雲存儲市場大變革

3月17日消息，谷歌的雲存儲服務Google Drive在上周迎來了大降價，這會對整個市場造成怎樣的影響呢?其他競爭者是否會有所回應?科技網站CNET日前就對此進行了分析：

如果有人還懷疑雲存儲業務是一個高風險的遊戲，谷歌在上周的行動消除了所有的疑慮。 這家搜索巨頭大幅降低了旗下雲存儲服務的價格，這讓消費者感到非常意外。 現在，Google Drive免費提供的存儲空間達到了5GB，而100GB每月僅需1.99美元(從4.99美元下調)，1TB的價格降至每月9.99美元(從49.99美元下調)。

這個舉動顯示出了谷歌明確、果斷的投入。 當谷歌這樣的巨頭採取這樣的動作，它肯定會在整個生態系統當中產生迴響，其他競爭者除了作出反應之外並無其他選擇。

在雲存儲這樣一個繁忙的市場當中，把谷歌的降價行為稱作是轉捩點似乎有點不恰當。 數位內容存儲這種聽上去很無聊的業務在過去一直都是像IBM這種老牌科技公司在做，但隨後，Box和Dropbox等服務的陸續問世給該領域帶來了新鮮血液。

這兩家公司的領導者都很年輕，更為重要的是，它們的市值都非常之高——Dropbox為100億美元，Box為20億美元。 與此同時，Dropbox和Box也都想要成為大型上市公司。 有傳言稱，Box將會在今年公開上市。

老實說，作為該領域的先行者，Dropbox和Box在經驗上面依然佔有優勢。 但谷歌的進攻性的確表明了這場戰鬥是多麼地不公平。 自從Box和Dropbox分別在2005/2007年問世以來——更別提期間一些不那麼知名的競爭者——科技巨頭們也紛紛推出了自己的服務。 除了2012年問世的Google Drive，微軟和亞馬遜也都擁有自己的雲存儲服務。 當然，擁有4000億美元市值的谷歌隨便虧點錢就能改變這個市場的付費結構，但從核心上看，他們80%的大降價也驗證了那些小公司的商業模式。

不過其他人顯然也對於這種情況有所準備，至少Box的聯合創始人兼首席執行官Aaron Levie是如此。 他對於本次的事件還未發表評論，不過在2012年4月Google Drive首度問世時，他曾經寫道：

「到最後，我們認為消費類線上存儲服務會出現一個激烈的價格戰，而在這方面，我們是無法在谷歌、微軟和蘋果這些巨頭面前保持競爭性的。 因為潛在的使用者鎖定，他們都有著很深層次的動機去向使用者提供位於雲端的硬碟，而隨著存儲價格的不斷下降，我們認為未來的雲存儲服務會是無限和免費的。 那可不會是很好的創業公司業務。 」

在日新月異的科技領域，固步自封可不是什麼好主意。 但是，如果使用者已經把自己的數位內容——視頻、圖片和文檔——保存在了某個服務當中，別的服務再想吸引到他們是很困難的，IDC負責存儲服務的分析師Paul Hughes說道。 遷移或是學習新的介面所帶來的麻煩足以嚇退大多數的使用者。 「障礙並非來自于進入，而是退出，」他說。 不過當使用者的訂閱到期時，事情可能就會變得很有趣了。

從純粹的經濟角度來看——價格和存儲空間的比例——谷歌的降價潛在上可能是破壞性的。 但是，不同的服務也擁有各自的特性，而這些特性在使用者的保留上面有所説明。 比如說，我是一名Word使用者，我也很喜歡Word和Dropbox配合之下的同步功能。 Google Drive並沒有這種功能，因為Google Docs和Word是直接競爭的關係。

那麼谷歌所引發的迴響會是什麼?有可能會是在功能的開發和升級上面——圖片編輯、照片上傳——一切讓使用者覺得足夠好用，以拒絕其他吸引的東西。 而更令人著迷的副作用會是小公司在市場行銷上更努力的推動。 雖然現有使用者多多少少都具備忠誠度，但吸引到更多的新使用者顯然是更重要的任務。 IDC的Hughes說道 ，雲服務公司會更加注重于單獨的功能和更多特別的計畫。 「我很確定雲服務提供者將很快開始在網上放出價格對比，」他說，「隨著時間的推移，雲端存儲會變得越來越商品化，就像是傳統電信服務那樣。 一旦你到了這個點，價格大戰就會真正打響。 」

Dropbox目前也並未就此事作出回應，不過他們在上週五宣佈會在下個月舉辦一場發佈會，來介紹公司的「新篇章」，而這或許就是對谷歌的回應。

無論如何，如果這場活動和價格有關，雲存儲市場當中那些最有潛力的公司都將會迎來一場大的變革。