關於軟體、硬體、及晶片級防火牆

 　　如果從防火牆的軟、硬體形式來分的話，防火牆可以分為軟體防火牆和硬體防火牆以及晶片級防火牆。

　　第一種：軟體防火牆

　　軟體防火牆運行於特定的電腦上，它需要客戶預先安裝好的電腦作業系統的支援，一般來說這台電腦就是整個網路的網關。俗稱“個人防火牆”。軟體防火牆就像其它的軟體產品一樣需要先在電腦上安裝並做好配置才可以使用。防火牆廠商中做網路版軟體防火牆最出名的莫過於Checkpoint。使用這類防火牆，需要網管對所工作的作業系統平台比較熟悉。

　　第二種：硬體防火牆

　　這裡說的硬體防火牆是指“所謂的硬體防火牆”。之所以加上"所謂"二字是針對晶片級防火牆說的了。它們最大的差別在於是否基於專用的硬體平台。目前市場上大多數防火牆都是這種所謂的硬體防火牆，他們都基於PC架構，就是說，它們和普通的家庭用的PC沒有太大區別。在這些PC架構電腦上運行一些經過裁剪和簡化的作業系統，最常用的有老版本的Unix、Linux和FreeBSD系統。 值得注意的是，由於此類防火牆採用的依然是別人的核心，因此依然會受到OS(作業系統)本身的安全性影響。

　　傳統硬體防火牆一般至少應具備三個連接埠，分別接內網，外網和DMZ區(非軍事化區)，現在一些新的硬體防火牆往往擴充了連接埠，常見四連接埠防火牆一般將第四個連接埠做為配置口、管理連接埠。很多防火牆還可以進一步擴充座數目。

　　第三種：晶片級防火牆

　　晶片級防火牆基於專門的硬體平台，沒有作業系統。專有的ASIC晶片促使它們比其他種類的防火牆速度更快，處理能力更強，效能更高。做這類防火牆最出名的廠商有NetScreen、FortiNet、Cisco等。這類防火牆由於是專用OS(作業系統)，因此防火牆本身的漏洞比較少，不過價格相對比較高昂。