C中的union和struct的區別，為什麼要發明union？

union和struct的區別在於：

1、對於一個union類型的變數，所有成員變數共用一塊記憶體，該記憶體的大小有這些成員變數中長度最大的一個來決定

2、union分配的記憶體是連續的，這一點非常重要。

更具體的看這裡，還有測試代碼呢（附件1）：

那為什麼要發明union呢？這是由於union的特性決定的，特別是上述的第二點，因為struct中成員變數雖然記憶體都是獨立的，但是struct不能保證分配的記憶體是連續的。

舉個例子：CPU的ax寄存器分為ah和al兩部分，我們現在要給其賦值，就可以採用union：

union _ax_register {

int i; // 4Bytes, union將按此分配一個4位元組的連續記憶體

unsigned short ah; // 2 Bytes

unsigned short al; // 2 Bytes

} ax_register;

現在，給ax_register.i賦值，其高16bit就會賦給ah，低16bit就會賦給al，是不是很方便呢？

再舉個例子，IP地址，我們使用union，就可以直接給他賦一個int值，就能給IP的四個段同時賦值，如果用struct，就麻煩多嘍，如下：

union _ip_address {

int i; // spaceholder

unsigned char ip_first_num;

unsigned char ip_second_num;

unsigned char ip_third_num;

unsigned char ip_fourth_num;

} ip_address;

這樣，給ip_address.i 賦值，就自動將其8bit 8bit的賦給了四個IP欄位。是不是很方便？更方便的是，現在要比較兩個IP地址的大小，只要比較這個int值就OK了。