Ajax基礎教程（1）-Ajax簡介 1.3 Web應用的發展曆程

最初，所有Web頁面都是靜態，使用者請求一個資源，伺服器再返回這個資源。什麼都不動，什麼都不閃。坦率地講，對於許多Web網站來說，這樣也是可以的，這些網站的Web頁面只是電子形式的文本，在一處產生，內容固定，再發布到多處。在瀏覽器發展的最初階段，Web頁面的這種靜態性不成問題，科學家只是使用網際網路來交換研究論文，大學院校也只是通過網際網路線上發布課程資訊。企業界還沒有發現這個新“渠道”會提供什麼商機。實際上，以前公司首頁顯示的資訊通常很少，無非是一些聯絡資訊或者只是一些文檔。不過沒過多久，Web使用者就開始有新的要求了，希望能得到更動態網上體驗。個人電腦成為企業不可或缺的資源，而且從個人宿舍到住家辦公室開始出現越來越多的電腦。隨著Windows 95的問世，隨著人們已經領教了Corel WordPerfect和Microsoft Excel豐富的功能，使用者的期望也越來越高。

1.3.1　CGI

要讓Web更為動態，第一個辦法是公用網關介面（Common Gateway Interface，CGI）。與靜態Web擷取不同，使用CGI可以建立程式，當使用者發出請求時就會執行這個程式。假設要在Web網站上顯示銷售的商品，你可以利用CGI指令碼來訪問商品資料庫，並顯示結果。通過使用簡單的HTML表單和CGI指令碼，可以建立簡單的網上店面，這樣別人就可以通過瀏覽器來購買商品。編寫CGI指令碼可以用多種語言，從Perl到Visual Basic都可以，這使得掌握不同程式設計語言的人都能編寫CGI指令碼。

不過，要建立動態Web頁面，CGI並不是最安全的方法。如果採用CGI，將允許別人在你的系統上執行程式。大多數情況下這可能沒有問題，但是倘若某個使用者有惡意企圖，則很可能會利用這一點，讓系統運行你本來不想啟動並執行程式。儘管存在這個缺陷，到如今CGI仍在使用。

1.3.2　applet

很顯然，CGI可以有所改進。1995年5月，Sun公司的John Gage和Andreessen（目前在Netscape通訊公司）宣布一種新的程式設計語言誕生，這就是Java。Netscape Navigator為這種新語言提供了支援，最初是為了支援機頂盒。（你可能原認為最早涉足智能家居的公司是Microsoft和Sony其實不然。）就像所有革命都機緣巧合一樣，Java和網際網路的出現恰到好處，在適當的時間、適當的地點橫空出世，Java在Web上發布僅幾個月，就已經有成千上萬的人下載。由於Netscape的Navigator支援Java，動態Web頁面掀開了新的一頁：applet時代到來了。

applet允許開發人員編寫可嵌入在Web頁面上的小應用程式。只要使用者使用支援Java的瀏覽器，就可以在瀏覽器的Java虛擬機器（Java Virtual Machine，JVM）中運行applet。儘管applet可以做很多事情，但它也存在一些限制：通常不允許它讀寫檔案系統，它也不能載入本地庫，而且可能無法啟動用戶端上的程式。除了這些限制外，applet是在一個沙箱安全模型中啟動並執行，這是為了有助於防止使用者運行惡意代碼。

對許多人來說，最初接觸Java程式設計語言就是從applet開始的，當時這是建立動態Web應用的一種絕好的方法。applet允許你在瀏覽器中建立一個胖客戶應用，不過要在平台的安全限制範圍內。當時，在很多領域都廣泛使用了applet，但是，Web社區並沒有完全被applet“征服”[2]。胖客戶的開發人員都很熟悉一個問題：必須在用戶端上部署適當的Java版本。因為applet在瀏覽器的虛擬機器中運行，所以開發人員必須確保用戶端安裝了適當版本的Java。儘管這個問題也可以解決，但它確實妨礙了applet技術的進一步推廣。而且如果applet寫得不好，很可能對客戶主機造成影響，這使許多客戶對於是否採用基於applet的解決方案猶豫不定。如果你還不太熟悉applet，請看圖1-1，圖中顯示了Sun公司提供的時鐘applet。

圖1-1　Sun的時鐘applet