到目前為止,互連網上使用較多的流媒體格式主要有美國Real Networks公司的RealMedia和微軟公司的Windows Media。
1. RealMedia
美國Real Networks公司是世界領先的網上流式音視頻解決方案的提供者,提供從製作端、伺服器端到用戶端的所有產品。它提供了世界上領先的網上流式音視頻解決方案,在最廣的範圍、以最快的連線速度提供效能最好的多媒體效果,具有強有力的系統管理和可伸縮能力,並具有開放的、標準的、跨越平台的架構。Real系統是支援流媒體技術的優秀系統,Real格式具有極高的壓縮比和很好的傳輸能力,很適合在網路上進行資訊發布。伺服器端軟體為Real Networks公司最新版的Real Server 8,它是一個卓越的跨平台流媒體伺服器,具有強大的網路管理功能,支援廣泛的媒體格式,支援最大量的互連網使用者群與流媒體商業模式。 Real Networks公司自1995年發布RealAudio 1.0以來,RealAudio和RealVideo產品已經成為互連網上最受歡迎的解決方案。其所採用的Sure Stream(自適應流)技術是Real Networks公司具有代表性的技術。該技術根據用戶端不同的撥號速率(不同的頻寬),讓傳輸的資訊自動適應頻寬,並始終以流暢的方式播放。RealSystem iQ的地區傳送功能更加入了衛星傳送技術。用戶端播放器 Realplayer的全球註冊人數已經超過了1.6億人,佔據了60%的網上流式音ApsaraVideo for VOD市場。
2. Windows Media
流媒體領域的巨大市場前景使得眾多廠商傾力投入其中,微軟公司近年來也在此領域展開了激烈的競爭。目前,微軟公司已經將Windows Media技術捆綁在Windows 2000中。微軟公司推出的Windows Media技術以其方便性、先進性、整合性、低費用等特點,逐漸被人們所認識。 Windows Media的前身是微軟公司的Netshow,隨著流媒體的廣泛應用,微軟推出了一整套的流媒體製作、發布和播放軟體,其伺服器端的Windows Media Server整合在Windows 2000 Server中。
Windows Media的一大特點是其製作、發布和播放軟體與Windows NT/2000/9x整合在一起,不必額外購買。微軟的流視頻解決方案在微軟視窗平台上是免費的,製作端與播放器的視音頻品質都上佳,而且便於使用,但目前在整體解決方案方面和Real Networks的軟體相比還有差距,且只能在微軟平台上使用。