App Store開發者族群:夢想豐滿 現實骨感

來源:互聯網
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彈小鳥、切水果還是割繩子?地鐵裡,公交中,飛機上...... 哪怕是上廁所的細碎時間,一眼望去,都是捧著手機、抱著iPad開心玩著的你我他。 是什麼人在製作這些花樣百出的軟體,在當下最火的蘋果App Store裡,這樣一群人正在你的開心上創造著自己的財富,他們代號「開發者」。

他們年齡不大,有70後的老大哥,還有90後的小夥,但往往有著超越年齡的成熟范兒;他們散落在城市的各個角落,或許就在你家隔壁,喜歡穿T恤衫牛仔褲;他們多是IT出身,有的癡迷于寫代碼、程式設計序,有的在互聯網打拼多年; 他們團隊不大,同學、同事、朋友三五成群;他們大多沒有背景,有的家在農村,有的來自海外,缺少管理手段與市場行銷經驗,但往往衝殺在拉投資、談合作的第一線...... 其實他們風格迥異,境況不同,但都有一個共同點——他們有夢,一個馳騁蘋果帝國的創富夢。 喬幫主是他們共同信仰的神,他們手裡拿著最新款的iPhone,包裡還有一台iPad,隨時拿出來演示他們的成果......

四年前,蘋果App Store開創了這個族群,也改變了很多人的命運。 目前儘管有安卓、微軟、運營商各種招牌的平臺招徠,App Store還是開發者們最流連的所在。 只不過四年如梭的時光裡,開發者們已是幾度沉浮,有的春風得意,有的如履薄冰,有的放手轉行,有的還在堅守。

在中國,一腳踏入開發者隊伍的有多少人?有說法是100萬,其中七成在安卓,兩成在蘋果。 這個族群成長的速度令人驚詫,連綿不絕湧入的創業者一波緊似一波,哪怕是夢想很豐滿,現實很骨感。 2009年,蘋果程式師一夜暴富的傳奇,現在顯得那麼遙遠,對多數開發者來說,好似千軍萬馬在廝殺,創富之路卻是咫尺天涯。

在這裡,我們選取了幾個創業樣本,看看開發者那些台前幕後的事兒,揭開不為人知的手機軟體發展江湖的冰山一角。

創業發生的那些事兒

合租房裡80後在追夢

「拿錢買房才是真正的浪費。 」

短髮、厚厚的眼鏡加T恤,這是一個草根創業者,在他十幾平方米的合租房裡,長出了最單純的夢想,但他清楚夢想還遙遠,現在只想埋頭做產品,不談賺錢。

路況電臺是一款能夠基於使用者位置提供路況資訊的手機應用,而1983年出生的李建剛是牽頭這款應用開發公司的創始人。 現在雖然帶著10個人的團隊、頂著CEO的頭銜,但他依舊與人合租在一間十幾平方米的小屋裡,和其他幾個聯合創始人每個月拿著3000多元的基本生活費生活。 2011年9月,在與三位同事探討了半年之久後,李建剛終於牽頭辭職成立了路況電臺,並把自己所有的存款都投了進去,儘管在兩年多以前他曾創業失敗。 這一次,創新工廠創始人李開複是路況電臺的天使投資人。

「每天晚上十一二點才從公司走,每週只休息一天,有時候為了趕進度,唯一的一天假期也被佔用了。 但一切都是為了讓產品更加完美。 」技術男李建剛如此描述著他和團隊的生活,但他說他享受這樣的創業日子,「為什麼要拿著錢去買房?買房才是真正的浪費。 」

「當你著急想知道你行走路線的路況,打開收音機收聽交通廣播的時候,它可能在放廣告或正在播著與你無關的路況,這就是我的商機。 」李建剛說,「路況電臺能夠告訴你路況,並能夠智慧分析出最利於你出行的行車方向。 比如你在中關村,路況電臺就會有一些例如周圍去哪裡加油便宜、哪家保險公司在附近可辦理車險之類的廣告。 」李建剛如此描述未來的營利計畫。

一款遊戲一炮而紅

「3天伺服器就被擠爆了。 」

短短一年裡,張銳從一個程式師變為管理者,他希望能取得Zynga式的成功,那是全球著名的社交遊戲行業開發商。 而現在,他最大的夢想是做出最好玩的遊戲。

追夢創游與張銳的名字聽上去很陌生,但相信有些人玩過《航空大亨》,張銳就是這款飛機類比類手機聯網遊戲的主創。 2010年「下海」的他靠一款遊戲一炮打響。

這個來自西安的1984年出生的大男孩,是典型的IT男。 2010年初,在三元橋附近租下兩室一廳,張銳的創業征程開始了。 起初他的團隊只有一個光杆司令,就是他自己,還有幾個以前的同事算是兼職,週末大家聚在一起談開發。 「我只要能掏得起房租,有錢吃飯就行了。 」對於創業的艱辛張銳沒有想太多。

