平台化軟體的設計與應用前景分析

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1.背景描述

    近年來，在政策和市場的雙重拉動下，中國軟體市場保持了持續快速的增長。2002年，中國軟體市場實現了21.1%的增長率，銷售額達到345 億元。2003年，中國軟體市場銷售額達到400億元左右，軟體市場進一步升溫。在幾百億元的市場規模下，掩蓋了這樣一個事實：軟體項目成功率非常低。根據統計，超過80%的項目不能在最初估計的預算和進度內成功交付。這對使用者和廠商都產生了嚴重的影響，對於軟體產業的健康成長也非常不利。使用者對廠商的效率和能力產生懷疑，對使用軟體的效果產生懷疑。

    廠商在項目過程中難以維持健康的現金流和獲得足夠的利潤，無力提升產品研發水平和效率。業界一直在試圖解決這種惡性迴圈，解決方案一是靠軟體工程，廠商採用更科學、更規範的流程組織項目開發，如軟體生產過程中的CMM（軟體成熟度等級模型）規範；二是靠軟體技術。而就軟體技術而言，平台化技術是軟體產品發展的重要趨勢，平台化的軟體具有獨立性、開放性、可管理性和可擴充性等特點。

    平台化軟體分為技術支撐型平台和應用實現型平台。技術支撐型平台的使用者為軟體開發人員，供應商負責平台的維護和升級，使用者負責基於平台的上層實現。這類平台包括軟體中介軟體、開發工具、應用伺服器等。應用實現型平台的使用者為終端使用者，供應商不但負責平台的維護和升級，還要負責實現基於平台的上層應用。

    例如：一個網站使用應用伺服器WebLogic為技術支撐型平台，伺服器的供應商（BEA）不會負責具體網站內容的建設。而應用實現型平台（如集爾普的Our-ERP系統）不但負責平台的維護和升級，更重要的是負責上層應用的實現，如企業管理軟體中的財務管理，進銷存，校園管理中的總務管理，教務管理等。本文章主要描述應用開發型平台的目標，定義，技術架構，實現和應用前景。

    如果沒有特殊說明，在後面描述中平台化軟體指應用開發型平台軟體。

    2.平台化軟體的設計要求

    1）具備靈活方便的二次開發能力

    傳統的管理軟體大多脫胎於財務軟體和MRPII的結合，這種結合不僅生硬、整合度不高，而且結構僵化、死板，無法適應千變萬化的企業環境和需求，在客戶化和二次開發過程時往往進度緩慢，實施困難。作為新一代軟體系統，平台化軟體則應該具備更好的應用開發和維護的工具和介面，實施時可以迅速根據使用者的特點進行部署和二次開發，使用者可以最大限度地使用貼近自身特點的管理軟體。

    2）實現分布式應用系統

    傳統的管理軟體局限於內部的資源管理。平台化軟體應該將整條產業鏈上的多家企業通過Internet和資料平台組成一個更加緊密的協同化生產組織，實現企業與企業之間的資源共用，疏通企業的各自的資訊孤島，實現各類功能互連、互連、互動的有效整合。過去以自身為主的企業與企業之間的競爭，轉變成為協同化作業的企業鏈與企業鏈之間的競爭，極大地增強企業的競爭能力。

    3）做到硬體獨立和軟體環境獨立

    這樣做給使用者帶來的好處是，使用者不必關心採用何種硬體或資料庫平台，應用軟體也不受硬體平台的遷移的影響。例如，大部分傳統的國產管理軟體系統只能支援windows作業系統和MS SQL Server資料庫，對UNIX、OS/390等大型主機平台以及Oracle、DB2等企業級資料庫就無能為力，而新一代的平台化軟體則可以支援各種作業系統平台，多種資料庫系統，使用者可以有更靈活、廣泛的選擇餘地。

    4）實現上層應用的技術無關性

    平台化軟體使運行於上層的應用軟體在某種程度上做到與技術無關，而是面向具體業務；一個平台可以運行企業管理系統、校園管理系統或醫院管理系統等。

    5）採用B/S與C/S結構相結合

    B/S結構具有免安裝的特點，C/S則具有更高的安全性，不安裝無法訪問。只要能上網，就可以通過瀏覽器對B/S結構系統訪問，輸入帳號和密碼後任意機器（如網吧）可以登入系統。所以，對於網上交易、門戶網站等可以採用B/S結構，但是對於重要的內部資料，如財務管理、物資管理等內部機密資料和資料，最好採用C/S結構。但是無論B/S還是C/S結構，都必須採用分布式結構，可遠程網路訪問，平台設計採用三層結構。

    此外，工作流程、報表圖表工具等也應與應用開發工具組合在一起，提供一個支援管理應用開發的平台。

    3.平台化軟體的設計思路

    1）平台架構

    平台架構包括了系統的使用者終端、系統管理工具和應用開發工具。使用者終端主要用於組織和呈現上層應用系統內容，使用者為終端使用者，如會計人員可以在使用者終端進行財務資料的處理。系統管理工具主要用於上層應用和運行環境的基本維護，如系統日誌查看，人員資訊維護等。

