雲投資回報率：用數學理論支援IT管理者的雲預算投入

又到了跟首席財政官(簡稱CFO)申請雲服務資金預算的時候了，世道艱難啊，專案不好批。 公司預算的蛋糕就這麼大，各位準備好跟其它部門的主管們展開競爭了嗎?財務管理者們最希望看到的是投資回報率(簡稱ROI)，缺乏強有而力的證明肯定很難從這幫傢伙手裡摳出錢來。 現在好了，一篇題為《從客戶角度計算雲服務投資回報率》的文章橫空出世，為我們這些苦哈哈的技術人員指明瞭出路。 只要一步步按照文章指導進行簡單的數學運算，我們就能得到雲服務(無論是公共雲還是私有雲)物有所值的上佳證據。

由IT安全及審計專家組成的ISACA機構日前對雲計算投資回報率進行了系統調研，並根據計算得出了確切的財務支出與效率回報結果。 「我們在計算過程中考慮到了投資成本與預期收益兩大關鍵要素，並得出了令人欣慰的評估結論，」報告指出。

雲計算投資回報報告的作者之一，比利時IT企業Smals公司內部稽核部門負責人兼ISACA比利時分部總裁Marc Vael給出了更加詳細的解釋。 他認為，計算公式的出現是為了説明企業使用者正確定義雲技術領域的「投資收益」。 舉例來說，如果雲計算專案的引入所帶來的成本節約與新增收益總額預計為90萬美元，那麼減去投資成本後的實際淨收益為30萬美元。 再除以投資成本60萬美元，即可得知該專案的投資回報率為50%。

「投資收益」這個變數包含的概念很多，例如「代替了基礎設施或設備維護人員」等傳統商業網路所必需的執行要素。 此外，「新的營收」前景也應該被考慮進來，因為雲平臺供應商所帶來的服務及應用程式可能會賦予企業前所未有的「廣泛市場號召力」以及「全球影響力」，Vael指出。 這也正是IT專家一直致力於說服企業決策層積極接受雲類方案的重要原因之一。

ISACA公佈的雲計算投資回報率指南還提供了一份詳盡的雲計算潛在支出清單，其中列舉了前期投入、追加支出以及專案終止成本等一系列值得認真探討的雲服務開銷專案。 企業在迎接「雲時代」時所面臨的不僅僅是「技術準備」工作，業務環境變化、供應商管理水準等因素也是可能影響專案費用的重點內容。 此外，「專案終止成本」也是開銷中的大頭，一旦我們出於各種原因需要將業務恢復到企業內部設施或其它供應商處，所帶來的支出也要加以準確評估。

總結了這麼多現實問題，下面我們共同來尋求解決辦法。 有些問題所涉及的具體財務資訊會包含在企業使用者與雲服務供應商的合約檔當中，但還有一些需要我們花點心思才能搞到手，Vael解釋道。 在這份指南文章中，作者還提到了「商業挑戰」可能帶來的消極影響，例如與企業現有IT基礎設施不相容、安全性及一致性問題、供應商依賴等雲技術領域的焦點問題。

ISACA雲計算投資回報指南旨在涵蓋與雲技術相關的各類服務模式，其中包括基礎設施即服務、平臺即服務以及軟體即服務等等。 它將雲服務劃分為私有、社區、公共及混合四大類型，並分別評述了各類型在部署方面的異同。

圍繞雲計算展開的其它主要財務概念為「總體持有成本」(主要包括‘採購、操作及維護等專案的總體支出’)以及「淨現值」，所謂淨現值，是指「早期資金投入專案在使用過程中發生的價值縮水現象」與「內部回報率」的加權考量。 ISACA指南同樣為這些標準提供了計算公式。

儘管把一切財務投入都嚴格按照公式計算似乎有些矯枉過正，但大家始終應該牢記一點：當IT部門或其它營業單位站在企業CFO或者高管層面前為自己爭取經費時，計算結果是對方最容易接受、也最能打動人心的武器。 對於某些對技術投入嗤之以鼻的糊塗領導，我們需要嚴謹的結論作為後盾，Vael表示。 他同時建議大家嘗試在企業中尋找「中立的一方」，並從他們的立場出發審核預算方案。 這樣才能確保每個人所提交的預算都能以同樣的方式進行計算，真正讓假想中的「美元」從規劃階段就統一起來。 這樣一個公平公開的競爭環境是説明企業制定正確決策的重要輔助機制。