創業500天記：經歷死亡的漩渦

本文來自medium，作者Jerome Ng。 我的創業之旅已經過去了500天，這段旅程真的是不可思議。 我從未有過這樣的體驗，在開始之前，我也沒有想過自己會經歷這麼多。 以下是我的一些體驗：夢想兩年以前，我走出校園。 那時我觀看了約伯斯在斯坦福大學的演講。 他給所有有志于創業的學子提供了一個聽上去非常簡單的建議：愛你所做，堅持尋求，永不停歇。 」.我用心記下了這短短的幾個字，我意識到自己非常幸運。 在畢業之後，我要證明我的價值，我要做我想做的事情。 我決定放棄在財經行業找一份工作的想法，我登上了一架尋求夢想的班機。 我在矽谷度過了一周的時間，就是這短短一周，讓我愛上了這裡。 這裡的人們思想開放、具有雄心，而且他們敢於追求夢想。 我意識到我想要創業，我想要成立一家公司。 雖然對創業一無所知，但我那時確實求知似渴，虛心若愚」。 踢走障礙不知道如何成立企業?用谷歌查查。 不知道如何開發網頁?那就用Wordpress吧。 不懂設計? Photoshop其實並不比Paint難多少。 沒錢?變賣家產。 沒有客戶?挨家挨戶敲門，向他們推銷。 沒有CTO?多參加機構科技聚會和駭客馬拉松，多認識一些開發人員。 害怕被拒絕?強迫自己對陌生人打招呼。 沒有人脈?去建立人脈。 買不起科技大會的門票?愣闖，只要不被保安轟出來你就成功了。 想要與Mark Zuckerberg和Marissa Mayer見面?找到通往後台的路。 想要建立團隊?向人們推銷你的願景，畫餅。 需要融資?找風投。 想要成功?努力。 創業教會了我如何將橫在面前的障礙一腳踢開。 不確定性進入飛機駕駛艙，起飛。 在飛機墜毀之前趕快學會如何開飛機——這就是創業。 創業就像是過山車，總有起起落落。 前一秒你還在上空俯瞰世界，下一秒你就被擊落了。 曾經有一個朋友問我：你為什麼不談戀愛?」 我的回答是：我的生活太瘋狂了，我下一周在哪兒我都不知道，怎麼談戀愛?」 巧合的是，在說完這番話之後，我馬上就收到了一封郵件，讓我必須立刻打包，第二天登上飛機飛往另一個城市。 就在那個月，我走遍了西雅圖、蒙特利爾、多倫多、滑鐵盧、拉斯維加斯和惠斯勒等多個城市。 個人生活破產我的個人財政狀況非常糟糕。 我甚至不再查看自己的銀行帳戶，反正那裡面也沒有錢。 查看銀行帳戶對我來說就像是自虐行為，看一次難受一次，太虐心。 2013年耶誕節期間，我甚至沒有錢給家人買禮物，最終買幾張賀卡代替。 我去了一家1元店」，買了4張聖誕賀卡。 在走到收銀台的時候，我甚至不確定自己是否有4美元來購買這些卡片，於是我開始變得緊張起來。 我刷了自己的第一張信用卡，卡片被拒絕。 我又換了一張信用卡，又被拒絕了。 第三張，還是被拒絕了。 我所有信用卡都被拒絕了，因為所有卡都被我刷爆了。 賣車的錢也已經花完了，我已經一貧如洗。 太尷尬了，我的信用卡被拒了，而且是在1元店裡!成為 #500Strong2013年11月，我的企業似乎陷入了死亡的漩渦，就差一點，我就要關門大吉了。 這時我的CTO建議我們應該加入一個創業加速器，我的工作是找到一個加速器，然後設法加入。 並且傳奇人物Wayne Gretzky曾說：如果不敢嘗試射門，你錯失進球的幾率是100%」。 如果你不採取行動，你就註定失敗。 去死吧，我不要註定失敗」，我要開始嘗試射門。 我走遍了整個國家，接觸了所有願意與我對話的創業加速計畫。 4個月之前，曾經有人通過郵件給我介紹了500 Startups的創始人Dave McClure，但是我並沒有第一時間回復。 4個月之後，這件事情已經遠去，但是我最終還是決定碰一碰運氣：很抱歉拖了這麼久才回復——我們一直在忙著公司建設。 另外我們剛剛收到來自另一個企業加速計畫的邀請，並且想知道你們是否還對我們有興趣。 」我們通過Skype與500 Startups的合夥人進行了15分鐘的面談，最終我們成功加入了500 Startups。 我們很幸運，要知道能夠成功加入500 Startups的初創企業才不到2%，而且通過Skype聊天就能加入的更是少之又少。 最終我們拒絕了其他3個創業加速器計畫，而選擇了500 Startups。 在接下來的幾個月裡，我們生活在聚光燈下。 我們與其他28家初創企業一起，加入了世界上最優秀的初創企業加速器之一。 我們和其他28家企業，是從1300個初創企業中脫穎而出的。 資金、200個導師、700個夥伴企業、與頂尖VC和企業創始人進行爐邊對話、還有大量的初創企業創始人夥伴，在500 Startups的日子太幸福了。 我已經進入了一個好的讓人驚訝的創業環境，剩下的就要看我自己了。 在所有加入500 Startups的企業中，25%獲得了超過100萬美元的種子融資;還有25%的公司倒閉，或是聯合創始人離去。 媒體沒想到，我建立的公司出現在了很多知名媒體上，例如TechCrunch、The Next Web、VentureBeat、BetaKit、Vancity Buzz、TechVibers、Global、CBC、CTV、The Globe和Mail等。 我簡直是受寵若驚。 