互連網資料中心（IDC）來了大救星（TOE）

    2月22日，《中國產經新聞報》刊登一篇“工信部擬定資料中心行業標準，規範“雲端運算”邁出第一步“（作者佟文立），讀後有感。

           大家知道，資料中心（IDC）是“電老虎”。實際上，IDC裡面的伺服器與空調系統都在不斷地“吃電”，一刻不能停止。據說，中國境內有30多萬個資料中心，每天要在“吃電”（即耗能）。十分明顯，設法減少伺服器的台數是一條根本出路。那麼，我們該怎麼辦呢。從何入手。

          形象地說，互連網（即光纖網）上的無數“資料報文”（也叫“封包”），如同“諧和號”高速列車在迅速行使，川流不息。這些光纖中的“資料報文”（Message）經由“網卡”進入伺服器，由伺服器的處理器（CPU）進行“解碼”（數字訊號）處理），然後，重新“編碼”，經由互連網光纖鏈路再次進行”轉寄“（資料報文），如此這般，......這就是互連網。

          伺服器就是資料自動處理的物理“中心”，裡面有許多“應用程式”在運行，而頻繁的報文“解碼”、”編碼“是伺服器CPU的一項極為繁重的”額外負擔“，是枯燥無味“重複勞動”。有人想出一個辦法，把這些繁瑣、重複性的”解碼“工作”分離“出去，交由網卡上的“副處理器”來完成，大大緩解了主伺服器CPU的工作負擔。於是，人們給這種有“副處理器”的網卡起了一個很好聽的名字，叫”TCP Offload Engine“，即“TOE”引擎），意思就是“負荷卸載引擎”，通俗地說，又叫“網路加速卡”。這種“網路加速卡”（TOE網卡）有什麼神奇效果呢。

          美國IntiLOP公司是TOE的世界領頭羊。該公司TOE（解決方案）可以提高網路傳輸潛力8倍，而我們中國自己的TOE網卡卻能夠提高近20倍。這就是說，只要在資料中心伺服器加上一塊“TOE加速卡”，報文處理效率即可提高近十倍，也就是說，一台具有TOE加速卡的伺服器可以“頂替”原有的十台伺服器。如此以來，資料中心的”電老虎“帽子就可以摘掉了。

           實際上，互連網“雲端運算”與採用TOE網路加速卡是未來資料中心的必由之路。有人不相信TOE的神奇功能，那麼，請看2月22日在美國San Jose召開的《世界Ether網峰會》Intilop公司關於TOE的主題報告，即”Intilop TOE Delivers Full TCP Offload......“，一切便可知曉。

             一塊小小的“TOE網卡”竟然會有如此大的“能耐”，我們為何不用呢。答曰：不敢貿然使用，怕上當受騙。一塊網卡，你怕它什麼。如果不行，你把它再拔下來不就算了。實際上，TOE網卡這玩意兒太神奇了（也太新鮮），如同Ubuntu的靈巧HUD介面，新鮮玩意兒人們不敢用也是“人之常情”。我看，只好依靠“送”的辦法，先送一塊”試用“，好用了再說。工信部擬定資料中心行業標準，規範資料中心的用電標準（即能耗標準）是一件大好事。但是，要給出具體解決問題的辦法，總不能把IDC老闆“逼死”（比如跳樓）。TOE網卡是資料中心“環保節能”的一個“大救星”（或是”小天使“）。

            說明：TOE網卡上的MIPS多核CPU，效率奇高，卻不需要作業系統，很有意思。對TOE網卡（國產）有興趣者，可以找LinuxAid網站的老站長聯絡。

            註：有人說我這是多管“閑事”。要知道，我還是深圳雲端運算產業協會的副會長啊。怎麼能不關心這事。