    應用開發工具在不同階段可以由不同的人員維護。在應用系統開發期間由平台供應商的系統建模人員使用，用於設計和實現上層應用系統；在系統維護期間，由平台供應商的系統維護人員和使用者的系統管理員共同使用（應該主要由平台供應商的系統維護人員負責）。

    2）上層應用

    由於平台化軟體的技術無關性和應用無關性，平台化軟體可以廣泛使用在社會的各個領域和各個行業，例如企業、學校、醫院等，除了特殊需求 （硬體與外部系統介面等）外，其他部分可以通過應用開發工具，實現免編程的應用系統構築。上層系統的構築之前應進行相信的需求調研和分析，進行系統的設計和論證，使用平台的應用開發工具進行系統的免編程實現在總體工作量中只能佔到1/3-1/4。

    3）運行環境及其他

    包括應用伺服器、資料庫系統、遠程通訊系統、作業系統。著名的應用伺服器廠商包括BEA WebLogic, IBM WebSphere, JBoss Org等。資料庫系統包括Oracle、IBM DB2,MS SQL SERVER等。遠程通訊系統的設計應優先考慮網路傳輸速度問題。系統的設計還應該能夠跨平台應用，Windows/Unix系統可以聯合使用，如應用伺服器能夠運行在高效能的多CPU的Solaris或OS2作業系統上。

    4.平台化軟體的優勢

    1）應用的廣泛性

    平台化軟體的功能更加全面、覆蓋面更加廣泛。在過去，各類獨立功能的管理軟體名目繁多，很難整合，例如客戶關係管理（CRM）、人力資源管理 （HR）、物流管理（LM）、教務管理，圖書管理等，企業、學校或醫院的人、財、物不能得到統一的管理和監控。ERP能有效地將財務管理、銷售管理、財務管理、客戶關係、採購與庫存、人力資源等各種管理模組整合在一起，形成一個龐大的系統。平台化軟體的各種資訊統一儲存，實現管理資訊的共用，從而提高各級組織內部有效協作和快速反應。

    2）良好的開發性

    與其他軟體不同的是，平台化軟體是由建立在共同平台上的一個系統，模組相互之間既具有較強的獨立性，又可以獨立使用，通過統一的資料介面又以可實現相互間的無縫整合，同時可以實現一致的對外介面。因此，平台化軟體具有更大程度的靈活性和擴充性，不僅可以根據客戶當前的需求進行選擇和搭配使用，而且具備了更好的二次開發介面。

    3）快捷的適應性

    使用者需求變更使軟體供應商最頭痛的事情，但由於雙方的溝通和理解不同，軟體系統在研發和使用過程中需求變更不可避免。據統計，軟體源碼 20%以上的變動所需的工作量就不會小於重新開發一套系統，這也是軟體系統失敗的主要原因之一。平台化軟體的上層應用開發工具可以實現免編程的應用系統修改，具有更快捷、方便的適應能力。

    5.平台化軟體的應用前景

    設計良好的平台化軟體應可以普遍應用於企業管理系統、校園管理系統、電子政務、醫院管理系統等各行各業。企業管理軟體中的銷售與分銷管理、生產管理、庫存與採購管理、客戶關係管理、辦公自動化、人力資源管理等系統可以完全整合為一個系統，所有的企業資源（人、財、物）全部共用，全面降低企業的運營成本。

    校園管理系統中的總務與後勤管理、教務管理、辦公自動化、註冊與離校系統可以整合為一個系統，實現學校的集中式管理，嚴格控制支出和消耗。醫院管理系統的收費與挂號、財務管理、住院管理、醫生站護士站等可以整合為一個系統，實現快捷、方便的醫院管理。

    2002年初，Gartner公司（ERP/MRPII理論的首創者）在對未來軟體架構發展報告中認為平台化軟體是管理軟體的發展趨勢。目前，由於平台化軟體不可替代的優越性，SAP、Oracle等國外管理軟體公司的產品都已經轉向平台化，許多國產管理軟體開發商都在宣稱要將戰略重點轉向平台化軟體，甚至宣稱自己現在的產品就是平台化產品。

    進入2004年以後，第一代ERP悄然消退的趨勢更加明顯。筆者認為，真正的平台化產品不應該在原有的固化的軟體基礎上的改造，因為原有的系統使用硬寫代碼的方式實現，無法與新型的平台化軟體的運行支撐系統和應用開發工具結合，實現客戶個人化需求的免編程定製。新型的平台化產品必須具備兩個基本要素，實現應用的完全可定製，而不是原有系統外圍的所謂“二次開發”。

    由於平台化軟體有著諸多優點，許多軟體公司準備研發類似產品，十分關心產品研發需要注意的問題。根據統計，平台產品的研發壁壘有三個方面：一是投入資金大，一般一期的產品研發至少要3000萬元，而完成成熟產品需要投入近億元；二是研發周期長，需要2-3年的時間；三是核心技術壁壘高，需要軟體技術人員、管理專家的集體參與。

    隨著中國軟體產業的發展，國產管理軟體在平台化軟體技術和產品上已經有了很大的突破，許多過程的平台化軟體產品已經能夠與國外軟體公司的產品保持同步，這必將給國內眾多企業使用者帶來更大的效益。

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