創業者觀察:MSN大敗局 能夠學到些什麼

來源:互聯網
上載者:User

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在你看到這篇文章的時候,除中國區之外,MSN被微軟永久冰封了。 說到它的近況,真是讓人感慨萬分:你我都是它一度輝煌的見證者,「有事沒事掛著MSN」在當年是白領階層的象徵;現在它卻淪為一款近乎于雞肋的應用,甚至成了網路詐騙高發地。

微軟此次在中國的舉措,是希望將MSN變為Windows8的入口。 沒錯,對各位中國使用者來說,沉澱在上面的關係並沒有消失。 但作為它大起大落的見證者,我們需要做點什麼?在MSN身上發生的「杯具」,能給我們帶來怎樣的啟示?

本次做客《產品》欄目的嘉賓是「觸寶」創始人王佳梁與「個推」創始人方毅。

王佳梁,微軟離職員工。 雖然他在微軟時並未效力于MSN團隊,但他也曾替位於上海、離他近在咫尺的MSN全球研發部乾著急。 對於舊東家的產品,他認為,MSN的問題都在於細節,而MSN與QQ的交手,成就了如今中國互聯網領域頂級高手——騰訊的第一次、也許是唯一一次逆襲。

方毅,多次創業,曾推出的產品包括手機備備、個信、個推,個推剛剛慶祝完「使用者超過兩億」。 他心直口快,在微信群中曾經當眾「調戲」過馬化騰。 巧的是,在PC端,MSN敗給了騰訊QQ;在移動端,他的「個信」敗給了騰訊微信。 他和MSN曾經擁有相同的對手(而他們也都失敗了)。

本期觀察家 王佳梁

微軟前員工、「觸寶」創始人

MSN的商業運營方面我不太瞭解,但是我剛進微軟沒多久,2006年左右,微軟在上海成立了一個部門,做MSN全球研發,把整體研發的一部分專門切給中國來做,就在徐家匯的港匯廣場。 有三百多號人,分工很細,光一個「登錄」功能就考慮到各種情況,最後要上百人來做。 把MSN比作一艘航空母艦,它需要一整個戰鬥群,邊上肯定要有護衛艦、直升飛機,中國團隊就相當於一個護衛艦。

起初MSN是一家為了對抗AOL,提供ISP((Internet Service Provider,相當於互聯網接入服務)服務的微軟子公司,AOL有一個AIM,微軟就推了一個MSN Messenger Service來增加使用者粘性。 沒想到它比預想的成功很多。

MSN在2002年、2003年的時候就已經很流行,北上廣深的白領都用MSN,我感覺這個情況一直持續到2008年。 後來它就沒落了。

它最明顯的問題在於產品越來越僵化,停滯不前。 它的產品的功能實在太貧乏了,或者說有用的功能都沒有,卻加了一堆使用者看來很雞肋的功能。 白領階級最有感觸的是,MSN的交談視窗必須要在Windows工作列裡面,如果上班聊天的話,工作列那裡一堆東西在那兒閃,老闆走過去就能看到。 QQ不一樣,只有右下角一個小圖示,按一個快速鍵視窗就彈出來了。

還有「傳檔」。 IM的主要工作是聊天,傳檔是輔助的功能。 MSN無法實現「中斷點續傳」,加上自己的網路不穩定,沒有傳過去還要重新來一遍。 最鼎盛的時候,QQ還是承載一個備選工具的作用,後來所有人都用QQ傳檔了,尤其是比較大的檔。

這些都是使用者體驗的細節,但它們讓MSN慢慢地喪失了白領使用者群體。 白領本來是非常頂MSN的,因為大家都覺得QQ屬於學生用的東西。 我覺得,從戰略的思路來講,MSN比QQ更清晰。 它通過IM工具開始,慢慢加上一些社交屬性,比如加上Spaces。 最後卻是QQ贏了,這多多少少有運氣的成份在裡面,它本身的規劃包括整個產品脈絡上並沒有顯得多麼地前瞻性。

MSN靠的是戰略,而QQ靠的是戰術。 進入中國的時候,MSN就像QQ的顛覆者——那時候上網的人不多,但誰都知道QQ。

QQ的執行力很強,產品的使用者體驗也好,它一直在想使用者需要什麼,使用者需要我就做。 我估計QQ也沒有太多戰略佈局,你想QQ是屬於內部競爭式的,不管那時候是不是這種文化,肯定有那種苗頭了,甚至有些機會主義的成分。

這就有點兒像計劃經濟和市場經濟。 MSN是前者,它覺得這個東西戰略上面意義重大,就投入巨大的資源,哪怕它不賺錢、使用者起得比較慢,也得做; QQ就是優勝劣汰,使用者抉擇,即使這個產品有別人開始做了,也可以嘗試一下。 其實我覺得,蘋果也是計劃經濟,開始它是異類,它來一步步引導你使用它,別看現在風靡,以前它也是小眾的嘛!

