Eclipse 風雲系列連載

Eclipse 是什嗎？

Eclipse 是一個開放原始碼的、基於 Java 的可擴充開發平台。就其本身而言，它只是一個架構和一組服務，用於通過外掛程式組件構建開發環境。幸運的是，Eclipse 附帶了一個標準的外掛程式集，包括 Java 開發工具（Java Development Tools，JDT）。

雖然大多數使用者很樂於將 Eclipse 當作 Java IDE 來使用，但 Eclipse 的目標不僅限於此。Eclipse 還包括外掛程式開發環境（Plug-in Development Environment，PDE），這個組件主要針對希望擴充 Eclipse 的軟體開發人員，因為它允許他們構建與 Eclipse 環境無縫整合的工具。由於 Eclipse 中的每樣東西都是外掛程式，對於給 Eclipse 提供外掛程式，以及給使用者提供一致和統一的整合式開發環境而言，所有工具開發人員都具有同等的發揮場所。

這種平等和一致性並不僅限於 Java 開發工具。儘管 Eclipse 是使用 Java 語言開發的，但它的用途並不限於 Java 語言；例如，支援諸如 C/C++、COBOL 和 Eiffel 等程式設計語言的外掛程式已經可用，或預計會推出。Eclipse 架構還可用來作為與軟體開發無關的其他應用程式類型的基礎，比如內容管理系統。

基於 Eclipse 的應用程式的突出例子是 IBM 的 WebSphere Studio Workbench，它構成了 IBM Java 開發工具系列的基礎。例如，WebSphere Studio Application Developer 添加了對 JSP、servlet、EJB、XML、Web 服務和資料庫訪問的支援。

Eclipse 是開放原始碼的軟體

開放原始碼軟體是這樣一種軟體，它們在發布時附帶了旨在確保將某些權利授予使用者的許可證。當然，最明顯的權利就是原始碼必須可用，以便使用者能自由地修改和再分發該軟體。這種使用者權利的保護是通過一種稱為 copyleft 的策略來完成的：軟體許可證主張著作權保護，除非明確授予使用者這樣的權利，否則使用者不得分發該軟體。copyleft 還要求同一許可證涵蓋任何被再分發的軟體。這實際上倒置了著作權的目的——使用著作權來授予使用者權利，而不是為軟體的開發人員保留著作權——copyleft 經常被描述為“保留所有著作權”。

曾經四處蔓延的對開放原始碼軟體的許多恐懼、擔憂和疑慮，都與某些 copyleft 許可證的所謂“病毒”性質有關——如果使用開放原始碼軟體作為您開發的程式的一部分，您將失去自己的智慧財產權，因為該許可證將“傳染”您開發的專有部分。換句話說，該許可證可能要求與開放原始碼軟體一起打包的所有軟體，都必須在相同的許可證之下發布。雖然這對最著名的 copyleft 許可證（即 GNU 通用公用許可證，例如 Linux 就是在該許可證之下發布的）來說可能是事實，當時還有其他許可證在商業化和社區考慮之間提供了較好的平衡。