一家創業公司對於專利的看法

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上周我們曾邀請到創新工廠前法務負責人，現任美國矽谷科律律師事務所合夥人裘伯純分享了他對創業公司專利的看法，這次我們再從創業公司本身的角度來看看這個問題。 「愛吧」是一家專注于打造移動互聯網婚戀平臺的創業公司，其在產品開發過程中就開始申請專利，自2011年5月起共提交了7項申請，已經獲批2項。 我們一起來看看其創始人石慶年是如何看待創業公司申請專利的。

事實上，互聯網行業的創業公司申請專利有利有弊。 先回答利在何處?專利，從根本上說，屬於一種商業手段。 除了技術性之外，還有很多其他用途。 比如你可以通過產品或者公司擁有的專利來提升形象，可以向銀行抵押專利來獲得貸款，可以使用專利來提升公司的無形資產，甚至還可以通過專利來限制競爭對手給自己產品一定的溢價空間。

我們曾經被海外的一個同行惡意起訴，理由是愛吧婚戀使用了他們的專利(我們並沒有COPY他們的產品，只是誤入了他們申請的專利雷區)。 他們一紙訴狀起訴到了蘋果AppStore要求對我們的應用進行下架。 但是我們分析後，發現對方也同樣使用了我們申請的一項關於微博交友的專利，因此我們立刻對對方的專利侵權起訴進行了回擊。 我們的本意並不是要制裁對方，只是為了保護自己。 結果是對方知趣的撤下了訴訟。

但是，除了能夠帶來好處，專利也有可能帶來一些弊端。 專利最基本的特徵除了「獨佔」以外，還有「公開」，也就是說「專利要公開于眾」。 在中國，由於抄襲情況嚴重，互聯網的專利得不到透徹的保護，很容易直接導致洩密。 此外，在互聯網專案中，很多專利演算法都是窗戶紙。 只要你公開了，競爭對手就很容易參考。

那麼有沒有辦法避免這類洩密的風險呢?我們有兩個經驗：1. 參照蘋果的做法，不直接用公司名義去申請專利，而是用子公司或者個人的名義去申請。 這樣就不容易被競爭對手檢索到，也不大容易被對手盯上。 2. 在寫專利時，注意技術用辭，儘量不洩漏核心演算法和實現模型。 通常來說描述好演算法框架就夠了，這樣既不會影響專利申請，也讓對手抄襲無門。

那麼專利申請的具體操作過程是怎樣的呢?很多創業者可能以為專利文案高深複雜，必須請專門的律師來操作，被巨大的花費所嚇倒。 但是我們的經驗告訴你，其實專利文案的寫作和申請並不難。

比如我們在寫基於SNS的婚戀匹配專利的時候，由於是第一次寫這樣的軟體演算法專利，並且經費有限。 我們就到專利局的網站上下載了一個阿裡巴巴的軟體專利文檔進行參考。 通過參考阿裡巴巴的專利的寫作格式，我們第一次遞交申請就通過了。 但是必須得指出參考大公司的專利文檔不是讓你去抄襲別人的內容，只是參考別人的書寫格式和寫作手法。 阿裡巴巴、Google等大型企業有專職的智慧財產權律師，書寫的專利文案非常專業，不論從邏輯到樣本格式都是良好的範本。 創業公司用來借鑒能夠大大的降低時間成本。

通過這樣的流程，我們的花費大大的降低了，單項費用降到了1萬元以內。 這對於資金緊缺的創業公司來說非常有意義。

不過，值得指出的是，專利並不是鐵甲鋼拳。 僅僅有專利還不夠，你還要關注其他形式的智慧財產權。 比如你想創建一家持久的公司(這裡是對應試水創業者來說的，因為申請專利、商標等批復的週期在1-2年，如果只是試水創業就沒必要折騰專利和商標)，3年後還繼續運營，那麼你就需要關注專利、商標等各種類型的智慧財產權了。 因為企業在創業初期進行專利申請、商標申請的費用並不高，而一旦企業達到了規模，其申請專利和商標的成本將可能高得多。 尤其是遇到專利池敲詐的情況，處理起來就更加浪費資源了。

因此，在我們看來，創業初期如果有好的專利最好是去申請。 時間和金錢資源的短缺並不是藉口，因為一旦遇上收購邀約、專利敲詐等情況的發生，專利的價值將驟然釋放。

圖片來源：《諸神之怒》

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