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每年的夏天總是科技巨頭向開發人員和世界釋放最新戰略方向的時節，微軟Build開發人員大會剛剛落幕，蘋果WWDC又要拉開帷幕。從微軟Build大會似乎透露出，微軟的產品線與蘋果正越來越類似。儘管兩家一直是科技圈內知名的冤家對頭，曾經的“Mac vs PC”廣告曾吸引了全世界的目光。
但是近幾年，和老對手蘋果一樣，微軟也推出了自己的手機和平板電腦，以及允許使用者免費升級Windows 10的策略，同時開設了大量的零售店。但美國科技部落格The Verge認為，圍繞建立“圍牆”還是打破“圍牆”，納德拉治下的微軟和庫克掌舵的蘋果其實有著完全不同的發展戰略。
相似的產品，不同的策略
過去幾年，微軟與蘋果似乎正殊途同歸。目前，微軟擁有了自主的硬體業務，包括Lumia手機和Surface平板電腦產品。近期微軟還宣布，將免費提供Windows 10作業系統升級。此外，微軟也建立起了規模龐大的零售網路。實際上，微軟的首家旗艦店距離蘋果標誌性的第五大道零售店很近。然而，這隻是表面。如果深入分析這兩家公司，你會發現，蘋果和微軟的發展基於兩種全然不同的戰略。
對蘋果來說，個人電腦的未來發展在於進一步的個人化。這也是蘋果推出Apple Watch智能手錶的基本理念：在智慧型裝置和使用者之間建立更密切的聯絡。而微軟的思路並非如此。對於未來發展，微軟希望提供更具個人化的體驗，而不是裝置。這兩種策略差異很大，但卻並非水火不容。實際上，正是由於蘋果和微軟正在追尋完全不同的目標，兩家公司才能以前所未有的方式展開合作。
過去30年，蘋果和微軟常常會發生面對面的直接競爭。無論是Surface平板電腦對抗iPad，Zune播放器挑戰iPod，還是PC與Mac的經典對話，這兩家美國科技巨頭總是會瞄準同樣的使用者群體，試圖滿足同樣的需求。
然而目前，情況正悄悄改變。微軟已在事實上承認了iOS和Android在移動作業系統市場的主導地位，因此我們也更有可能看到，在同一台裝置上蘋果和微軟如何各展絕藝吸引使用者。
2015年微軟Build開發人員大會展示了一個典型的合作案例：在iPad上，微軟展示了Outlook應用的Uber外掛程式。通過該外掛程式，使用者可以直接在Outlook的議程表中預約叫車。
圍牆：建立還是打破？
微軟正在盡一切可能打破不同行動裝置和平台之間的壁壘。在上周的Build大會上，微軟展示了如何將Android和iOS應用移植到Windows平台。而在CEO薩蒂亞?納德拉（Satya Nadella）的帶領下，微軟制定了與“鮑爾默時代”不同的硬體戰略，即更重視廉價裝置而非高端旗艦產品。例如近期，微軟在印度推出了售價只有500多元人民幣的Lumia 430。微軟的目標是推動該公司應用的普及，使應用可以被安裝至儘可能多的裝置。
蘋果的策略與微軟差別很大。使用者目前可以通過Mac電腦去撥打到電話並收發簡訊，但前提是必須擁有iPhone。如果使用Android手機或Windows系統，那麼則無法享受這樣的便利。蘋果的服務可以在自家裝置之間方便地實現同步，但到目前為止尚未很好地支援外部裝置。
當蘋果推出新軟體和新服務時，這些軟體和服務通常不會進入其他平台。因此，蘋果的生態系統已逐漸成為了“封閉的花園”。憑藉對硬體、軟體和服務的整合，以及給使用者帶來價值，蘋果有能力維持這樣的封閉花園。納德拉領導下的微軟正試圖扭轉這樣的局面，而途徑則是雲端運算和行動裝置 App。
業務重心差異
儘管提供了硬體、軟體和服務，但至少從財務角度來看，蘋果仍是一家硬體公司。蘋果所做的全部工作都是為了促進iPhone、iPad和Mac電腦的銷售。在截至3月底的第二財季中，蘋果的營收為580.10億美元。其中硬體占絕大部分：來自iPhone的營收為402.82億美元，來自iPad的營收為54.28億美元，來自Mac的營收為56.15億美元。相比之下，該季度蘋果的服務營收僅為區區49.96億美元。
儘管同樣銷售手機和平板電腦，但微軟的營收構成完全不同於蘋果。在同樣截至3月底的第三財季中，微軟的Surface營收為7.13億美元，手機硬體營收為14億美元。在217.29億美元的總營收中，硬體銷售只佔很小的一部分。實際上，微軟目前更重視雲端運算和行動裝置 App。在財報電話會議上，納德拉反覆談到了Azure和Office 365等雲端運算服務的進展，以及這些雲端運算服務如何驅動微軟的轉型。
蘋果正在繼續推進硬體銷售，而微軟的關注重點則是使雲端運算服務和行動裝置 App的使用者數最大化。對微軟來說，免費提供Android和iOS版Office應用是一個關鍵決定。這給Windows平台的競爭者帶來了協助，同時也意味著微軟放棄了很大一塊收入來源。不過，對此微軟已有深思熟慮。從長期來看，微軟希望推動Office的進一步普及。微軟希望將Office發展成為平台，並在這一平台上提供諸如Uber等熱門 App。
微軟的“另類”平台
Facebook也在藉助Messenger Platform追尋同樣的目標。微軟和Facebook都希望在裝置和使用者之間創造新的層次，提供獨具價值的服務和體驗。這樣的模式並非沒有先例。日本的Line和中國的已經證明，在整合訊息、遊戲、移動支付，乃至打車服務後，此類平台具備極大的潛力。蘋果並未這樣做，因為該公司的努力方向是讓所有這些活動和交易都直接發生在iPhone、iPad和Mac的系統級平台上。
近期，“平台”一詞被用在了許多場合，因此其意義正越來越模糊。不過，關於平台也有相對直觀的定義。在科技圈中，平台代表了你擁有的空間，這樣的空間具有某種吸引力，因此其他人會付費租賃其中的一部分。App Store和iPhone是蘋果平台在數字世界和現實世界分別的體現，已被當成了業內效仿的模範。微軟目前並不試圖顛覆這一切，而是渴望在此基礎上打造自身的業務。為此，該公司付出了“租金”：向iPhone等裝置的使用者免費提供最具價值的軟體。
在鮑爾默的領導下，微軟的商業模式曾越來越接近蘋果。而當納德拉接手公司之後，微軟已開始向Google(微博)靠攏。過去多年時間裡，Google已在外部平台上開發出了一系列成功的免費服務。
消費類技術的未來發展在於移動領域，這一點沒有太大爭議。對蘋果來說，移動技術意味著行動裝置；而對微軟而言，這意味著跨裝置的移動體驗。無論是在Android、iPhone，還是Windows平台上，基礎性的作業系統只是微軟雲端運算服務的載體。真實的計算裝置對微軟來說無關緊要，但對蘋果則很重要。
這一戰略差異決定了兩家公司會專註於不同的創新領域：
蘋果致力於開發出更輕薄、更優秀、速度更快的裝置，而微軟則更重視新的互動模式，例如現實增強裝置HoloLens。
蘋果提供的平台就在你手中，而微軟的平台則位於雲端。蘋果已經獲得了巨額利潤，但微軟的新模式還有待證明。
微軟對撼蘋果：相似的產品 不同的策略