試水的第一個產品叫《遊戲月刊》,每月推一款遊戲,使用者花0.99美元就可以每個月都能玩到一款新遊戲。 它一度沖進美國付費下載的第50名,不過很快被湮沒了,帶來了逾5000美元的收入。 張銳從中得到兩大經驗:一,APP上單機遊戲的生命週期比較短;二,創業需要穩定的團隊。 於是拉來兩個朋友開始「鏗鏘三人行」。

當他發現圈子裡還沒有做飛機題材的,於是靈光一閃有了後來的《航空大亨》。 不過上線後使用者的反應讓他們十分狼狽。 「3天伺服器就被擠爆了,改了一個多月才能容納更多的人。 」 那一個月很折磨人,他們一直承受著伺服器和客戶帶來的壓力,現在回頭一看卻像是中了頭彩。 現在這款遊戲每月給他們帶來約10萬美元的收入,有200萬使用者。 同時,追夢創游的隊伍增至近40人,狹小的兩居室早容納不下他們,搬到了體面的商務樓。

「技術狂人」出手穩准狠

「尋找移動互聯網都有哪些互聯網不具備的特點。 」

無疑,這個強勢的開發者,雖然未來盈利有萬般的不確定,也無法直接從蘋果獲得分成,但是他活得不賴。

好像一夜間,不少人都抱著手機自我陶醉地唱個不停。 在蘋果應用商店裡有一款 「唱吧」免費K歌應用目前特別火,上線第5天,這個應用就沖到了APP第一名的位置。

最淘科技CEO陳華並不是有多麼地愛K歌,而是他發現了普通人的一個「剛性需求」——普通人需要用普通的設備唱出專業的歌聲。 1978年出生的陳華頗顯成熟,「我們尋找移動互聯網都有哪些互聯網不具備的特點。 」一款剛上線的軟體,怎麼能一天沖進排行榜的前十?陳華現在總結出了自己成功的秘訣——穩、准、狠。

一切皆非偶然,在開發「唱吧」之前,陳華已經開發出中國最大的檔搜尋引擎天網FTP,之後又創立了生活資訊搜尋引擎酷訊,後到阿裡巴巴負責搜索業務。 有創業經驗、有頂尖技術、有業內知名度,他組建豪華陣容創業團隊毫不費力。

在「唱吧」上線前,陳華做了精心鋪墊。 「我們先把唱吧放在了越獄使用者最愛的同步推、九一助手等應用商店裡,讓越獄使用者體説明唱吧改善體驗。 」陳華說,「所以,當唱吧一個月之後在蘋果商店上線時,使用者會驚豔于唱吧的成熟。 」

這樣的細節充斥在陳華的策略之中。 而幾乎所有的開發者都明白,無論應用如何成功,由於國內使用者只接受免費,所以很難通過蘋果應用商店獲得分成收益,於是,道具收費、與唱片公司合作等產業鏈營利方案已在陳華的腦子裡。

和大多數苦苦支撐的開發者不同,心儀「唱吧」的投資人已蜂擁而至,陳華可以從容談判了。

元老級開發者給出忠告

「市場有風險,投資需謹慎。 」

兩年前,139.ME每招進一個新員工,朱連興都要講一講Ethan Nicholas的故事——那個一夜暴富的蘋果程式師,但現在在他眼中,「傳奇」已經變成了「傳說」。

朱連興的139. ME曾被稱為中國最牛的iPhone開發者團隊之一。 作為最早的一批蘋果中國開發者,2009年朱連興的「多彩水族箱」受到追捧,給他帶來每天超過1000美元的收成。

三年過去了,他的水族箱還有使用者在玩,只不過收益從日賺千金縮水到一個月幾萬塊人民幣。 而對一款手機遊戲來說,三年的生命週期已經難能可貴。 朱連興表示,這幾年自己開發的軟體再也沒有出現「水族箱」那樣的成功。 原因是競爭環境越來越殘酷,當初他入行時,蘋果的App Store裡只有6000款應用,現在已超過60萬。 短短四年,從一個機會市場變為飽和市場。

「2009年,只要是軟體就能賣錢;2010年,好的創意就能成功;現在,好的產品+大手筆的推廣,甚至加上一些特別的手段,才可能賺到錢。 」朱連興總結說,對中小開發者來說,要搏出位真的太難。 在他看來,後開發的產品有些甚至比水族箱還要出彩,比如「CHUCK CHUCK」,這是一款音樂、舞蹈遊戲,玩家通過跟著音樂節拍點擊螢幕控制人物走動和跳舞,美術更棒,但市場效果不盡如人意。 尤其是現在推廣成本太高,作為一個四五十人公司的領隊,朱連興不得不更加務實。 他把更多的精力放在了外包專案上,收入穩定。

