Windows Embedded for Point of Service （WEPOS）展望

作者 微軟移動與嵌入式產品部總監Jane Gilson

隨著客戶對服務的速度、便利和品質的投入不斷提高，零售技術正在通過採用自助服務站、自助亭、資訊亭等形式的零售技術手段，將銷售點模式向服務點（POS）模式轉變。為了滿足這一趨勢，微軟公司為零售業和餐飲業POS系統量身開發了一款最佳化的作業系統——Microsoft Windows Embedded for Point of Service （WEPOS）。

WEPOS提供了一個標準而又靈活的作業系統平台和安全的基礎，軟體開發人員和裝置製造商可以藉此建立出功能強大、便利、易用的定製解決方案，以滿足零售商和消費者的需要。

WEPOS是基於大家熟悉的Windows XP作業系統開發的，由於很多零售商已經將其應用於其電腦運營網路上，因此零售商可以輕鬆地安裝、管理和使用WEPOS。零售商還可以在眾多已經通過微軟的WEPOS驗證計劃的.NET應用和裝置中選擇合適的應用和裝置，定製其POS操作。此外，WEPOS具有的隨插即用功能，能夠使零售商快速、方便地添加和更換POS終端裝置，而無需中斷整個POS終端的服務。

WEPOS的另一個優勢就是可以無縫整合到其它後台系統。與Windows XP一樣，WEPOS也具有自動硬體探測和配置功能，並支援各種最新和傳統外設。這樣，可以將WEPOS終端輕鬆綁定到RFID系統、無線網路和生物測定裝置等現有系統中，從而建立單一連貫的系統。

WEPOS提供多個介面，可以輕鬆地整合多數第三方管理應用軟體。同時它還提供了遠程監控功能，可使企業通過連網的伺服器監視POS系統，使其更易於管理。它提供了智能的裝置管理功能，可以在發生故障之前識別需要維修的裝置。另外，它還提供了其他一些能夠確保零售商輕鬆對裝置和軟體進行安全更新的其他功能。
微軟公司曾公開發表聲明表示，在WEPOS推出後的10年內對其進行全力支援。如果零售商希望POS系統可以持續使用7至10年，微軟也向零售商保證將支援對服務點（POS）系統使用壽命的需求。

所有這些特性和功能的設計都是從簡化、最佳化複雜的零售點運營方面考慮的，但我們絕不能忽略消費者的利益。例如Virgin Megastores和挪威的Norgesgruppen等零售商，就已經開始在其商店中部署新型銷售點系統和資訊亭。這些系統可以為客戶提供所需的資訊或內容，有助於其更快、更理智地做出購買決定，並從根本上加速零售交易的進程。

很明顯，WEPOS可以有效地提高零售和餐飲企業的運營效率，促進銷售，提高資訊技術系統的功能和易管理性，同時降低維護和其它相關成本。除通過授權使客戶方便、輕鬆地使用POS技術外，零售商還可以提供一個更豐富、更有價值的零售或餐飲體驗，這將大大鞏固了已有的客戶關係，提高客戶的忠誠度。而這些是無法用金錢來衡量的。