我發現，如果你正在做有意思的工作，人們就會注意你，談論你。 3000美元的公寓在其他城市，如果你願意美元花3000美元租房，你肯定能夠找到一個帶水景的豪華套房。 但是在三藩市，你只能和你的聯合創始人、他的夫人還有他的兩只狗一起合租一間公寓，並且睡在客廳的地板上。 如果你覺得這樣的房子太貴了，你就只能搬到我們所稱的Remarkable House」中。 你無法想像這裡的居住環境，多個人睡在一個房間中。 這裡有6張單人床位，3張氣墊床，一個沙發——是的，就是這樣的居住環境，裡面睡著10個成年男子。 SOMASOMA是什麼?想像這樣一個創業環境：你身邊圍繞著大量其他的科技初創企業，例如Airbnb、Uber、Dropbox、Yelp、Pinterest、Zynga、Moscone Center等。 這就是SOMA，是科技創業者的天堂。 你身邊環繞的，是世界上最聰明、最有抱負的一群人。 如果你想與人進行接觸，他們就在幾個街區的範圍之內。 無論是剛剛成立的某個公司的創始人、已經成功獲得大額融資的企業的創始人、剛剛被收購的企業的創始人、還是剛剛捲入某個醜聞的創始人，你在這裡都能找到他們，有時候還能與他們在某個咖啡店不期而遇。 Sandhill大街Sandhill大街是世界上最優秀的風投機構的大本營，這些風投機構為科技初創企業提供了無數的資金。 有無數的青年創業者奔走在這條大街上，試圖吸引風投，完成自己想要改變世界的理想，並且試圖成為下一個蘋果和Facebook。 有一天，在開了一整天的會之後，我和一個朋友驅車回到三藩市，去接另一個500 Startups成員企業的創始人。 先簡單說說我的車：發動機熄火、刹車盤嚴重磨損、輪胎漏氣。 這是一輛典型的創業窮小子的車。 我在一個VC的辦公室門前停下車，那位創始人上了車，對我說：他們剛剛給了我60萬美金。 」在世界上其他地方，你能想像一個20歲出頭的年輕人說這樣的話嗎?在Sandhill大街，到處都是這些追求夢想的年輕人。 融資，融資，融資我還記得，在我第一次試圖接觸風投的時候，我有多麼的緊張。 在說話的時候，我滿臉通紅，緊張的結巴。 在談話結束的時候，連我自己都不理解我說的是什麼。 在 500 Startups的Demo日上，我們有機會接觸到來自矽谷的400名投資人。 我們中的大部分都是20幾歲的年輕人，我們的企業估值也很低。 然而我們相信，如果有了融資，我們的發展速度就能像火箭升空一樣快。 我們的想法很簡單：如果你能給我投資幾百萬美元，你就能獲得回報。 我的經驗就是，將你所有的熱情放在吸引風投上面，給他們將一個非常令人信服的故事——別忘了準備一張增長圖表。 掙扎時刻很多時候你覺得自己完蛋了;很多時候你徹底崩潰，放聲大哭。 你覺得所有事情都在向錯誤的方向發展，你獨自一個人，整個世界都已崩塌。 你會突然想起你此前冒過的所有險，以及為了創業你所犧牲的所有東西。 Ben Horowitz曾經這樣形容過掙扎的時刻:掙扎的時刻，就是你開始懷疑自己當初為何建立這樣一起企業的時候。 掙扎的時刻，就是有人問你為何不退出宣告，而你卻想不出如何作答的時候。 掙扎的時刻，就是你的員工覺得你在說謊，而你竟然覺得他們說得有道理的時候。 掙扎的時刻，就是你最喜歡的食物突然食之無味的時候。 ...... 掙扎本身並不是失敗，但是它會導致失敗。 尤其是如果你是個脆弱的人，脆弱的人總容易失敗。 大多數人都不夠堅強。 從約伯斯到Mark Zuckerberg，每一個偉大的創業者都曾經經歷過掙扎的時刻，你並不孤獨。 但是這並不意味著遇到掙扎就意味著你一定能夠成功。 偉大來自于掙扎的時刻。 所有事情都變得糟糕;沒人在乎;深呼吸，準備好抗爭。 我很幸運在開始創業之旅幾個月之後，我遇到了一個名叫Ali的朋友，我們有很多相同點：我們年齡相當、在同一個辦公室辦公、都有自己的公司、都喜歡冒險、都樂於犧牲、都不輕言放棄、都在追尋自己的夢想。 似乎我們在每一點上都非常相似，只是我更加幸運。 在我沒錢的時候，Ali也沒錢。 當我失去聯合創始人的時候，Ali也失去了他們的聯合創始人。 為了創業，我賣了自己的汽車。 Ali也正在賣車，但是很不幸他的車被撞了。 在我們每天工作結束坐末班車回家的時候，Ali卻無家可歸，只能在辦公室過夜。 不知道為什麼，雖然我們情況相像，但是他總是比我倒楣一點。 是的，我也經歷過很多問題，但是這些問題至少還是發達國家的問題。 而Ali卻像是活在第三世界國家。 我逐漸意識到自己有多幸運，也不再怨天尤人。 至少我每天醒來還能追逐夢想，做我熱愛的事情。 而這個世界上的很多人，連追求夢想的權利和機會都沒有。 前方道路在接下來的500天裡，我要建立一個團隊，完成產品開發，進行融資，為消費者提供服務，擾亂我所在的行業，建立起一個優秀的公司。當然我也有可能讓人們失望，設計出一個已存在於市場上的產品、被投資人拒絕，讓消費者感到憤怒、市場突然出現變化，然後再一次經歷掙扎。 未來的路，有可能是最好的結果，也有可能是噩夢。 創業這條路，我連1%還沒有完成，但是我卻對未來充滿期待。 盼望下一個創業500天紀念日的來臨。 (via medium 譯/快鯉魚)