春天裡的變革：當雲計算遭遇WLAN

WLAN並不是一種新技術，從推出以來一直不溫不火，但卻在當前迎來了「第二春」。

春天的來臨絕非偶然，它首先滿足了使用者的移動性偏好，在接入終端愈發智慧和多樣化的今天，能夠隨時隨地安全的接入寬頻網路是很多使用者的需求;其次，IT消費化的趨勢也日漸明顯，企業級、園區級甚至電信運營商都對WLAN給予了很大熱情 ，使得WLAN不再僅僅是面向家庭或個人使用者的最低端產品。

當然，春天的來臨與WLAN自身的技術演進和產業成熟也有著密切的關係。 從網路控制和結構的角度來看，WLAN雖然與蜂窩通信網路還是存在一些差異，但自身的可用可控可管安全性都已經得到了很大提升;在傳輸峰值速率方面也達到了450M，可以充分滿足使用者需求。 從產業鏈的角度來看，WLAN也比較健康。

說到這裡，可能有讀者會問及，WLAN的春天能持續多久？ WLAN產業中現有的技術演進路線還能否成就那縷東風？ 帶著這些問題，C114中國通信網編輯對ADTRAN的Mads先生進行了專訪。 ADTRAN公司是1985年成立于美國Huntsville的資深通信設備廠家，其提供超過1700種的端到端接入產品供運營商和商業網路使用。 為更好的拓展海外市場，ADTRAN于2011年8月和12月對WIFI廠家Bluesocket和NSN 的寬頻部門BBA進行了戰略性並購。 Bluesocket于1999年在波士頓成立，至面市即日起，這家將TCO和策略控制作為核心競爭力的WLAN廠商在業界頗有名氣。 在Gartner列出的無線網路公司魔力象限中，Bluesocket 屬於「富有遠見」的類別。

春天裡的變革

在Mads看來，WLAN產業的確是迎來了春天。 「現在，無論是電信運營商還是企業級使用者都將WLAN作為投資建設的重點。 對於運營商，他們希望能夠低成本的分流3G/4G網路的流量壓力;而對於企業級使用者而言，他們是希望能夠順應IT消費化和BYOD的趨勢。 」

無論是企業使用者，還是電信運營企業，他們都面臨著相似的特徵。 「首先是WLAN規模越來越大，廣域分佈的多個節點同時存在;第二個是對於網路的策略控制和安全保護愈發重視;第三，使用者希望能夠快速有效的進行部署，盡可能的去降低TCO和複雜度。 」

但現有的產品和組網模式並不能滿足這些要求：現在業界比較流行的是瘦AP+中央控制器的模型(也就是智慧AC+瘦AP)，這很難滿足多節點統一控制的要求，但使用者卻是希望得到一致性的網路安全性原則;其次， 它也很難滿足大規模部署中的可靠性和可用性，在大型園區網路中，無線控制器是非常複雜且很昂貴。 再往前追溯一步，胖AP的模式則很難實現對於多使用者的接入和策略控制，只是比較適合中小型使用者。

「問題的關鍵是中央處理節點(AC)的價格、可用性和可靠性，現有的技術方案是無法可持續的。 正是因為看到了這些現象，所以我們推出了vWLAN解決方案，將虛擬化和IT技術引入到無線網路中來，通過革新原有的技術體系，説明使用者以最低的TCO實現需求。 」

虛擬化遭遇WLAN

與很多競爭對手不同，Bluesocket走了一條截然不同的路線。

為了方便網路的部署和管理，很多廠商都是採用AC+AP的組網模型，AP只是做接入，AC功能越做越複雜，可靠性也在降低，而為了説明可靠可用性，又要去借鑒蜂窩通信網的技術特徵，導致成本居高不下。 而在vWLAN解決方案中，Bluesocket採用了智慧化AP+虛擬化AC的組網模型。

AP本身具有比較強的管理功能，提供了靈活的用戶端身份驗證，彈性的系統和可擴展的架構。 而AC呢，則是一個架構在VMware虛擬化元件Vsphere上的軟系統。 當然，對於沒有部署VMware產品的企業也可以選擇Bluesocket或IBM的內嵌vWLAN的伺服器，待企業IT基礎架構升級到VMware之後，平滑移植即可。

AC作為整個系統中的關鍵元件，使用者該如何保證其可用性？ 「首先，我們非常相信VMware管理平臺的可靠性和可用性;其次，使用者可以構建多個虛機來運行。 」 Mads回答說。 「一旦你已經配置了SSID，安全性原則和其他重要參數，它會將設定用於無線控制器中，而AP的功能則是快速分配使用者于可用本地網路連接資源。 我們的packet-forwarding功能是由AP端處理，它分散釋放了無線控制器的集中管理工作，而背後秘訣就是獨有的分散式處理技術，它能夠讓大型無線區域網環境脫離需要昂貴的，複雜的無線控制器。 」

據其介紹，Bluesocket的一個虛擬化軟體AC可以支援1500個的802.11n AP，AP無論安裝在任何網段，它都會自動連接回到中央無線網路控制。 從管理員和用戶端的角度來看，vWLAN環境便利好用。 只要plug-in，AP會自動偵測本地網路或VLAN，認證的人員需透過TLS加密返回到主控制器通過認證。 只有AP管理的流量透過互聯網回無線控制器，其他所有的用戶端無線局域網作業流量仍停留在本地網路。

「在這種組網模型下，AP的價格與競爭對手持平，但多了更多智慧化功能，如本地轉發、非法流量管理、wired埠支援等;同時使用者節省了對於AC的高額投資，同時獲得了低成本靈活擴展的能力;而且在使用者識別、 策略控制和網路安全等方面完全不打折扣。 」 ADTRAN公司大中華區銷售代表唐衛君告訴筆者，「它簡化了WLAN網路的層級，節約了整體投資(CAPEX，OPEX)，同時還提高了無線網路的可靠性和可用性。 」

據唐衛君透露，目前國內已經有不少使用者表現出了濃厚興趣。 「有幾家關鍵使用者正在做測試，要讓使用者接受一種新的理念需要時間，但只有系統性的革新才能解決現網中存在的問題。 」

(責任編輯：劉芬)