深入理解Objective-c中@class的含義

原帖地址：http://blog.prosight.me/index.php/2009/09/347

在Objective-c中，當一個類需要引用另一個類，即建立複合關係的時候，需要在類的標頭檔中建立被引用類的指標。 如：

Car.h

#import  @interface Car:NSObject { Tire *tires[4]; Engine *engine; }  ...

實作類別我們先省略，如果你直接這麼編譯，編譯器會報錯，告訴你它不知道Tire和Engine是什麼。

這時候有兩個選擇，一個是import這兩個被引用類的標頭檔，另一個是使用@class聲明Tire和Engine是類名。 二者的區別在於：

1. import會包含這個類的所有資訊，包括實體變數和方法，而@class只是告訴編譯器，其後面聲明的名稱是類的名稱，至於這些類是如何定義的，暫時不用考慮，後面會再告訴你。
2. 在標頭檔中， 一般只需要知道被引用的類的名稱就可以了。 不需要知道其內部的實體變數和方法，所以在標頭檔中一般使用@class來聲明這個名稱是類的名稱。 而在實作類別裡面，因為會用到這個引用類的內部的實體變數和方法，所以需要使用#import來包含這個被引用類的標頭檔。
3. 在編譯效率方面考慮，如果你有100個標頭檔都#import了同一個標頭檔，或者這些檔案是依次引用的，如A–>B, B–>C, C–>D這樣的參考關聯性。當最開始的那個標頭檔有變化的話，後面所有引用它的類都需要重新編譯，如果你的類有很多的話，這將耗費大量的時間。而是用@class則不會。
4. 如果有循環相依性關係，如:A–>B, B–>A這樣的相互依賴關係，如果使用#import來相互包含，那麼就會出現編譯錯誤，如果使用@class在兩個類的標頭檔中相互聲明，則不會有編譯錯誤出現。

所以，一般來說，@class是放在interface中的，只是為了在interface中引用這個類，把這個類作為一個類型來用的。 在實現這個介面的實作類別中，如果需要引用這個類的實體變數或者方法之類的，還是需要import在@class中聲明的類進來.

如：
a.h

@class Rectangle; @interface A : NSObject { ... }

a.m

#import Rectangle @implementation A ...