在定位上,MSN非常清晰,它相當於實名制,以熟人社交為主。 你必須要知道對方的ID,否則沒辦法查找,不會有陌生人去加你,你也沒法去加別人; QQ裡面都是匿名,還有個查找功能,可以根據年齡、地域等來查,那時候還流行網友見面,小年輕們想要接觸社會,QQ也算是當年的「約炮神器」了。 MSN主打白領,是已有圈子的維護,而QQ是結識。 所以我和老外談論這兩款產品,用到的兩個單詞是Discovery和Maintenance。

其實大家一度也唱衰QQ,它的使用者群體都是十幾歲的年輕人。 包括現在我都覺得,它不應該成為白領使用者的首選。 MSN衰落之後,應該會出現新的產品。 現在我發現微信可以起到這種作用,因為微信也是從白領這邊開始起來的,所謂的那些精英群體,使用者中很大一部分跟MSN有重合。 這說明大家並不完全對QQ滿意。 微信如果主推桌上出版的話,大部分人都會轉到微信上面去。 現在其實QQ是承載了陌生人社交和熟人社交的雙重角色。

但從另一個角度,MSN衰落的時間與谷歌、蘋果崛起的時間是差不多的。 在中國,這又是伴著開心網、人人網、微博起來的時間段。

谷歌一發展起來,MSN在美國就開始往下掉。 在2002年、2003年的時候矽谷很多學校都開始用LINUX,但是無法與MSN相容,那邊使用者遷移到AOL、Yahoo! Messenger;後來都跑到Gtalk上面去了,再後來Facebook、Twitter出現, 大家就不流行聊天了。 美國人喜歡「非同步」溝通,你發給我一個東西,我不需要馬上回給你,比如說電話留言、郵件。 美國人時間管理比中國人好,這是一種文化的細微差異。

在中國,早期IM其實是充當了社交網路的角色。 後來等到人人網、微博起來之後,分流了一部分人。 那上面的一些資訊,原來是通過IM裡面的「聊天群」來實現的。 MSN那時候開始加速沒落,聊天群它也沒做好,在很長一段時間都沒有辦法組建一個群,而QQ群則是由來已久。 MSN的Spaces有一段時間也很火,而且會把使用者文章的標題放到簽名裡面來滾動更新,所以我說MSN的戰略規劃是非常宏大的。 但很可惜,這些動作都是它快不行了的時候才做的。

好好研究MSN的處境,我發現,它的每一個問題單獨來看都不是特別重要的,但恰恰又是使用者體驗裡面一個不可缺少的一環;它輸就輸在細節上,而細節最後很致命。 它當年的成功,只是因為當時使用者沒有更好的其他選擇。

不過,這又讓我聯想到微信的處境。 沒錯,我對它有些擔心。 它的興起,一方面是因為使用者在往手機上轉,另一方面是以往的IM裡面垃圾資訊越來越多,就像QQ上的人亂七八糟的,又都是用網名。 垃圾關係越來越多的話,這個社交網路或者通信工具的價值會不斷下降,維護成本也越高。 但是說白了,在我看來,微信的核心仍然像QQ一樣,也就是結交陌生人,很難保證過一段時間不會發生QQ之前的問題。

也許這類產品都是周而復始的迴圈,什麼時候它變得臃腫,就需要被顛覆。 就好像你的電腦硬碟不斷地被塞進去東西,塞到後來的話,你唯一需要的是更新換代,換一台新電腦,而不是再去優化,再怎麼優化它也都是亂糟糟的。 #p#副標題#e#

本期觀察家 方毅

「個推」創始人

作為使用者,我99年開始用QQ,2000年用MSN; QQ上面高中同學比較多,大學同學就基本上都是加MSN了。 然後工作之後因為我覺得QQ太鬧騰,就長期不用了,隔四個月上去一次看一下留言。

MSN成了我的官方通訊工具,我的電腦設置為開機自動啟動的只有它,然後就一直掛著。 2006年~2008年這段時間,我基本上平時都掛著,因為在它上面大家不鬧騰。 在開心網出來之前,你不開機掛個MSN你簡直就不是個白領。

我也設身處地為MSN想過,其實它失去了好幾次機會,才淪為現在的樣子。

首先是2006年~2008年之間的產品機會。 做「個信」的時候,我挖了一個MSN之前的中國區總架構師,現在他還是團隊技術負責人。 他跟我講過,MSN很扯的一個事兒是,版本升級必須是全球升級,基本是以美國的時間半夜為主,導致中國都是大白天升級,系統一升級使用者就沒法用了;後來跟美國總部去溝通,對方說咱們不可能考慮到每個國家嘛。 MSN這麼一個大產品,在中國每次升級大概會有10%到5%的使用者就再也不回來了,團隊都很痛苦:好不容易啟動一個使用者,一升級就這樣子,這不是要把自己搞死嗎?

