Ajax的定義
Ajax不是一個技術,它實際上是幾種技術,每種技術都有其獨特這處,合在一起就成了一個功能強大的新技術。Ajax包括:
XHTML和CSS
使用文件物件模型(Document Object Model)作動態顯示和互動
使用XML和XSLT做資料互動和操作
使用XMLHttpRequest進行非同步資料接收
使用JavaScript將它們綁定在一起
傳統的web應用程式模型工作起來就象這樣:大部分介面上的使用者動作觸發一個串連到Web伺服器的HTTP請求。
伺服器完成一些處理---接收資料,處理計算,再訪問其它的資料庫系統,最後返回一個HTML頁面到用戶端。這是一個老套的模式,自採用超文本作為web使用以來,一直都這樣用, 但看過《The Elements of User Experience》的讀者一定知道,是什麼限制了Web介面沒有案頭軟體那麼好用。
圖1: 傳統Web應用程式模型(左)與Ajax模型的比較(右).
這種舊的途徑讓我們認識到了許多技術,但它不會產生很好的使用者體驗。當伺服器正在處理自己的事情的時候,使用者在做什麼?沒錯,等待。每一個動作,使用者都要等待。
很明顯,如果我們按傳統型程式的思維設計Web應用,我們不願意讓使用者總是等待。當介面載入後,為什麼還要讓使用者每次再花一半的時間從服務取資料?實際上,為什麼老是讓使用者看到程式去伺服器取資料呢?
Ajax如何不同凡響
通過在使用者和伺服器之間引入一個Ajax引擎,可以消除Web的開始-停止-開始-停止這樣的互動過程. 它就像增加了一層機制到程式中,使它響應更靈敏,而它的確做到了這一點。
不像載入一個頁面一樣,在會話的開始,瀏覽器載入了一個Ajax引擎---採用JavaScript編寫並且通常在一個隱藏frame中。這個引擎負責繪製使用者介面以及與伺服器端通訊。Ajax引擎允許用非同步方式實現使用者與程式的互動--不用等待伺服器的通訊。所以使用者再也不用開啟一個空白視窗,看到等待游標不斷的轉,等待伺服器完成後再響應。
圖 2: 傳統Web應用的同步互動過程(上)和Ajax應用的非同步互動過程的比較(下).
通常要產生一個HTTP請求的使用者動作現在通過JavaScript調用Ajax引擎來代替. 任何使用者動作的響應不再要求直接傳到伺服器---例如簡單的資料校正,記憶體中的資料編輯,甚至一些頁面導航---引擎自己就可以處理它. 如果引擎需要從伺服器取資料來響應使用者動作---假設它提交需要處理的資料,載入另外的介面代碼,或者接收新的資料---引擎讓這些工作非同步進行,通常使用XML, 不用再擔誤使用者介面的互動。