手機IME：鍵盤配置那點兒事

　　IME，我國一個神奇特色的存在。

　　在國內，手機IME可能是玩家用得最多的應用了。但凡是紅紅火火的作業系統，像Symbian、Android、iOS等平台，都可安裝第三方IME。由於原生中文輸入的種種不給力，這給了大量廠商開發IME的動力和機會。

　　本文這次只談針對觸屏手機設計的IME，而由於其博大精深，這裡我只談談IME鍵盤的布局，而且還是觸屏手機的。

　　T9與全鍵盤

　　這兩種大概是日常生活中接觸最多的鍵盤了。原生的Windows Mobile內建的IME便是全鍵盤配置，iOS更是如此。T9自不必說，相信每一個玩家，總有那麼幾部數字鍵台手機，享受過指尖飛躍的快感。

　　問題來了：這兩種鍵盤，哪種更便於輸入?

　　我的答案是這樣的：對於英文輸入，全鍵盤的優勢巨大;而在中文輸入這裡，T9是大多數人的“掌上啟蒙”。

　　對於中文輸入，我還有更多的要解釋的。為什麼能肯定T9輸入中文的便利呢?首先，受制於手機小巧的身材，硬要在螢幕上塞入的情況全鍵盤，無疑是個技術活兒：

　　太大了，容易遮擋頁面，造成視覺上的不適，且沒有顧及到手機螢幕大小不一的尷尬情況——本來螢幕只有三寸，還非得用全鍵盤，整個螢幕的內容地區，會感到壓力很大;

　　太小了，對於電容屏這種“指尖操作”的玩意兒，想要精確點擊鍵位，確實難為使用者了。而且對於頻頻出現的“誤操作”，會使使用者對輸入過程本身產生厭煩心理，不可;折中選擇鍵盤大小呢?對不起，IME不是買菜，“討價還價”式的中庸思想，是荒唐的。

　　所以T9由於其鍵位少的特點，可以放心地將主要按鍵擴大，便於使用者點擊，減少失誤率。而且，鑒於目前大多數觸屏手機使用者，或多或少以前都接觸過 數字鍵台手機，這樣的鍵盤配置，確實可以順承以前的輸入習慣。如果你說“全鍵盤不是更順承麼”、“電腦上不就用全鍵盤打字的麼”等話語，我會說平時人用的 是雙手打字，到了智能手機上，“十根手指”會銳減到“雙指”或更少的數量，其中的習慣，並不會那麼順滑的傳承下來的。T9在中文輸入這裡，可謂優勢巨大。

　　qwert全鍵盤(左圖)在輸入英文方面有得天獨厚的優勢，T9(右圖)在輸入漢字上當仁不讓

　　選字地區的設定

　　輸入完成後，我們會面臨“選字”的階段。我認為這個階段分為這兩部分：截取拼音和選擇字元。它們有個共同的特點：需要處在一個顯眼的位置。

　　這就比較好理解了，當你辛辛苦苦打完字後，總不能尷尬的尋找選字地區，作呆若木雞狀。這時一個優秀設計的選字框，不是跳出來以博得人眼球，來吸引注意。而由於目前大多數IME，對拼音有著良好的斷字，少數情況是需要使用者手動選擇拼音的。

　　所以它們的關係是這樣的：選字>選拼音。

　　並且選字框應該是在這樣的位置：1.符合邏輯習慣。2.不影響內容

　　什麼叫符合邏輯習慣呢?這就像平時玩遊戲做任務一樣，沿著線索找到目的地，這麼一個過程。於是我們可以發現，現在大多數手機IME，它的選字框 是這樣的：位於輸入區的上面，很符合人的習慣。並且在發簡訊的時候，我們可以發現，選字框的位置，恰好可以協助人，與已經輸入的內容聯絡起來。

　　但是有許多時候，我們所希望輸入的字，並不會出現在選字地區。我們通常會做這麼一個操作：翻頁，以尋找字。

　　又出現一個問題：怎樣能讓人快速找到候選字?

　　首先，應盡量降低人為翻頁的頻率，一個顯而易見的道理就是：你所做的一切是為了提高效率的。少量的翻頁背後是高效率的進程。最簡單直白的辦法就 是，使選字框中的候選字(詞)出現得多。但也不可過多，密密麻麻的排列會亂了人的眼;過少，明顯違反“降低翻頁頻率”的目的。解決方案不是“取得兩者間的 平衡點”，而是有效利用鍵盤的空間結構：典型的例子是百度IME“候選字佔據輸入區”的做法。但佔據了輸入區則意味著，使用者無法及時修改輸入內容，這確實 是個蛋疼的問題(iOS內建的中文IME則不存在此問題)。

　　標點的位置

　　問題是這樣的：當你需要的時候，這些該死的“小符號”應出現在哪裡?

