鍵字進行分組排序顯示。
Thunderbird還整合了具備自學習功能的垃圾郵件過濾器和RSS閱讀器。它對IMAP（Internet Message Access Protocol）的支援也很不錯，並且你還可以通過安裝外掛程式的方式為Thunderbird添加更多的功能，下載外掛程式的網址為https：//addons.mozilla.org/extensions。
圖2：Thunderbird比Outlook/Outlook Express更為安全
Ganttproject 1.11.1：專案計劃工具
網址：http://ganttproject.sourceforge.net
你可以使用這款軟體來制定專案計劃並跟蹤項目資源。Ganttproject 能夠將項目的各個組成部分分層次排列，並與相應的人員和時間期限掛鈎。它使用一個條狀圖來顯示項目的進展情況，你能從中看到每項任務的預定完成時間和實際的進度。你可以為每個項目群組成員分配任務，設定任務的優先順序和完成期限。Ganttproject的輸出功能相當完備，不僅可以把資料儲存為pdf檔案和csv電子資料工作表檔案，還可以輸出為HTML檔案發布到Internet上。由於Ganttproject是一款純Java應用程式，因此它可以運行於Windows、Linux和Mac OS等多個平台上。
WX Musik 0.4.1：音頻播放器
網址：http://musik.berlios.de
你可以利用WX Musik管理你的音樂庫，還可以利用它內建的播放器來播放音樂檔案。WX Musik支援Mp3、ogg、wma、aiff、wav、ape、mpc和flac等檔案格式，同時還支援Internet音頻流。軟體同時提供了基於Windows和Linux的版本，安裝之後它會提示你建立一個音樂庫，你可以指定它去掃描包含音樂檔案的檔案夾。你還可以匯入唱片的封面，它支援png、 gif、jpg以及bmp 格式的圖片。
WX Musik在顯示音樂庫中的歌曲時能夠同時列出不少附加資訊，比如專輯名、藝術家、歌曲長度和位元速率。它還能對歌曲進行分類或排序，比如你可以選擇列出最近播放的50首歌曲或者10首播放頻率最高的歌曲。其他有用的功能包括：ID3標籤自動修改功能、支援邏輯查詢符的搜尋功能。WX Musik還可以用來收聽網路電台，並允許你對電台列表進行定製。
NVU 1.0：HTML編輯器
網址：www.nvu.com
NVU實際上起源於Netscape，還記得那個有點笨拙的HTML編輯器Netscape Composer嗎？NVU就是在它的基礎上進一步開發出來的，不過，最新版本的NVU已經不是當年的那隻醜小鴨，它完全能夠勝任專業網頁設計工作的需求。與FrontPage和Dreamweaver這類商業HTML編輯器一樣，這款軟體（目前支援Windows、Linux和Mac OS平台）同時提供了原始碼直接編輯和“所見即所得 (WYSIWYG)”這兩種網頁設計環境。
NVU嚴格遵循W3C同盟標準，其產生的HTML代碼也相當緊湊，它會幫你排除錯誤或冗餘的代碼。這款編輯器提供了拼字和語法檢查功能，並且允許你採用不同的主題方案對介面進行定製。你可以自行建立並儲存模版，還可以利用內建的FTP用戶端把頁面迅速上傳到Web伺服器上。
圖4：NVU同時提供了原始碼直接編輯和“所見即所得 (WYSIWYG)”這兩種網頁設計環境 Audacity 1.2.3：音頻檔案編輯器
網址：http://audacity.sourceforge
有了Audacity 1.2.3這款多軌音頻編輯器的協助，你可以在Windows或Linux環境下輕鬆地完成音訊錄製、播放、編輯、匯入和輸出工作。在進行編輯時，點擊幾下滑鼠就可以對選中的音樂片段進行剪下、複製或插入操作。如果你想將某個mp3檔案插入到當前開啟的音頻檔案中，可以使用Project|import audio命令進行匯入。其他功能還包括：對多個音軌進行混合、應用音頻特效以及改變音樂的播放速度。Audacity內建了28個音頻濾鏡，並且可以進行擴充，它可支援VST、Ladspa和Nyquist這三種格式的外掛程式。ID3標籤編輯器和去除噪音功能讓這款軟體變得更加完美。如果你想把結果儲存為mp3檔案，需要另行下載並安裝一個Lame DLL編碼器（http://lame.sourceforge.net）並通過File| Settings|File formats|Search Library指定該編碼器的路徑。除了編輯功能以外，Audacity 也支援從音效卡的line-in連接埠錄製聲音。
圖5：Audacity能夠多個音軌進行混合、應用音頻特效以及改變音樂的播放速度 Ant Renamer 2.0.8：檔案名稱編輯器
網址：www.antp.be
在Windows的資源管理員下變更檔名是件比較痛苦的事情，因為它缺少自動處理的功能。一旦你需要對成批檔案進行改名，Windows的資源管理員就顯得力不從心了。比如，你可能需要為一批mp3檔案的檔案名稱加上統一的歌手名稱，或者為一批圖片檔案加上時期和地點，或者需要將HTML檔案名稱都改為小寫字母，這時候Ant Renamer就可以發揮作用了。
你可以用滑鼠將選中的一批檔案拖到程式視窗中，然後進行相關的設定。比如設定需要刪除哪些字元、替換哪些字元以及添加數字編號等等。添加數字編號時它允許你指定起始編號和編號增加幅度。在字元替換模式下，你可以搜尋檔案名稱中的特定字元或數字並將其替換為其他字元或數字。你還可以根據mp3標籤來修改檔案名稱或者根據首字元的大小寫情況將整個檔案名稱統一成大寫或者小寫狀態。
圖6：需要成批修改檔案名稱時，Ant Renamer會令你事半功倍 |
