電子墨水技術進入中國智能手機

該技術省電節能，但也制約了手機的功能。

 

上月初，中國一家名不見經傳的電子書閱讀程式供應商，廣州文石資訊科技有限公司(以下簡稱文石科技) 展示了一款搭載電子墨水顯示屏的安卓智能手機原型，一躍成為科技圈關注的焦點。很快網路上就出現了唱好和唱衰兩種不同的聲音，以及許多關於這款手機的疑問，和文石科技能否克服電子墨水技術固有的局限性滿足使用者對智能機越來越高的期待。 文石科技來自廣州，位於毗鄰深圳和香港的中國南部科技製造中心區，是一家成立僅四年高科技企業。 在YouTube上的一段視頻中展示的“電子墨水手機”除顯示屏以外，毫無引人稱奇之處。它支援Wi-Fi和3G（WCDMA）網路，內建ARM Cortex-A5處理器，作業系統是來自Google略顯過時的Android 2.3。然而，超薄電容式觸摸電子墨水顯示屏使得它輕得難以置信-重不到100克-而且在陽光直射下也不妨礙閱讀。並且由於低功耗的顯示，其電池的續航能力長達一個星期。 E Ink公司是由麻省理工學院的教授約瑟夫•雅各布森（Joseph Jacobson）於1997年與他人共同創立的，該公司是電泳顯示屏生產的先驅。這類顯示屏中的電子墨水是由數以百萬計的微膠囊組成的，每個微膠囊中充滿了更小的懸浮于澄清液體中的粒子。這些粒子或者帶有正電荷（白色），或者帶有負電荷（黑色），通電時，相應的帶電粒子根據所帶電荷移動至微膠囊的頂部，從而使螢幕各點呈現出相應的白色或黑色。 電子墨水幾乎可以塗在任何物體的表面，玻璃，塑料，織物，甚至紙張。這意味著電子墨水顯示屏能做得比常見的LCD更輕更薄，這使得文石科技的產品更輕便光潔。對智能手機而言，或許更值得注意的如果塑料基板得到應用的話，將提高其防碎能力。 目前，電子書閱讀程式上採用電子墨水顯示技術的遠遠多於LCD。來自瞻博網路（Juniper Research）的進階分析師尼廷•巴斯(Nitin Bhas)認為這主要有三方面的原因：首先，電子墨水顯示屏在陽光直射下不會產生眩光；第二，電子紙可以一直保持靜態映像而無需重新整理；第三，由於它並不需要經常重新整理，電池續航能力也更強。 在一些智能手機的常亮副屏上，其實已能找到電子墨水技術的身影，例如索尼愛立信的Urbano Affare。也有以電子墨水顯示屏作為主顯示屏的功能受限機型，如摩托羅拉的Motofone E3。但是，要讓電子墨水適用於智能手機則需另作他論。電子墨水目前僅適用於單色顯示，且顯示重新整理速率明顯慢於LCD，這就無法滿足視頻播放和遊戲需求。 多數分析師認為，像文石科技這樣的裝置製造商能促進電子墨水技術更加完美地應用於智能手機，使其更具吸引力。高德納(Gartner)諮詢公司的分析師埃米鄧說，使用者介面的調整或許能克服電子墨水的一些局限性。她說：“重新排列電子墨水顯示屏上顯示映像的方式可以提高其螢幕重新整理率。例如，除了需要改變的部分外，其餘部分可以保持不變。” 她補充說硬體的改動，如增加電壓也可提高重新整理速率，但她同時也提醒說這樣做的話，就不得不改變電路設計、同時電池續航能力也會降低。她說：“這些方法僅僅是改進，而不是解決方案。” E Ink公司的首席營銷官斯利拉姆. •佩魯文巴(Sriram Peruvemba)說，目前安卓開發人員社區承擔了大部分最佳化工作，但“確有一定的困難。”  “一旦安卓系統擁有一個‘電子紙模式’，我們希望能有大量的基於安卓系統為電子紙開發的應用。佩魯文巴說： “如今，我們可以通過調整應用程式來實現，但如果有專門的電子紙模式，這將變得更容易，這不僅僅只是為了提高速度。” 然而，弗若斯特. 沙利文（Frost＆Sullivan）諮詢公司的行業經理布拉巴勒西.納特（Prabanesh Nath）認為當前的市場還不夠大，足以引起Google的興趣，為之提供專門定製系統。他說：“隨著螢幕和使用者介面科技的不斷改進，很可能會出現更好的技術，如今手機已更像是彰顯生活的裝置，大多數使用者都不大會接受電子墨水顯示手機，因為這類手機缺乏“酷”元素。” 納特補充說：“從成本的角度來看，行動裝置包括高端智能手機的價格已經大大降低，而且入門級手機現在也擁有非常先進的硬體設定，當然也包括螢幕在內。文石科技的這些裝置只有走極低的價格路線，才能獲得成功。我覺得它不可能很快成為主流產品。”