快閃記憶體時代來臨：傳統機械硬碟難滿足雲計算需求

導語：美國IT網站CNET今天撰文稱，隨著雲計算和虛擬化技術的發展，傳統機械硬碟已經無法滿足當前的使用需求，而速度更快的快閃記憶體將逐漸成為存儲市場的主力。

以下為文章全文：

快閃記憶體儲存體將成為雲計算和虛擬化的重要組成部分，現在是時候拋棄傳統硬碟了。 雲計算和虛擬化已經極大地改變了伺服器基礎架構，但真正推動存儲行業復興則是固態硬碟和快閃記憶體的崛起。

快閃記憶體將繼續為企業領域帶來亟需的推動作用。 從Fusion-io去年的IPO（首次公開招股），到Nutanix和Tintri等最近出現的一系列風險投資支援的創業公司，快閃記憶體的作用正在越來越大。

隨著通過虛擬化和雲計算部署的應用和資料庫數量的增多，傳統硬碟存儲序列正在成為嚴重的性能瓶頸，逐漸被市場邊緣化。 虛擬化和雲計算基礎架構可以減少伺服器的使用量，這將對基於機械硬碟的基礎架構造成更大的打擊。

儘管伺服器、網路和處理器表現都遵循了摩爾定律，但硬碟的性能尚未發生太大變化。 而另一方面，快閃記憶體則可以大幅提升性能。 例如，常規固態硬碟的速度比機械硬碟快400倍。 這也是亞馬遜AWS雲計算服務的新版DynamoDB資料庫採用固態硬碟，而放棄機械硬碟的原因。

EMC和NetApp等行業巨頭也開始提供「以快閃記憶體做緩存」的解決方案，可以與現有產品配合。 但有批評人士指出，這兩大巨頭的這種方法存在缺陷：將快閃記憶體添加到現有系統中會產生巨額費用，而功能卻僅限於讀取緩存。

Berkeley RAID早期成員之一、存儲公司Tintri首席架構師艾德·李（Ed Lee）表示，第二個缺陷至關重要。 「將快閃記憶體作為緩存，如果能有30%的應用流量受益于快閃記憶體就很幸運了。 從根本上講，你獲得的仍是硬碟級的性能，而非快閃記憶體級。 」他說。

作為另外一種選擇，很多創業公司都在開發基於快閃記憶體的解決方案。 通過整合內聯重復資料刪除（inline de-duplication）和壓縮等技術，新的解決方案可以降低快閃記憶體的單位存儲成本，並以更有競爭力的價格提供高性能產品。

包括Violin Memory和SolidFire在內的眾多存儲廠商都提供了100%的快閃記憶體序列產品，並重點強調性能的提升。 儘管所言不虛，但卻並沒有解決單位存儲空間的成本問題。

Tintri則在推廣所謂的「智慧快閃記憶體」技術，可以將快閃記憶體和SATA相整合，價格便宜得多。 根據艾德·李的介紹，絕大多數時候都沒有必要使用全快閃記憶體序列，簡單的利用快閃記憶體解決所有問題會產生過高的成本。

他說：「將重復資料刪除和壓縮技術整合為一個混合系統，可以自動把不活躍的資料存儲在傳統硬碟中，從而提供與全快閃記憶體序列相同等級的性能，而且不必像層級方法（tiered approach）那樣進行手動調整。 」

快閃記憶體市場已經非常擁擠，但仍在逐漸擴大。 EMC最近宣佈了VFCache解決方案，這是一款基於伺服器的快閃記憶體PCI卡，與Fusion-io類似。 其主要競爭對手NetApp也暗示將在近期推出類似的方案。

哪種方案最終勝出還有待觀察，但很顯然，快閃記憶體存儲時代已然降臨。

(責任編輯：杜慶先)