現在跟Skype合併之後,中國區還算相對獨立。 整個全球範圍來看,在中國都算做了一些創新、當地語系化的東西,其他地方都是全球一把抓,總部還不斷強調要保持產品的統一性,不要讓版本分化。 所以深層原因來看,MSN的死掉就是機構極其臃腫、決策不靈活導致的。

包括MSN在全球撤出的新聞之後,唐駿也說過他宣導「加群」,群加得好不好很重要。 其實對我來說,現在微信99%的活躍都是在群上,QQ也是這樣,從最早的聊天需求,到後面的匿名交友需求,再往後實際上主要是群,相當於為大家建立一個通信錄。 MSN這幾步都沒走,從上來開始就一直是通信需求。 MSN所謂的「群」根本不是群的概念,就意味著把一堆人抓起來聊天;而QQ是把群做得非常深的。

還有QQ的「線上對其隱身」,這個很酷的,完全體會到作為一個使用者可能遇到的各種情況,對人性的挖掘非常靈活。 MSN從來就沒有讓你覺得酷,你使用它的時候,總會覺得「哎呀怎麼這樣,好吧,我從了」。

包括MSN自己的Hotmail原來做得非常好——原本中國兩類人嘛,「土人」就用163,「洋人」全用Hotmail。 Gmail後來做好了,我沒看到Hotmail怎麼改進。 微軟的技術不至於比谷歌差到哪裡去吧?到後來,我發現得郵箱者得天下,網易後來其實是郵箱帶動了遊戲,微信是靠QQ郵箱的經驗做起來的。 郵箱這東西是一個強帳號系統,單兵生存能力強,只要你的使用者體驗好,天下其他產品關我屁事,我用著好就好;用我們公司的說法就是剛需、高頻。

然後,MSN又失去了和開心網、新浪微博合作方面的機會。 MSN的使用者體系跟QQ完全不一樣的,它的使用者體系是開放的,你輸入使用者名、密碼就能把好友關係整個匯出來,而QQ一直到現在為止還不開放。 我說的開放是指,比如Facebook剛推出時,你的好友關係怎麼建立?現在應該都是輸入Gmail帳號,以前更多是把MSN帳號輸進去,然後幫你匯出來,你的好友關係都在裡面了,這些人上來了就加為好友。 在美國來講,MSN的概念很先進,美國所有的社交網站的母體都是MSN。 現在微信的關係是基於手機通信錄導上來的;中國在微信這種模式出來之前,其實沒有導使用者的好方法,包括人人網和開心網都是導MSN。

當時開心網把MSN導過去的時候,我還嘗試在MSN上找人聊,發現人都還在。 然後開心網起來,把MSN的活躍度帶過去了,人都在那裡互動了。 搶車位是弱聯繫,等於把聊天形式從文字表達變成了搶搶車位、買賣好友這樣的非同步交互。

跟開心網、新浪微博的合作,MSN沒有做深,你能看出它掙扎了一下,把新浪微博上發的內容轉到它的簽名裡面;但是導了使用者之後,對微博有用,對它自己還是沒有好處。 它沒有把主動權收回來,至少多做一些讓使用者活躍的東西。

接著的機會是「3Q大戰」。 3Q大戰讓大家都看了一把熱鬧,我覺得那是MSN一個絕地回生的點。 它如果有機會殺出來,秀一下情操,又是一個行銷點,至少那批原來MSN的老使用者實際上還是有節操的。

但MSN不作為,連新浪都在推他的UC,MSN就沒有落井下石。 我覺得這個時候必須落井下石。 3Q大戰以前我們跟阿裡巴巴的人也在聊,巨頭之間相互打,根本沒有任何打敗對方的可能性,只有等其中一個人犯昏招。 QQ出的那招其實挺昏的,只要有比較勇猛的東西攻上來,至少白領這塊兒人群就能挖回來,因為QQ那時候有很多人去卸載它了,至少很多人對它有意見。 微博上大家都在罵,連我哥、我姐、他們家讀小學的小朋友都問我這個事情。 MSN應該猛攻上去,直接把那批有情緒的人承接過來,那個時候大量的人在電腦上還裝載著MSN呢。

最後是移動端的機會。 MSN到今天為止在移動端都沒什麼動作,原來它的移動端是包給PICA。 360還弄了一個口信,包括盛大都先出一個Youni,大家都在做,卻沒有MSN的任何聲音。 最後微信成功,幹掉了兩個產品:手機QQ跟MSN。 微信上來之後,MSN有點萬劫不復的感覺。

我覺得它經歷的整個過程是:開心網出來之後,整個互聯網走向娛樂化,MSN被開心網幹掉了;然後開心網沒落,人人網沒有進入到白領階層,最後QQ慢慢地滲透到開心網的那批使用者,接著又出了微信。 從使用者流轉的角度來說,實際上是:MSN把使用者傳給開心網,開心網再傳回到QQ,微信來了之後,完全把白領接過來了。

我記得有一個對張小龍的採訪,人家讓他定義微信,他不定義。 我老婆的名言是,我們經常在一個決定前面猶豫不決,她就形容「一隻大雁飛過」,她的建議是先把它打下來再說,別考慮以後怎麼打。 移動互聯網至少在前面兩年發生的情況是,一個月一個變化,然後就基本是一個季度換一個概念。 如果你像MSN那樣,那你可能就掛了。

  

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