Windows Azure 101

       現在業界的雲太多，每朵都很很有特點，呵呵！ 對於微軟而言，Windows Azure是它雲戰略的核心。之前一直對其只有模糊的印象，David Chappell 的文章 -Introducing
Windows Azure - 詳細介紹Windows Azure的基礎知識和特點，協助澄清了之前的一些誤解， 例如：之前一直認為 Windows Azure只是一個PaaS平台，但隨著 Windows Azure Virtual Machines 的引入，Azure如今支援 IaaS了。很好的介紹，在此推薦給大家!

      是 Windows Azure主要模組的分類，很給力的一幅配圖，對於整體把握Azure很有協助。更準確的講，對於Azure而言，其模組(component)都是以服務 (service)形式存在的。

 

執行模型（Execution Model）

       雲平台最基本的功能之一就是要能夠運行程式。Azure提供了下面 3 種運行應用程式的方式：虛擬機器、網站 和 雲端服務。3種方式有各自的特點：虛擬機器方式提供通用（general-purpose）計算環境；網站方式提供低成本的網站託管；雲端服務則是建立可擴充、可靠、低管理成本應用的最佳之選。根據實際的需求，它們可以單獨使用，也可以混搭。

 

（1） 虛擬機器：大名為‘Windows Azure虛擬機器’，它提供了 IaaS（Infrastructure as a Service, 基礎構架即服務）。該方式允許使用者根據需要，使用標準的VHD或者自己的VHD建立虛擬機器，依據使用的小時數來為虛擬機器付費。Windows Azure虛擬機器提供了一組標準的VHD，包括微軟的 Windows Server 2012、Windows Server
2008 R2、Windows  Server 2008 R2（帶有SQL Server），和微軟的夥伴提供的Linux。同時，使用者可以免費上傳自己的VHD。 使用者可以儲存當前啟動並執行VM，用儲存的VHD建立新的虛擬機器，或者將VHD從Windows Azure拷貝出來到本地運行。

 

（2） 網站 : Windows Azure 支援運行網站和Web應用。虛擬機器方式實際上就支援網站和Web應用，但是你需要自己管理相關的虛擬機器。Windows Azure網站方式通過 IIS 提供託管的（managed）Web環境。不需要任何修改，你可以直接把你的網站遷移到Windows Azure網站上，也可以在雲上建立一個新的網站。一旦網站建立好，可以動態地添加和刪除網站的執行個體，並依賴於網站自身進行執行個體之間的Server Load Balancer
（？？）。

 

（3） 雲端服務：真正體現了PaaS（Platform as a Service，平台即服務）真諦，用來實現可擴充、高可靠和低管理成本的應用。可以使用C#、Java、PHP、Python、Node.js或者其它技術來實現這樣的應用。這些應用運行在Windows Server的虛擬機器上，這裡的虛擬機器，不同於前面講到Windows Azure虛擬機器執行方式中的虛擬機器。主要的區別在於，這裡的虛擬機器是由Windows
Azure來管理，包括：安裝系統的補丁、自動建立安裝好補丁的VHD等。同時， Windows Azure負責時刻監視這些虛擬機器，重新啟動那些掛掉的機器。虛擬機器分為兩類 ：Web Role （安裝有IIS） 和 Work Role (木有IIS)。計費方式同Windows Azure虛擬機器，以虛擬機器啟動並執行小時計費。

 

資料管理 (Data Management)

       有應用，就要有資料。不同類型的應用，需要不同類型的資料支援。為此，Windows Azure提供了多種途徑來儲存和管理資料。 如果使用的是Windows Azure虛擬機器方式，你可以選擇運行自己的資料庫管理系統（SQL 或者 NoSQL），但是同時你要承擔對資料庫的管理工作。Windows Azure 提供了3種資料方案，可以大大簡化資料庫的管理工作。SQL Database服務於關聯式資料庫需求；Tables用於對快速存取大量的簡單結構化資料；Blobs則是針對非結構化的二進位儲存。這些類型資料都回在同一個資料的不同機器上複製三份，實現高可用性。Windows
Azure資料服務根據使用量收費，包括：gigabyte/每月的收費方式。

 （1）SQL Database :  之前也被稱為SQL Azure，是Windows Azure提供的關聯式資料庫。支援大多數的關聯式資料庫特性，對於熟悉SQL Server或其他關聯式資料庫的開發人員而言，SQL Database的使用是類似的。SQL Database不僅是雲上得DBMS，更是一項PaaS服務。你仍舊可以控制你的資料以及管理存取權限，SQL Database
幫你完成其他的管理工作，包括：軟體和系統的升級、將資料分布到多機器上進行Server Load Balancer等。此外，不僅是Windows Azure應用可以使用SQL Database服務，雲之外的用戶端系統（案頭系統、手機、筆記本等）也可以使用該服務。同時， 通過複製實現的高可用特性，也使得SQL Database對大限度的減少了宕機（downtime）。 （2）Tables :  如果你的Windows Azure應用需要快速存取大量的類型資料，同時又不需要對這些資料進行複雜的SQL查詢操作，Windows Azure Tables最適合這種情境。特別適用於僅需要進行儲存和簡單查詢的情境。Table這個名字很容易讓人誤解是關係表結構，而實際上是NoSQL的Key/Value儲存。支援對資料快速存取，但不支援join這樣的複雜操作。Table具有很好的擴充性，單個Table可以儲存多達上兆（terabyte）的資料，由於實現簡單，Table價格也要便宜於SQL
Database。