朱連興還在慢慢地尋找機會。 他現在想得更多的是如何將線上的軟體與線下的服務相結合。 對於那些滿懷創富夢的年輕人,朱連興的忠告是:市場有風險,投資需謹慎。

你不知道的那些事兒

困惑1

賺錢難 為生存奔波

千軍萬馬過獨木橋,幾十萬淘金大軍中想要出位,難。 2011年蘋果累計為全球開發者分成25億美元,中國開發者分到約10億元人民幣,攤到每個開發者身上寥寥無幾,尤其是排在金字塔頂端的少數派拿走大部分收成。 艾媒諮詢資料顯示,今年一季度中國近一半開發者虧損,實現盈利的僅有兩成。 這種比例在移動遊戲領域更突出。 頑石互動CEO吳剛此前曾表示,不賺錢的廠商占比超過95%。 在他看來只有沖到了前幾名才有錢賺,小團隊要生存並不容易。

最近竄紅APP免費榜的「連連看」,其創作團隊中娛時代(Sinoiplay)只有7人。 這個2011年才開始運營的小公司,今年4月幾乎連工資都發不下去,好在融到一筆錢解了燃眉之急。 該公司創始人尹俊現在最想做的就是贏得口碑和使用者,盈利是下一步才能考慮的事。 而那些融不到錢的開發者境況更差。 據瞭解,目前中國開發者主要通過廣告和遊戲來獲利,付費下載獲利的比例並不高。

困惑2:

被盜版 拿來主義橫行

一個產品行不行,驗證期往往就一個月。 但產業鏈的另一端是,誰最熱,誰就會被山寨。 《憤怒的小鳥》冒牌貨不少,甚至有的公然抄襲創意。 小鳥是蘋果商店裡成功的範本,它可以無視盜版,因為它已經出名到幾乎家喻戶曉。 但對於多數開發者來說,更多是現實的無奈。

《捕魚達人》是目前國內比較流行的一款遊戲,從上線到現在居然有了150多款山寨,名字完全一樣、LOGO完全一樣。 僅在App Store上與其「差不多」的遊戲就不下40款。 但面對盜版似乎也沒有好的維權手段。

張銳也遇到了同樣的問題。 《航空大亨》推出後,「國內的三家公司倒也沒客氣,直接就copy了。 」但他並沒有憤怒,因為大環境就是如此,他能做的就是努力創新。

困惑3:

花錢刷榜 出名走捷徑

排名在蘋果商店裡實在太重要,以至於刷榜作弊行為屢禁不止,通過「刷下載量」讓一款應用迅速上位。 一位業內人士介紹說,蘋果商店目前推廣的成本很高,一個使用者的推廣成本約1-2美元,相對而言刷榜算是低的。 據稱國內專職App刷榜團隊不少於300家,收入很可觀。 他們通常註冊或購買成千上萬個蘋果帳號,通過電腦在iTunes裡做下載量提升名次。

今年3月,蘋果一度改變演算法,但最近這些專業刷榜公司又摸出了脈重新開張。 據說進入蘋果中國區App Store總免費榜單的前10名的費用現在1萬元左右,進入工具類等分榜前十名,大概為7000元左右。 但在很多業內人士看來,歪門邪道的刷榜對開發者們是不公平的,並不足以支撐一個軟體的壽命。 朱連興認為,還得產品過硬。

【開發者還能做的事兒】

時下最流行的遊戲類應用開發非「憤怒的小鳥」莫屬。 這只來自芬蘭的小鳥僅僅在天上飛還不過癮,將目光投向腳下更為廣闊的大地:開商店、建公園,拍動畫。 「憤怒的小鳥」很忙很快樂。

2009年12月,ROVIO公司的《憤怒的小鳥》橫空出世。 2010年下載量5000萬次,2011年3月突破1億次。 今年5月,ROVIO宣佈,遊戲下載量已突破10億次。

ROVIO並不甘心只做遊戲王國的第一名,他們正從單純的遊戲商向娛樂商轉型,而中國則是他們最看重的市場。

7月13日,「憤怒的小鳥」國內首家專賣店在上海徐家匯港匯廣場試運營。 據悉,正式營業後,商店將銷售更加豐富的產品,包括服飾、公仔、手錶、iPad或iPhone套、甚至還有巧克力、餅乾和月餅。 而位於北京西單大悅城的首家憤怒的小鳥商店已經完成裝修,即將開業。 ROVIO公司透露,在未來兩三年內,將在中國開設600家連鎖店。

影視產業、衍生品和主題樂園這三大迪士尼「法寶」,能否成功在憤怒的小鳥身上成功複製? Rovio之前接受國外媒體採訪時曾說過「希望自己做成類似于迪士尼那樣的公司」。

據瞭解,今年6月,芬蘭埃斯波市和阿爾托大學宣佈將向同濟大學贊助建設上海首個「憤怒的小鳥」主題公園。 10月,海甯將建設7000平方米的主題樂園。 此外,ROVIO還將在中國開展動畫製作業務,並在中國的電視臺上播出。 (韓元佳)

(本文來源:北京晨報 作者:焦立坤 孫雨)

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