　　按照PC上的輸入方式，最常用的標點——逗號，是在鍵盤右下角位置的。因此當我們在手機上敲打這個符號時，應該下意識地向下方窺去——當然，大 多數全鍵盤IME都是這麼做的。但無奈手機螢幕大小受限，你總不能指望把電腦上那套“Shift+按鍵組合”生搬到手機上來。所以，正解是儘可能有效率地利 用每一平方厘米，又得與字母鍵劃清界限，常用符號右下角是必須佔據的。

　　“，”、“。”、“?”——頂多是這些標點讓使用者無需跳轉頁面，順理成章出現在右下方。至於“非明星標點”，理應設計一個符號鍵(最好位於類似PC上Shift鍵的位置，便於引導使用者)，將它們塞進去。

　　對於T9，情況就大不相同了。如果順著沿用以前數字手機輸入習慣的話，大多數情況是使用“1”或“*”來選取標點，現在是觸屏手機時代，設計出 來的T9鍵盤有1——9鍵，就已經夠好的了，至於原來手機最下排的鍵：“*”“0”“#”，應該堅決省去——至少也得換成別的鍵，不能莫名其妙出現這幾個 標識。而“1”鍵的地位就比較微妙，雖然打字主要靠的是2——9鍵，但3*3的排列卻極具對稱美感。

　　這個時候，把“1”去掉像是個極不明智的行為，不如就把它設定成“標點鍵”吧。也不要把“1”去掉，不然1到9本是單位元中的翹楚，缺一個 “1”顯得彆扭萬分。至於那些常用標點(“，”、“。”、“?”)，可以放在由“1”(假定是符號鍵)調出的“標點框”中，按頻率排列位次，比如“，”、 “。”、“，”、“!”、“…”的排列，就是按照輸入頻率排列的。但是這樣做對於輸入“，”這樣的標點，則明顯增加了不必要的一步操作(點擊符號鍵)。

　　大多數IME會將常用標點放在鍵盤下方，符合習慣

　　功能鍵的位置

　　這裡指空格鍵、刪除鍵和斷行符號鍵的位置。

　　空格鍵：一般應位於底部中間地區，習慣成自然。

　　刪除鍵：右上方，依然習慣成自然，就連S60的”c“鍵，依然是位於右上方的。

　　斷行符號鍵：中間右側。

　　總結：這類鍵我認為秉承PC的位置最好，無需記憶，讓人下意識就能找到，這才是最方便的。

　　功能鍵最好移植PC上的位置，降低使用者學習成本

　　中英混輸的尷尬

　　正如前面說到的，全鍵盤適合英文，而T9更符合中文輸入習慣。當你遇到需要頻繁在中文和英文間，來回輸入的情況怎麼辦。來回切換?一個風格收放 自如、大開大合如全攻全守，一個風格輪轉緊密、對稱標準如防守反擊。剛剛眼前還是Windows，轉眼就變成了Linux，你不覺得彆扭麼。那麼就使用 T9?就那個輸入英文的效率……別逗了。全鍵盤，你知不知道在公交車上打了很多字後，突然顛了一下，前功盡棄是什麼感覺。好吧儘管我把切換鍵盤描述的那麼 不堪，但我還是相信大部分人會使用這種方式的。但我總希望它能再優秀一些。

　　自訂的鍵盤

　　這隻是一個個人想法：就像WOW裡外掛程式的“一鍵換裝”一樣，你可以自訂按鍵的位置，從而定製一個符合自己輸入習慣的鍵盤，並且可以在多個“鍵盤”中自由切換，以應對不同的環境。

　　聽起來很美?的確是這樣，那麼它會大面積的收穫讚譽麼?肯定不行。作為一種功能，它太過高端，以至於對某些普通使用者來說，這個功能讓人懊惱，甚 至困惑——他們需要這個麼?也許大多數人只是想要一個簡單，易於上手的IME罷了。花太多時間定製個人習慣，那是Geek的行為。Linux在一些人口中 很完美，卻遠遠趕不上Windows的份額。

　　“不要給使用者太多選擇。”喬布斯語。

　　尾聲

　　文字揭開的永遠都是行業的冰山一角。在這個問題上，現在我只明白一點：包括布局，所有的一切都應該使文字輸入變得快捷。

　　PS：向所有優秀IME的工作人員致敬!

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