Windows API 簡介

    在Windows程式設計領域處於發展初期時，Windows程式員可使用的編程工具唯有API函數。這些函數在程式員手中猶如"積木塊"一樣，可搭建出各種介面豐富、功能靈活的應用程式。不過，由於這些函數結構複雜，所以往往難以理解，而且容易誤用。

    隨著軟體技術的不斷髮展，在Windows平台上出現了很多優秀的可視化編程環境，程式員可以採用"所見即所得 (WYSIWYG)"的編程方式來開發具有精美使用者介面和功能的應用程式。這些可視化編程環境操作簡便、介面友好，比如：Visual C++，Delphi，Visual Basic等等。在這些工具中提供了大量的類庫和各種控制項，它們替代了API的神秘功能。事實上，這些類庫和控制項都是構築在Windows API的基礎上的，但它們使用方便，加速了Windows應用程式的開發，所以受到程式員的普遍採用。有了這些類庫和控制項，程式員們便可以把主要精力放在整體功能的設計上，而不必過於關注具體細節。不過，這也導致了非常多的程式員在類庫面前"固步自封"，對下層API函數的強大功能一無所知。

    實際上。程式員要想開發出更靈活、更實用、更具效率的應用程式，必然要涉及到直接使用API函數。雖然類庫和控制項使應用程式的開發容易得多，但它們只提供Microsoft Windows的一般功能，對於一些比較複雜和特殊的功能來說，單使用類庫和控制項是難以實現的，必須直接使用API函數來編寫。API函數是構築整個Windows架構的基石，只有充分理解和利用API函數，才能深入到Windows的內部，充分發揮各種32位平台的強大功能和靈活性，才能成功地擴充和突破類庫、控制項和可視開發環境的限制。