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早先我們已經獲得消息,Salesforces將用7.45億美元現金和股票收購社交媒體行銷公司Buddy Media,後者致力於説明企業更好利用Facebook、Twitter等社交平臺進行行銷, 並且大多數時候並不需要額外廣告預算。
Buddy Media成立于2007年,公司目前擁有1000多家企業客戶,其中包括惠普、美泰、福特汽車等公司。 Buddy Media為這些企業提供社交網站行銷服務。
James Altucher 現任投資機構Formula Capital的總經理,他非常瞭解並深入參與了Buddy Media的整個發展歷程,他從自己的角度解讀了Buddy Media這家公司從0到8億美元被收購的內在原因。
1)毫不誇張的說,要不是我,就沒有現在的Buddy Media。
2007年我剛創立Stockpickr時,Buddy Media的創始人Mike Lazerow給我發了一封推銷自己的郵件,他當時剛把自己一手創立的GOLF.com以2400萬美元成交價賣給Time Warner, 想找點其他事情做,正好看上Stockpickr,便毛遂自薦了。 郵件是這麼說的:
「我是Stockpickr的忠實粉絲,它已經是個很好的網站了,我能讓它成為品類殺手(category killer),只要小小的改進。 有意詳談請回復。 」
所以我找到了他,他提出很多建議,我都照做了,但我們並沒有達成什麼口頭或書面協定,Mike沒參與Stockpickr運營,也沒得到任何股份。 之後Stockpickr果然成為了品類殺手,可以說,是我「竊取」了Mike的創意。
幾個月後我賣掉了Stockpickr,儘管如此,我們還是朋友。 這便是第一步,我沒有讓他管理Stockpickr,這讓他不得不構思一個更好的方案。
[詳情見 "The Day Stockpickr Was Going to Go out of Business - A Story of Friendship"]
2)Facebook的潛力
2007年CNBC推出了一個關於Facebook的節目系列,我在上面說Facebook價值將達到1000億美元,被人們狠狠的嘲笑了一番。
Mike也預見了Facebook的潛力,2007年9月他購入AceBucks,一家和Zynga、Facebook Credits主營業務相似的公司,Mike將它打造成虛擬商品交易平臺。 但後來由於種種原因,Zynga火了,AceBucks失敗了,事情並不總是一帆風順的。
3) 及時調整重心
即使失敗了,Mike手下還是有著一群對Facebook的理解遠勝其他人的程式師,應該怎麼讓他們發揮價值呢?
Mike找到了一條沒有人走過的路——網路行銷。
Mike試圖說服公司們,讓他們覺得應該在Facebook上進行行銷,而非自己的主頁,Mike給出的理由很簡單:使用者們在Facebook上更樂於與他人互動——這樣便創造出了一個前所未有的「網路行銷」市場。
Buddy Media提供了一系列工具和程式,讓公司們方便的管理自己與客戶的互動。 與其他平臺不一樣的是,Facebook上廣告發布成本為零,而且隨著粉絲的增加,每次廣告的受眾都會增加。 而粉絲增加的關鍵在於互動,這便是公司們願意為Buddy Media服務付款的原因。
為了從遊戲貨幣網站轉型成服務性網站,Mike向全體員工保證不會出現資金短缺。 以我在90年代運營服務性網站的經驗來看,解決資金問題的方法之一是隨著業務需求增減員工數量。
第三產業就是如此,買方市場。
4)軟體即服務
隨著業務進行,Mike發現提供給不同使用者的很多產品都是一樣的,所以他讓員工們設計了一個平臺,標準化這些服務。 平臺有利於自動化行銷,換而言之,這個平臺給客戶公司帶來了持續的價值。
客戶只需配置一次,選擇將用於行銷的產品,如遊戲、程式或是小外掛程式,然後Buddy Media會幫他們完成整個行銷過程,這節約了一大筆工資和辦公室工作位,專案管理員、程式師、設計師等等都不用招聘了。
Buddy Media客戶黏著度很高,帶來了一股穩定的現金流,所以說,這個平臺讓金融危機中的Buddy Media得以生存下去。
5)讓分銷商成為合夥人
這也是一種另闢蹊徑。 Mike與廣告商WPP合夥,WPP的潛在客戶和Buddy Media的一致,這樣的聯合客服了雙方發展的阻礙。
每個上升期遇到瓶頸的公司都應該這樣做,不僅利於發展業務,還能更容易的籌集資金。 Buddy Media于WPP合夥前有許多VC表示,WPP如果入夥,他們也會投資。 所以當時VC太多,以至於我介紹一位矽谷的頂尖VC給Mike,都被他以「太多會議」為理由拒絕。
6)不知疲倦的工作
看到Buddy Media的成功,我曾想過在Twitter如何施展類似行銷手段,然後打電話向Mike請教。 通話時他正好在機場等待轉機,一個接一個地在不同大洲參加會議、會見客戶,他一遍抱怨著整天飛來飛去的生活,一邊做著該做的事情,但這嚇著我了,我馬上要結婚,想過一陣子安定的生活。
7)賣掉Buddy Media
Facebook完成了史上最成功的IPO,媒體報導卻不約而同說那是「失敗的」。 Facebook盡可能、並成功以最高的股價融資,同時將史上最低的融資成本支付給投行,對於Facebook本身來說,IPO是相當成功的。 看問題的角度不同,結果就不同,新聞工作者只看到股價下跌表面上看起來很失敗,其實這才是Facebook賺錢的原因。
這和Buddy Media有什麼關係呢?
互聯網上超過半數公司用Facebook主頁代替了官方主頁,而其中多數使用了Buddy Media。 不僅這些,Salesforce.com中數以千計的客戶都需要「軟體即服務」工具來行銷自己的Facebook主頁,他們都是Buddy Media的潛在客戶。
Buddy Media的「最高股價」到了。
是8億,不是6.89億。
新聞全都說成交價是6.89億美元,其實不然,仔細看SEC檔便會發現真實成交價,除了「總價」7.45億美元之外,還有「期末現金餘額」和「總行使價」。 8億美元,這是紐約近五年最大的一筆交易。
恭喜Mike和他的團隊! (ahxxm)
(本文來源:www.tech2ipo.com )