Flash，Google，VP8以及互連網視頻的未來（一）

原文見：http://x264dev.multimedia.cx/?p=292

 

 

Flash，Google，VP8以及互連網視頻的未來

這將會是一個比往常更長的文章，因為它會涵蓋了許多內容。

互連網上充斥著抱怨Flash的文章很長時間了，以至於聽起來就像整個互連網在喊狼來了。但是，當然，儘管不斷抱怨，他們是對的：Flash在Windows x86以外的平台效能都很糟糕而且似乎不被Adobe關心。但是，比起重複這個持續到讓人作嘔程度的爭論，讓我們動動腦子來嘗試找出發生了什麼。

Flash之所以受歡迎因為它的功能和靈活性。

此外，在Flash之前，主流的（網路）視頻格式是Windows Media，Real和QuickTime：所有這些都是私人的，沒有免費的軟體編碼器或解碼器，以及（除了Windows Media）要求使用者安裝笨重的外部應用程式，而不是只是一個外掛程式。鑒於這一切，Flash勝利的原因顯而易見：它支援開放式的多媒體格式，如H.263和MP3，使用超簡單的容器格式，任何人都可以寫檔案（FLV），比其他的選擇更輕鬆和可靠。

 

因此，Adobe公司（實際上在當時還是Macromedia公司）均可獲得98％的最初使用者。有了這個，他們開始變得自滿。任何競爭者的意見都立刻被忽視了，擁有如此龐大的使用者基礎，怎麼可能有人能與Adobe競爭？這一定是是瘋了，沒有人能做到這一點。他們在軟體開發上犯了一個大錯誤：相信只有一個選手參加比賽(這個選手)會做的更好。對於而言x264，如果我們找到一個競爭者做得更好，我們立即研究並嘗試保持自己領先。這就是為什麼x264是世界上最好的視頻編碼器。但對於Adobe，在它成為壟斷後，這種（積極的）態度明顯消失了。這就是壟斷真正的危險：阻礙發展，因為壟斷者沒有動力去改善他們的產品。

簡而言之，他們堅信自己(they drank their own Kool-aid)。但他們在幾個關鍵點上錯了。

第一個錯誤是假設Linux和OS X無關緊要。Linux是一種只有極少數終端使用者使用的作業系統，但這些使用者佔了全球的軟體開發和網路開發人員的很大一部分。僅僅通過使用者數量得出Linux不值得最佳化的結論，因此，Adobe公司分配了一個開發人員 ，只有一個單獨的開發人員，負責整個Linux平台。OS X的方面，蘋果電腦已經變得更加普及，特別是在這些年，由同一組開發。此外，蘋果是一個巨大的公司；Flash在他們平台上的糟糕表現激起了蘋果的強烈反抗。因此，Adobe使自己與蘋果和開發人員成為了敵人。

第二個錯誤是攻擊自由軟體。幾乎互連網上的所有網站都在自己的伺服器使用自由軟體，並不僅限於LAMP之類的東西。YouTube，Facebook，Hulu和Vimeo都使用FFmpeg和x264。Adobe公司的Flash Media Encoder中的H.264編碼器是如此糟糕，它比FFmpeg的H.263或Theora差得多;他們實際上假定使用者將使用x264（而不是自己的H.264編碼器）。在實際的伺服器軟體中，在基於RTMP的系統中自由軟體Red5格外的受歡迎。然而，儘管這樣，Adobe公司發送一個法律禁令給運行著RTMPdump的伺服器(served a Cease&Desist order to servers hosting RTMPdump)，聲稱（荒謬），它（RTMPdump）由於允許使用者儲存視頻流到其硬碟違反了DMCA。RTMPdump沒有死，當然，這隻是一個程式，但是這次攻擊在世界範圍的開發人員中產生了持續的影響。這清楚表明，Adobe公司不是自由軟體的朋友。

第三個錯誤是不支援開放的Flash實現。缺乏一個好的開放的Flash用戶端並不真的是Adobe的錯誤;顯然Gnash的傢伙們完全不稱職而且沒有其他人感興趣。Cody Brocious為了一個Flash到iPhone app轉換器花了幾天時間寫了他自己的Flash渲染代碼，他停止開發只是因為在他計劃發布的前幾天，Adobe發布了他們自己的轉化程式。Flash規格是開放的，Flash中的每一個轉碼器都有開放軟體的實現：似乎沒有什麼阻止一個很好的開放實現。但是，Adobe的錯誤就是不作為：他們並沒有推進它，因為它對他們而言不重要。

相比之下，看看Moonlight，Silverlight的自由軟體實現。微軟一直積極同自由軟體社區一起工作，以協助月光。想想這多麼荒謬，微軟——自由軟體的禍根，Linux支援者言——一直積極支援一個LGPL自由軟體項目，而Adobe沒有！最大的問題是這個造成的壟斷：人們覺得使用Flash不安全，因為只有一個實現，使他們任由Adobe擺布。在任何情況下，一旦有一個檔案的格式有多種流行的實現，任何一方的濫用就會變得非常困難。當然，這是Adobe有意為之：他們希望有濫用權力，這就是為什麼他們不支援的另一種實現。

現在為什麼Flash如此不被喜歡已經是不言而喻了。它遠不是最不安全的瀏覽器外掛程式，據Secunia的研究Java有更多的漏洞。它當然不是最不可靠的，也不是完全保密的，如前所述，該規範是公開的。然而，由於上述三個錯誤，Adobe已經成為全世界開發人員的敵人。

因此，現在該怎麼做？Flash是廢柴，我們恨Flash，但我們如何擺脫Flash，至少在互連網視頻方面？

 

待續...