流媒體伺服器架設基礎

一、前言

隨著越來越多的朋友開始選擇ADSL、Cable Modem或FTTB+ LAN作為首要的上網方式，寬頻時代即將到來，這使我們“寬頻 KTV、影音聊天室、線上電影院、遠程教育”的夢想即將成為現實，而與其密切相關的“流媒體(Streaming Media)”也成了許多人談論的熱門話題，因為“流媒體”正是實現這些寬頻應用的技術動力。

寬頻時代的到來還使得網民們不再滿足於僅僅作為一項服務的受眾，他們需要更大規模的交流，從中體現個體的價值，因此，許多朋友開始用自己的電腦，搭建網路廣播和點播網站。他們充滿著滿腔的熱情，但不可否認的是，中國網民先天技術上的不足，讓他們在建設這樣的網站時遇到重重險阻，以至於放棄。如何將這種熱情在技術的引導下成為動力，這正是我們家用電腦所要做的，所以，在今天，在這裡，我就將給大家介紹如何打造屬於自己的流媒體伺服器。

不過，在開始正式的流媒體伺服器架設之前，請讓我們先瞭解一下流媒體伺服器的基礎知識。

二、流媒體基礎知識

什麼是流媒體？

目前，在網路上傳輸音/視頻等多媒體資訊有兩種解決方案，即http或ftp下載以及串流。

http或ftp下載使用標準的http和ftp協議，但由於多媒體資訊個頭巨大，下載一個多媒體檔案一般需要幾分鐘或幾小時的時間，這就造成為了看一個並不知道內容的視頻，首先需要耗費可能比整個視頻都要長的時間來完成下載。這些被下載的檔案還必須在下載前製作完成，放在網路伺服器上，這樣造成的直接後果就是：網路頻寬不斷提高，人們下載的等待時間越來越少，但最終還是不能觀看網上現場直播。

串流時，聲音、影像或動畫等多媒體資訊由流媒體伺服器向使用者電腦連續、即時傳送，它首先在使用者端的電腦上建立一個緩衝區，於播放前預先下載一段資料作為緩衝，使用者不必等到整個檔案全部下載完畢，而只需經過幾秒或十數秒的啟動延時即可進行觀看。當多媒體資訊在客戶機上播放時，檔案的剩餘部分將在後台從伺服器內繼續下載。如果網路連接速度小於播放的多媒體資訊需要的速度時，播放程式就會取用先前建立的一小段緩衝區內的資料，避免播放的中斷，使得播放品質得以維持。

串流除了能夠發送已經製作完成的檔案外，還可以通過採集伺服器即時採集現場音視頻，推送到流媒體伺服器端，即時提供給使用者。因此，流媒體除了能夠更好的承擔如下載一樣的多媒體點播服務外，更能夠應用在現場直播、電視轉播、突發事件報道等多種對即時性傳輸要求較高的領域。

有關流媒體的廠商

流媒體的市場巨大，世界上許多優秀的廠商都加入此行列，現階段更是系統整合商競爭的風水寶地。而在通用市場上，競爭的公司主要有三個：Microsoft、RealNetworks、Apple，而相應的產品就是：Windows Media、Real Media、QuickTime。而近來，以開發Winamp著名的Nullsoft公司也在自己的MP3伺服器中加入了視頻支援，欲在流媒體市場分一杯羹。

由於Apple的伺服器和編輯軟體一般都以Mac為操作平台，Nullsoft的流媒體伺服器屬於新生不成熟事務，所以今天在這裡我主要給大家介紹一下Microsoft和RealNetworks的產品。