最初的Office版本包含Word、Excel和Powerpoint。另外一個專業版包含Microsoft Access。Microsoft Outlook當時尚不存在。隨著時間的流逝,Office應用程式逐漸整合,共用一些特性,例如拼字和語法檢查、OLE資料整合和微軟Microsoft VBA(Visual Basic for Applications)指令碼語言。
每一代的Microsoft office都有一個以上的版本,每個版本都根據使用者的實際需要,選擇了不同的組件。我們常用的office辦公軟體有以下幾種:
Word
Microsoft Word是文文書處理軟體。它被認為是Office的主要程式。它在文文書處理軟體市場上擁有統治份額。它私人的DOC格式被尊為一個行業的標準,雖然它的最新版本Word 12.0/2007也支援一個基於XML的格式。Word也適宜某些版本的Microsoft Works。它適宜Windows和Macintosh 平台。它的主要競爭者是OpenOffice.org Writer、StarOffice、Corel WordPerfect和Apple Pages。Microsoft Word可以輕鬆構造各種網頁,實現其他軟體難以實現的網頁效果,缺陷是它構造的WEB網頁CSS代碼繁多。
Excel
Microsoft Excel是電子資料工作表程式〔進行數字和預算運算的軟體程式〕。像Microsoft Word,它在市場擁有統治份額。它最初對佔優勢的Lotus 1-2-3是個競爭者,但最後它賣得比它多、快,於是它成為了實際標準。它適宜Windows和Macintosh 平台。它的主要競爭者是OpenOffice.org Calc、StarOffice和Corel Quattro Pro。
Outlook
Microsoft Outlook——請不要同微軟的另外一款產品Outlook Express相混淆—— 是個人資訊管理程式和電子郵件通訊軟體。在Office 97版接任Microsoft Mail。它包括一個電子郵件用戶端,日曆,任務管理者,和地址本。它的電子郵件程式的主要競爭者是Mozilla Thunderbird(Mozilla)和Eudora。它的個人資訊管理程式主要競爭者是Mozilla和Lotus Organizer。它僅適宜Windows平台;一個版本也被包括在大多數Pocket PC掌上型電腦裡。它在Macintosh裡對應的程式是Microsoft Entourage。
Access
Microsoft Office Access(前名 Microsoft Access)是由微軟發布的關聯式資料庫管理系統。它結合了 Microsoft Jet Database Engine 和 圖形化使用者介面兩項特點,是 Microsoft Office 2007 的成員之一。
Access能夠存取 Access/Jet、Microsoft SQL Server、Oracle,或者任何 ODBC 相容資料庫內的資料。熟練的軟體設計師和資料分析師利用它來開發應用軟體,而一些不熟練的程式員和非程式員的"進階使用者"則能使用它來開發簡單的應用軟體。雖然它支援部份物件導向(OO)技術,但是未能成為一種完整的物件導向開發工具。
其實Access 也是微軟公司另一個通訊程式的名字,想與 ProComm 以及其他類似程式來競爭。可是事後微軟證實這是個失敗計劃,並且將它中止。數年後他們把名字重新命名於資料庫軟體。
PowerPoint
Microsoft PowerPoint 使使用者可以快速建立極具感染力的動態簡報,同時整合工作流程和方法以輕鬆共用資訊。