SaaS的應用風險和價格陷阱

本文為賽迪網“中國資訊化”頻道約稿，稿件名稱為“CIO莫被SaaS供應商誘人的報價所迷惑”，其他媒體或網站請勿轉載。

　　SaaS（Software as a Service，軟體即服務）是應用軟體的一種銷售方式，客戶按使用時間或使用量付費。這些應用軟體通常是在企業管理軟體領域，並通過互連網來使用。通常理解下的SaaS軟體主要應用於CRM（客戶關係管理）、HRM（人力資源管理）、SCM（供應鏈）以及ERP等企業管理軟體。由於一般情況下SaaS的價格都相對傳統企業管理軟體要便宜的多，因此，企業在採購類似軟體的時候，難免會產生一些困惑。本文就主要探討一下SaaS的企業級應用在採購、實施、服務等方面的可能會存在的問題以及解決思路。

　　供應商的選擇

　　知己知彼，方能百戰百勝。企業要採購SaaS的ERP系統，首先要知道有哪些SaaS供應商，瞭解SaaS供應商之間的競爭合作關係。因為SaaS仍是一種比較新的概念，大多數軟體商都小心翼翼、不敢貿然採用。許多ERP供應廠商不願接受SaaS這種月付型方式，因為這會降低現有的銷售額，對自身不利。更何況前車之鑒的教訓慘痛：中國的ASP模式曾經在二十一世紀初以徹底失敗而終結，大部分嘗試過這個模式的軟體開發商都為此交了不菲的“學費”，因此，面對這個十分類似ASP的SaaS，中國的軟體開發商心中不免平添一絲疑慮。當然，國際上一些大型軟體公司因為有足夠的人力物力財力，研發SaaS並沒有太大的風險。不過，在國內也不乏有一些小公司，通過炒作SaaS這個概念來攪亂正規的企業軟體市場，從中混水摸魚。

　　價格陷阱

　　誠然，SaaS供應商的ERP系統報價的確非常誘人，但實際上這很可能是一種價格上的陷阱，企業前期投入的成本較低，隨著實施應用的逐步深入，投入的成本可能會越來越高。

　　通常情況下企業購買的SaaS軟體可能只具備最基本的應用服務，要想在企業內成功應用還需要在實施和服務上投入成本。SaaS供應商在ERP實施和服務以及支援人員上的人力成本不會比傳統ERP軟體商要便宜多少。

　　SaaS供應商的價格策略通常是薄利多銷的原則，因為開發商前期需要在伺服器、網路硬體以及ERP軟體研發上投入相當大的成本，客戶規模只有達到一定程度後才能做到盈利，否則後期的維護成本將越來越高，使得SaaS開發商入不敷出最終倒閉，這樣的結果會使得軟體商和企業客戶雙方都遭受損失。

　　實施上的困難

　　SaaS供應商要想成功的在一家大企業內實施ERP，需要進行大量前期準備工作，瞭解企業使用者的需求，從有效性和效率兩個維度協助企業提高收入，降低成本，最佳化資產配置，提升企業財務表現，這樣才能成功將ERP應用於企業。

　　即使傳統ERP軟體商在實施過程中，都會有大量不確定因素影響實施的成敗，而SaaS的實施就更為麻煩，由於ERP應用架設於遠端伺服器，如果SaaS軟體必須整合到企業客戶的其他系統中，並和企業原有的業務系統以及案頭系統的進行整合，那麼相關的開發工作會變得異常困難，對於稍微複雜一些的企業內部應用系統，將其和SaaS軟體進行整合幾乎是不可能的任務。

　　與之恰恰相反的是，傳統ERP系統由於是架設在企業內部環境，因此只需要進行適當的二次開發，就有可能和企業現有的業務系統進行整合，如果ERP系統提供API開發介面或者Web Service介面，還可能完成資料底層的整合應用，從而完美的將ERP系統融入企業內部應用之中。

　　不要過於高估使用者的應用水平

　　SaaS屬於網路應用，SaaS供應商往往樂觀估計了企業使用者的應用水平和網路現狀，實際上，大部分中國使用者的應用水平處於極低的狀態，很多人根本不會上網。根據一些財務軟體開發商的調查，出於安全性的考慮，至少有70%的財務電腦都沒有上網。在網路木馬病毒泛濫的今天，如果財務使用的電腦被木馬病毒所控制，那麼後果絕對不堪設想，相信大部分企業決策者都不會讓這麼重要的電腦連入網路，更不要說SaaS這樣的網路應用。這樣，SaaS軟體的實施就完全成為一句空話，企業的決策層必須要進行抉擇，是否以犧牲商業網路安全為代價來實施SaaS軟體，這樣做是否值得。

