各大網路、軟體巨頭涉足Web GIS

基本上，基於導航和城市地圖的Web GIS各個大網站目前都有了，而競爭的熱點開始轉移到大資料量的虛擬空間、3維GIS（假3維）方面。 所以，與公眾服務有關的Web GIS越來越成為巨頭門的遊戲，而不是依靠技術創新來生存的小公司可以玩得起的。

Google Earth

Google Earth伴有一個客戶機軟體，整合Google的本地搜尋以及駕車指南兩項服務，能夠鳥瞰世界，將取代目前的案頭搜尋軟體。公司共同創始人Sergey Brin談到，藉助Google Earth，他可以在虛擬世界中如同一隻雄鷹在大峽穀中自由飛翔，登陸峽穀頂峰，潛入峽穀深淵。Sergey Brin表示，Google Earth採用的3D地圖定位技術能夠把Google Map上的最新衛星圖片推向一個新水平。使用者可以在3D地圖上搜尋特定地區，放大縮小虛擬圖片，然後形成行車指南。此外，Google Earth還精心製作了一個特別選項——鳥瞰旅途，讓駕車人士的活力油然而生。

Google分機構Keyhole總經理John Hanke指出，Google Earth主要通過訪問Keyhole的航天和衛星圖片擴充資料庫來實現這些上述功能。該資料庫在上星期進行了更新，它含有美國宇航局提供的大量地形資料，未來還將覆蓋更多的地形，涉及田園，荒地等。John Hanke還宣稱，基於Google Earth服務，公司將發布一個付費形式的案頭軟體，包含個人版和專業版。然而，目前Google大多數的軟體和服務都是免費提供的，而Google Earth是否將改為免費下載呢，John Hanke拒絕回應。

MSN：Virtual Earth 

繼Google於昨日宣布推出Google Earth後，微軟主席比爾蓋茨於也在同一天宣布即將推出MSN Virtual Earth。

微軟授予MSN Virtual Earth一個誘人的稱號——“沉迷搜尋”，特別供應商業以及其它場所的衛星圖片。

　　1. MSN Virtual Earth使用者可以通過衛星圖片能夠俯瞰整個地區，獲得商業，相關連結，以及其他資訊。

　　2. 螢幕左方提供各種類型的搜尋選項；搜尋結果下方顯示廣告串連，而旁邊一個展開的氣球可提供搜尋地區的詳細資料，如混合地圖，包含街道，公園，以及其他標記地點。

　　目前，微軟尚未公布MSN Virtual Earth全套功能。下面是已知特性：

　　*)圖片：衛星圖片，建築物以45度視角顯示
　　*)混合地圖：衛星圖片覆蓋到的街道地圖
　　*)最大限度放大地圖： 接近全屏
　　*)記事本：一個網路剪貼簿，方便使用者執行各類搜尋以及計劃活動

　　另外，MSN Virtual Earth首個版本有望於今夏與大家見面。