電腦系統操作 作業系統概念第六版

為了使電腦開始運行，例如當電源開啟或電腦重啟時，它需要運行一個初始化程式。該初始化程式或引導程式（bootstrap program）比較簡單。它通常位於唯讀記憶體（ROM）中，如電腦硬體內的韌體或EEPROM。它初始化系統的所有部分，從CPU寄存器、裝置控制器到記憶體內容。引導程式必須知道如何裝入作業系統。為了完成這一目標，引導程式必須定位作業系統核心並把它裝入記憶體。接著，作業系統開始執行第一個進程如init，並等待某些事件的發生。

事件的發生通常通過硬體或軟體中斷（interrupt）來表徵，硬體可隨時通過系統匯流排向CPU發出訊號，以觸發中斷。軟體通過執行一種稱作系統調用（system call）（也稱作監控器調用（monitor call））的特別操作也能觸發中斷。