　　業務系統運營的風險

　　即使SaaS開發商費盡辛苦，成功將SaaS實施於企業，接下來的問題還有不少，最主要的是SaaS系統的運營。如何保證應用系統的穩定性，如何保證網路通常，如何處理大量並發和海量資料，如何進行資料備份，這些都是開發商需要重點考慮的內容。

　　很顯然，做到這麼多要求需要投入大量維護成本，關鍵是這些成本是由誰來支付。SaaS開發商要想保證每一項關鍵業務應用都能達到99.999%的可靠性，使用普通的網路硬體裝置幾乎是不可能的。因此，SaaS的服務價格將有必要比傳統ERP軟體服務價格進行提高，而這種價格提升，對於企業來說幾乎沒有其他的選擇。

　　一旦企業的SaaS業務系統全面運行，企業的命運就掌握在SaaS供應商的手裡，企業必須不斷支付費用才能得到SaaS服務商持續、穩定的服務，一旦SaaS服務商出現什麼麻煩或風險，直接殃及企業自身的系統運行，企業必須被迫接受SssS供應商的報價。因此，企業在早期選購SaaS軟體時，應當考慮到將來可能遇到的風險以及價格因素的變更。

　　資料安全性和隱私保護

　　企業ERP系統的資料的安全性和重要性往往至關重要，尤其是財務資料和客戶資訊，這些資料往往是一個軟體企業的銷售部門的核心機密，將這些至關重要的核心資料放在第三方的伺服器上，對於當時大部分企業來說是無法接受的。特別是伺服器和網路有時會遇到不可預知的故障，而如果一個企業進行關鍵業務的時候發生這些故障，那麼這種服務就會被質疑。有能力的企業會考慮使用傳統ERP軟體的應用模式：購買軟體、購買伺服器、購買實施和服務。即使可能價格會較高，但某些敏感業務的穩定性可以得到保證。

　　在國外，即使一些大型網路公司，也無法保證其企業系統能夠絕對可靠，比如國際網路巨頭Google最近推出的以SaaS為模型的網路套裝軟體，提供了電子郵件、文書處理和試算表等功能，用於挑戰微軟的案頭辦公工具軟體Office。聲勢雖然比較浩大，但是在中國市場就肯定銷售不出去。把企業郵件、文檔等放在國外伺服器上託管，即使普通使用者都看得出巨大的風險：如果上不了郵箱系統怎麼辦，目前從中國訪問Gmail郵件系統會經常斷線（當然這也不全是該公司的責任，還有一些其他的複雜因素），我們的企業經理如果有一封重要的郵件要發送，卻發現無法訪問Gmail郵箱，試問誰敢用這樣的SaaS？

　　結論

　　就SaaS這種應用方式，對於某些特定企業來說可能有一定新意，但這種應用模式卻不能適合所有企業，在實施、服務和運營過程中存在巨大的風險。也許，SaaS在企業ERP實施中只是一個夢想，有太多太多幹擾因素，使得目前的SaaS是不能完美解決企業的實際應用。

　　因此，SaaS所面臨的問題遠遠比通常想象的要複雜，SaaS軟體也不僅僅是軟體架構或者介面上的一點點修改就能解決目前的問題。這也就註定了當前SaaS的應用市場必定面向小型企業以及個人使用者，對於中大型企業的實施應用SaaS軟體，必定存在種種難以解決的問題和麻煩。而當前中國的SaaS供應商也很不完善，大型軟體開發商是否有必要介入還心存疑問，當前SaaS供應商不少是由個人創業類型的人搞的，這些創業者沒有資源、沒有渠道，卻有技術和熱情，他們可以用最低的成本製作出最適合小企業使用的SaaS軟體（有的會加上ERP或CRM的虛名），還可以通過虛擬網路擴大了自身的影響，通過媒體的炒作來獲得企業的眼球。然而我們應該注意到，SaaS在美國等發達國家也僅僅只是研究探索階段，在國內的市場上成熟應用在短期內是極不現實的，更何況國內的ERP傳統開發商已經在低端市場上競爭非常激烈了，SaaS供應商如果僅僅想依靠低價策略來擷取這個低端市場的份額，我覺得SaaS的這種嘗試難免會重蹈當年ASP的失敗命運。

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