Ruby on Rails將程式設計化繁為簡

似乎又是一個技術潮流～看看能不能推起來～觀注一下....
 

單憑一人之力，以及一句「簡單至上」的咒語，能否讓全球資訊網(Web)程式開發的面目一新？

年方26的哥本哈根居民David Heinemeier Hansson已打造出一種「架構」(framework)，用來協助Web開發者提高生產力。此外，他已透過開放原始碼計畫，發布一套工具組。

Hansson的軟體稱為「Ruby on Rails」(RoR)，推出才一年多，就已在程式開發社群與軟體開發趨勢觀察家之間建立起好口碑。

他的目標是打造一個實用、有助於提昇生產力的網路開發架構。他認為，現行的軟體設計為瞭解決困難的問題，往往導致程式過於複雜。Hansson希望藉Ruby on Rails製作模板(template)和設計，用來處理諸如資料庫修改等日常的問題。

Hansson說：「我想破除的一大迷思是，你可用同樣的類型與工具解決世上最棘手的問題，還有閒工夫用它來解決世上平凡的問題。」

目前Ruby on Rails的使用率還不如PHP、Java或微軟的網路開發工具，但已經引起重量級程式設計師的注意。

Java網路程式設計委員會委員David Geary發現，Ruby on Rails在速度上比對應的Java架構快五到十倍。他說，如同十年前的Java，Ruby on Rails加快程式設計的步伐，令開發者與奮不已。

另闢蹊徑

Geary在部落格撰文寫道：「在企業運算領域，沒有別的替代品能像Rails這般受到青睞。Rails能不能引爆趨勢，在不遠的將來風行起來？我深信不疑。」

他指出，Ruby on Rails的優點在於「簡潔」，兼具腳本(scripting)程式語言PHP的速度與易用性，以及Java結構式作法的「乾淨清清爽」。這種組合加速程式的撰寫過程，日後的維護也很容易。

Hansson說：「我們正設法融合(Java與PHP)這兩大極端，變得成既乾淨又俐落。」他說，目前的PHP應用程式難以維護，而Java Enterprise Edition軟體則是「複雜得畸形」，不易上手。

目前坊間已有一本介紹Ruby on Rails的書，另有七、八本在撰寫中。去年第一次Ruby開發者會議共有60人參加，今年約200人出席，Hansson預期明年可望吸引800人參加。

Ruby on Rails備受矚目，反映程式設計界興起一股以腳本程式語言(scripting language)取代Java或微軟C#的風潮。Scripting語言別稱「動態」(dynamic)語言，例如Python、PHP、Ruby這類都是，被公認為比較容易學習。

研究公司Burton Group甚至建議企業用戶考慮用Ruby on Rails開發新的網路應用。該公司分析師Richard Monson-Haefel指出，這套工具對「Web 2.0式」的應用特別有用。Ruby on Rails允許開發者用AJAX開發技術建構互動式的網頁。

但他說，因為Ruby on Rails採取一些非傳統作法，特別是在資料庫方面，所以有其局限。「它只是你完全掌控資料庫schema，或你寫的是全新green field應用程式時，才實用，」 Monson-Haefel說。

對Hansson而言，決定不支援普通的資料庫功能，特別是所謂的儲存程式(stored procedures)，正是打破窠臼的作法。

他說：「我們採取迥異的立場：儲存程式以及其他讓資料庫變聰明的功能，是邪惡的(evil)。這麼說可能冒犯許多IT業者，因為他們就是在做那檔子事。」

提到未來的改良，他打算把簡單至上的概念從程式碼的編寫，推廣到程式開發生命週期中各個不同的領域。其中一個構想是納入一些工具，讓網路應用程式能更輕易地部署到叢集之上。（唐慧文）