退學創業，你想好了嗎?

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甲骨文CEO埃裡森

2000年，甲骨文CEO埃裡森在耶魯大學的畢業典禮上，應邀演講，大意說，5年以後，十年乃至三十年以後，你看看你的左邊，是失敗者(loser)，你再看看你右邊，還是失敗者，你看看你自己，也是失敗者, 因為你們從學校畢了業， 拿了文憑。 這個星球上，最富有的人，是一個退了學創業的人(指比爾·蓋茲)，這個星球第二富有的人，還是一個退了學的創業的人(指他自己,記得2000年前後，埃裡森曾登頂富豪榜)，第三富有的人， 艾倫(比爾蓋茲的合作夥伴)，還是一個退學生， 而第九富有的人(指戴爾)，也是個退學生，那時，戴爾電腦正處在巔峰期，而其創立者戴爾也是退學創業的。

埃裡森是美國科技界著名的自大狂，他的一個高管曾這樣說他，埃裡森和上帝的區別是：埃裡森認為自己是上帝，而上帝不認為自己是埃裡森。 雖然埃裡森說的是戲謔的話，但在美國，這樣退學創業而成功的清單，確實可以拉得很長。 而此話題，曾幾次成為中國大學生創業的熱點話題之一。 即：是不是該退學創業?

然而，當我們真正瞭解美國退學創業者們的情況後，你就會發現， 退學與否，只是表像或形式，這個並不重要。 重要的是，退學創業，你準備好了嗎?

我們先看看比爾蓋茲的創業史和求學和退學過程，早在比爾蓋茲十三歲的時候，就開始學習程式設計了，那還是六十年代末期，很多人連 電腦為何物都可能不知道，而比爾蓋茲酷愛程式設計，往往在學校的機房裡，別人把他從凳子上拉下來才能把他趕出機房， 曾喜歡程式設計的人，大概都能體會那種程式設計的樂趣，因此不難理解比爾蓋茲當時的心情。

17歲的時候，蓋茨賣掉了他的第一個電腦程式：一個時程表格系統，買主是他的學校，售價是4200美元。 在蓋茲還是哈佛大學大一的學生的時候，就發明了「煎餅排序」(Pancake Sorting)演算法，該演算法的計算效率在其發表三十年後，才被另一個演算法超越，而且只超越了百分之一。 而在大二的時候，蓋茲和他的發小保羅·艾倫一起為第一台微型電腦MITS Altair開發了BASIC程式設計語言的一個版本。 從這些過程，我們就發現，比爾蓋茲從初中就開始了程式設計學習和訓練，同時在高中有了基本的商業歷練，也許他的電腦知識還沒有科班訓練的學生全面，但其開發水準，可以使他找到一份不錯的程式設計工作，事實上，他退學之後，一開始也是給公司工作 ，儘管這個工作本身就要創業的性子。

我們再看看，甲骨文的創始人埃裡森的早年經歷，埃裡森是生於美國紐約，出生9個月後即被送人，因為媽媽是未婚母親，直到他48歲那年，他才又見到他的生母。 高中時代乃至大學時代，埃裡森並沒有表現出超人的素質和傲人的成績，他先後進入過伊利諾大學香檳分校，芝加哥大學和西北大學學習，但他沒有拿到任何文憑，因為他的心思根本不在學習上，後來跑到加州成了程式師， 他是通過自學掌握了程式設計技能。

在埃裡森職業生涯的早期，他換了很多工作，但沒有幹長的，從這方面人們可以推測，他是一個興趣廣泛，耐心較差，不容易專注的一個人，事實也是如此。 不管是按中國的看法，還是按美國的觀點，他在三十二歲之前，都是一個不折不扣失敗者，不論是在學校，還是在職場。 在他三十歲那年，他的老婆忍無可忍，拒絕了他的一再挽留，終於棄他而去。 然而，從高中畢業到三十二歲這期間的經歷，磨練了他，他事後經營甲骨文的成功，不能不說和這段經歷有關。 難能可貴的是，無論怎樣落魄，他都相信自己有個光明的未來。 按中國的說法是，窮且益堅 ，不墜青雲之志。 從他的經歷還可以看出，即使美國的教育制度，也一樣有不適合的學生。 關鍵的是，無論選擇什麼，你必須為自己的選擇負責，自食其力，無怨無悔。 但嚴格點說，把埃裡森劃在退學創業的人中有點勉強。

當我們考察美國很多退學或輟學創業者，發現，很多人都是技術天才，事實上，在他們創業時，他們的技術能力，不僅超過同學，而且超過很多已經畢業的學生。 像Tumblr創始人：大衛•卡普(David Karp)，在14歲就在動畫公司裡開始工作了， 15歲從高中退學，做軟體顧問。 所以，對他們來說，退學創業，即使創業失敗，他們仍然可以靠自己的技能謀一份不錯的工作。 退學創業是一個自然的過程，所謂水到渠成。

在中國，一般不鼓勵退學創業，這一方面和創業的高風險有關，另一方面，很多人只看到創業成功的風光無限，但他們並沒有獨到的技術能力，一旦失敗，不僅可能喪失上學的機會，而且連生存可能都是個問題。 再有就是，中國的傳統科舉心態在作祟，因此才有很多在職場或商業上已經成功地人，還要混張甚至買一張文憑來給自己裝點門面。

還有，美國的教育和中國的教育一個不同的地方在於，美國的教育並不主張關起門來辦學，而是鼓勵學生和社會接觸，瞭解社會。 比如，在美國的童子軍組織的手冊裡，就明白教學生(基本都是小學生)，如果遇到各種可能的傷害(包括來自于社會的傷害)，該如何處理，也因此，美國的高中學生要到社會上做義工，還有做份兼職工作的。

所以，我們看到的是表面年齡，看不到的是美國的同齡人，對社會的瞭解比中國的同齡學生要多。 和社會的融合過程，也自然得多。 對於中國的學生，社會也好，家長也好，儘量把學生和現實社會隔開來，怕學生「學壞」了。 所以，絕大多數大學生，一直生活在學校的象牙塔里，對社會的認知，膚淺而幼稚，所以才有女碩士被人騙而被拐賣的事情發生。

另外，大的商業環境不同，也是造成中國學生創業不容易的原因之一。 在美國，因為相對嚴格的法律制度，商業合同得不到履行的現象是很少的(筆者沒有看到相關的資料，只是憑個人的經歷判斷)，但在中國，商業合同得不到履行的比例，看到相關的報導，達到了50%甚至更高。 對於從校門走向社會的學生來說，缺乏社會經驗和商業經驗，一個沒有履行的合同，就可以置一個初創公司于死地。

綜上所述，在中國退學創業，要慎重，但也並非絕對不行。

首先，你是否在此之前，已經有在社會摸爬滾打的經驗(和各色人等)。

還有就是你是否掌握了一份謀生技能，如果創業失敗，你能靠你的技能謀生嗎?

最後就是你真喜歡創業的生活還是覺得老闆的表面風光?不要只看見賊吃肉，忘記了賊挨打。

某種角度來說，創業是一種生活方式，筆者就知道一位老闆，公司從小到大，又從大到小，最後只剩老闆一人，多年的時光一晃而過，但他對創業癡心不改，無怨無悔。 他是國內某頂尖高校的工科畢業，如果在職場裡發展，以他的聰明，恐怕早就風光無限了。

「童鞋」們，創業，特別是退學創業，你想好了嗎?準備好了嗎?