學術界：大資料關鍵是「落地」

近幾年，人人爭說大資料。 技術專家們熱衷於空談，但學者們則希望它能改變企業解決問題的方式，實實在在地改善人們的生活。 不過，充分挖掘大資料領域蘊藏的商機還有待時日。

他們說：大資料將拯救世界，改變我們做生意的方式，還會告訴我們很多不了解的事。

這些說法中有些可能會成為現實，有些可能不會——但關鍵在於，圍繞「大資料」所開展的大肆造勢鋪天蓋地，亟需做點剖析。 這項技術確實有前景，但濫用這個說法就是另一碼事了。

不管實際情況如何，「大資料」仍然是個新興領域。 對各行各業來說，要從自己的資料中心及美國政府的資料庫新開放的資料寶藏中發掘各種商業機會還為時尚早。 伯克利大學(Berkeley College)教授達爾尚•德賽稱，看看「谷歌趨勢」(Google Trends)就會發現——「大資料」直到2011年還很少被用作搜索詞，直到2012年才真正開始流行。

不過德賽說：「我還是新技術的超級擁躉，我深信有很多技術可以用來改善生活。 」

德賽是在一個研討會上發表這些觀點的。 這個研討會名為「理解大資料」，主要由學者參加，是由紐約大學城市科學與進步中心(Center for Urban Science and Progress)的康斯坦丁•康托可斯塔組織的，出席者還有來自普拉特學院(the Pratt Institute)、聖法蘭西斯學院(St. Francis College)和紐約技術學院(the NYC College of Technology)的專家。 它是「科技三角U」(Tech Triangle U)的一個組成部分，後者是由布魯克林科技三角(Brooklyn Tech Triangle，紐約新興科技創新中心——譯注)發起的一個專案，旨在推動布魯克林科技界和學術圈建立聯繫。

每位與會專家都就大資料未來將對自己的研究領域產生什麼樣的影響闡述了自己的看法。 康托可斯塔領導著一支開展建築資訊學研究的團隊，主要研究如何用資料科學來分析城市能源消費。 他在會上預先透露了對《第84本地法》(Local Law 84)推行後一些公開資料的研究成果。 這個法案要求紐約市大型建築必須披露對能源和水的利用情況，但它只要求公佈相關資料——並沒有要求這些建築改變能源運用方式。 不過他表示，它確實為這些建築做出改變帶來了兩種壓力。

第一種就是競爭壓力，因為這些建築將密切關注同類建築的情況，同時開始根據能源利用效率爭取住戶。 康托可斯塔說：「我們能利用這一點比較紐約不同地區的能源利用情況，還能瞭解住戶能源消費水準的差異。 」

它意味著像Radiator Labs這類公司將有望打開市場。 這家公司的產品基於無線局域網工作，能解決老舊建築中蒸汽供暖水準不均的問題。 隨著基準資料開始讓物業經理明白他們和同類建築在能源利用水準上存在差距，他們可能就會對這種產品產生興趣。

康托可斯塔稱，第二種壓力將來自上層。 紐約公用事業公司Consolidated Edison已開始設法通過新的方式來管理峰值需求，也就是在用能高峰期間向大客戶付錢，讓他們自願減少能耗。 有了更多能源使用資料後，能源基準資料城市的大型公用事業公司可能就能開發出更好的節能戰略。 它包括和EnergyHub這樣的公司合作，招募消費者參加自願專案，在能耗趨於峰值時通過設備和互聯網將家裡的空調調整幾度，或者乾脆斷電。

聖法蘭西斯學院的艾蜜莉•霍洛維茨表示，光收集一大堆資料還遠遠不夠。 要想更好地改變現狀，搜集資料只是必需的一步，但還很不充分。 她說：「在我看來，大資料最大的問題在於，通過它能看到太多東西。 」憑藉大資料技術，研究者終於能首次把眾多不同資料放在一起，但這並不意味著他們就能揭示什麼新東西。 這樣確實能揭示相關性——但要證明因果關係就要難得多。

與會專家還有普拉特學院的傑西•佈雷登和紐約市立大學的傑森•蒙哥馬利，但大資料什麼時候，以及怎樣才能催生大家能感受到的與眾不同的客戶服務，他們並沒有解決這個問題。 眾多新技術公司都宣稱更多資料將帶來更好的服務——個人化電子商務就是其中一個領域，也就是說，如果你在某個電商平臺上評論了更多產品，這個網站就會產生更好的產品改進建議——但現在還不清楚這種說法到底有多大的真實性。

不過，各類提供資料服務的公司正在大張旗鼓地展示，它們正在説明各類企業積聚、利用它們業已收集到的資料。 同時各種資料代理商也正在收集數量驚人的關於消費者身份及(大致)需求的各類資訊。

不過與會專家都認同的一點是，細節決定成敗，獲得這麼多資料是一回事，要真正理解它們、用好它們卻完全是另一碼事。 大資料可能會越來越流行，但要真正獲得重大成功仍然需要努力。 (財富中文網)

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