Understanding Metadata
深入理解中繼資料
什麼是中繼資料？
What Is Metadata?
中繼資料就是描述、解釋、定位或讓自己更易於檢索、利用或管理一個資訊資源的結構化的資訊。中繼資料經常被稱作資料的資料（data about data）或資訊的資訊（information about information）。
| Metadata的定義 |
| 中繼資料就是描述、解釋、定位或讓自己更易於檢索、利用或管理一個資訊資源的結構化的資訊。中繼資料經常被稱作資料的資料或資訊的資訊。 |
中繼資料在不同的社區有不同的應用。有些人用它來引用機器可理解的資訊，而另一些人僅僅用它來描述電子資源的記錄。在圖書館，中繼資料經常被應用到資源描述的任何形式的模式，並且適用於任何資料或非資料類型的對象。傳統的圖書館目錄就是中繼資料的一種形式。MARC21和規則集合配合利用，比如AACR2，是中繼資料標準。為了描述印刷圖書、電子文檔、檔案中的裁決外援（archival finding aids）、藝術作品、教育和培訓資源以及科學資料集等各種類型的文本或非文字物件，其他的一些中繼資料模式已經相續的問世了。 以下是三類主要的中繼資料：
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描述性的中繼資料（
Descriptive metadata）有目的的描述一個資源，比如發現和標識。描述性的中繼資料可以包含標題、摘要、作者和關鍵字等元素。
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結構的中繼資料（
Structural metadata）描述綜合物件是如何整合在一起，例如，頁是如何整理成章節的形式。
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管理性的中繼資料（
Administrative metadata）提供資訊來協助管理一個資源，比如，什麼時候，這一資源是如何被建立的，檔案類型和其它的技術資訊，以及誰可以訪問它。管理性的資料有很多的資料子集，其中經常被列為不同中繼資料類型的兩個是：＊
許可權管理中繼資料（Rights management），用來處理智慧財產權權力。＊
儲存中繼資料（Preservation metadata），包含需要存檔和儲存一個資源的資訊。中繼資料可以描述任何粒度的資源。中繼資料可以描述一個集合、一個單一的資源或大型資源的部分元件（例如，一篇文章中的圖片）。就像編目程式（cataloger）決策是否應該為整個卷集或其中每一個特定的卷建立目錄記錄，中繼資料的建立者也做類似的決策。中繼資料也可以被用來描述匯出到IFLA (International Federation of Library Association and Institutions 圖書協會和機構國際同盟) 和書目的記錄，比如，作品、表達、表示和產品，的功能需求的任何層次的資訊模型。例如，一個中繼資料記錄可以描述一個報告，這個報告的特殊版本或這個報告的一個特殊副本。
| 中繼資料的功能 |
| 中繼資料是確保未來資源將存在並持續被訪問的關鍵 |
中繼資料既可以嵌入到一個目標對象，也可以分開儲存。中繼資料經常被嵌入到HTML（超文字標記語言 (HTML)）文檔和圖形影像檔的標題部當中。在被描述的對象中儲存中繼資料能夠保證中繼資料不被丟失，排除資料和中繼資料串連的問題，並協助確保中繼資料和對象將一起被更新。然而，在一些類型的對象（比如，工藝品）中是不可能嵌入中繼資料的。同樣，分開儲存中繼資料可以簡化對中繼資料自身的管理並且使查詢和檢索變得更加容易。因此中繼資料經常被儲存在資料庫系統，串連被描述的對象。
