可穿戴設備是智慧手機之後,由傳感硬體重組的一個消費電子新生態,而大資料才是它背後隱藏的「真金」
文_本刊記者 王瀛 編輯_吳金勇 攝影_史小兵
「這不會是個騙子吧? 」投資人戴汨看完ZEPP公司後的第一印象就是這樣的。 這家生產感應器硬體的公司在美國只有一名員工,即CEO Jason Fass,公司的秘書和客服由他老婆兼職。
眼前的失落場景,讓戴汨覺得ZEPP公司並沒有「手機+感應器模式」的投資機會。 而這個模式,他已經尋找一年多。 戴汨是君聯資本的副總裁,過去兩年中,他一直困惑于APP產品的商業前景,擁有龐大使用者量的APP,直接變現能力卻存在很大問題。 於是戴汨嘗試沿著「嫁接變現」的思路往下想像:如果借助移動端與互聯網所衍生出來的嫁接生態,情況可能會不同,他隱約覺得未來「手機+感應器」的結合會產生新的投資機會。
2012年,可穿戴設備的概念在國外也剛剛興起,谷歌(1027.04, -3.54, -0.34%)眼鏡還只是概念。 市場上最具顛覆性的硬體仍是智慧手機。 而感應器硬體設備是繼智慧手機之後讓戴汨覺得最有希望進行技術革新的領域,更為關鍵的是感應器硬體設備有更容易變現的途徑。 經過多方瞭解,通過一位天使投資人,戴認識了ZEPP公司,主要生產高爾夫輔助訓練的可穿戴設備GolfSense,可以説明糾正消費者的揮杆動作,從而快速改善玩家的技術動作,戴汨覺得這種特定行業所生產的產品更容易得到市場認可, 因此決定去看這家公司。
ZEPP公司CEO Jason履歷光鮮,曾任蘋果(520.03, -2.67, -0.51%)公司、Jawbone公司產品經理多年。 公司的註冊地為中國和美國,中國為生產和研發,擁有二十幾人的工程師團隊,美國則為主要的銷售市場。
戴汨和專案團隊將考察的第一站放在了美國,他們打算對其進行全方位調查,包括公司行銷戰略、競爭分析和未來擴展計畫。 剛到美國,君聯的專案團隊就碰上了前文的一幕,公司不僅只有一個人,而且還沒有固定的辦公室。 為了方便與君聯溝通,Jason只能臨時租了一間辦公室,與君聯聯合辦公。
從資產與人員規模看,ZEPP公司的投資價值判斷是件難事。 考察工作繼續,君聯只好調整自己的判斷方向。 他們希望通過進行核對公司的每一份訂單和銀行帳單來確認銷售總數,然後為君聯提供一份財務報告,包括企業的收入和利潤以及資產和負債的確切數位。
對於投資成長期企業的君聯,其很多投資專案的公司由於處於發展初期,沒有像上市公司那樣詳盡的財務報表。 這就要求君聯在投資專案時必須確認企業的實際業績,以及企業業績是否如其給投資公司的財務報告中所承諾的一樣。
令人印象深刻的是,在戴汨與Jason核對訂單時的一個細節,讓君聯團隊對這家公司的最初印象有了改觀。
「當時我們和Jason核對訂單遇到了一些分歧,訂單實際數目與業績報告中的總數相差三四百份,Jason說只是很小的數位,沒必要再核對,但我們不同意,因為這關係到企業給出的資訊是否前後一致。 後來我們重新對訂單計算,大家熬夜加班,費了很長時間也沒有算完。 」戴汨對《中國企業家》描述當時的情景。
Jason同意當晚回去再確認,第二天Jason見到戴汨和專案團隊,興致勃勃地對戴汨說,雖然核對訂單的過程繁瑣,但君聯的嚴謹讓他覺得有一個高要求的投資人更能促進公司的發展。 他回去想到清理倉庫,結果找到了庫存的一些退貨,終於將這筆賬對上了。
「我們做早期投資,很多公司什麼都沒有,唯一讓我們看的除了法律和有限的財務數位外,最重要的就是團隊,特別是核心高管的能力和品質。 」戴汨說。
除了Jason,很多人不知道,ZEPP這家美國公司的創始人是一個中國人,一個標準的技術男、80後。
2009年,韓錚在微軟(35.52, 0.12, 0.34%)亞洲研究院讀直博生,主修移動系統和無線感應器網路。 他的職業規劃是畢業後進入微軟公司工作。 彼時,韓錚認為,無線感應器只能為Windows Mobile提供技術類支援,很難轉化成產品。 但在那一年,iPhone 3Gs進入了中國市場,這讓韓錚對自己所學專業有了重新的認識,他決定去創業。
韓錚最初創辦了一家生產遊戲控制器的公司,那時他雖然受到蘋果手機的啟發,但是受制于當時手機處理器的發展,他還沒有找到手機與感應器結合的契合點。 他先想到了將感應器嫁接在遊戲端,主要為一些大型遊戲開發感應器硬體設備。 當時公司創辦在北京航空航太大學的科技創業園,只有小小的一個工位。 韓錚與三個同學賣了一個專利,湊了六七十萬元錢,宣告創業開始。
但是很快,韓錚發現,遊戲感應器設備屬於消費類電子產品,如果想要賺錢就必須在市場上擁有百萬級的保有量,這勢必要求公司需要與像任天堂、索尼(16.75, -0.50, -2.90%)等這些大型遊戲公司建立合作關係, 確保龐大的使用者分發管道。
但是這種模式在中國並不易被接受,當時中國網路遊戲使用者大多局限在二、三線城市並且年輕人較多,購買遊戲控制器並不符合這部分人群的消費習慣,韓錚也為此吃了很多大遊戲公司的閉門羹。 而如果做成相容很多遊戲的控制器又無法保證好的使用者體驗,最後因為營收慘澹,公司的創業元老相繼離開,第一次創業經歷不到2年就結束了。
這2年中,移動互聯網和手機的計算能力都發生了翻天覆地的變化。
和很多初出茅廬的創業者不同,韓錚是一個堅定不移的「硬體控」,即使他從這裡跌倒過,但他依然堅持這一創業方向。 遊戲感應器設備沒有成功,他又把目光從PC端瞄準了手機端。 這一次他吸取教訓,對受眾市場以及產業鏈環節都進行了詳盡的調查。
事實是,手機感應器設備是可穿戴設備的一個重要方向,相對於遊戲感應器,這種產品受產業鏈上下游環節牽制要小很多,因為硬體軟體結合,不用依賴于軟體生產商。 「選擇做高爾夫產品是因為高爾夫人群的消費能力高,在發達國家是一個非常成熟的行業領域,這部分人群對產品價格沒有那麼敏感。 」韓錚告訴《中國企業家》,最重要的是,高爾夫是一項對動作要求精確度非常高的運動,而這一點正好適合熟悉運算與感應器晶片研發的韓錚。 當時,韓也考慮過涉入普及更廣的運動專案,如足球、羽毛球、網球等,但這些運動領域的消費需求相對弱。 用戴汨的說法就是「變現能力弱」。
GolfSense產品的原理是通過感應器硬體以及軟體借助互聯網與手機移動端的結合涵蓋硬體、軟體和線上服務平臺,集成了揮杆動作3D捕捉、語音分析、揮杆動作分析、揮杆穩定性統計、揮杆動作模仿、與專業球員對比等精確訓練功能, 讓高爾夫球消費者可以通過此設備進行輔助訓練。
2010年10月,GolfSense的第一版原型機誕生。 與此同時,韓錚和他的十幾個人的團隊也經過不懈努力申請到了蘋果硬體開發者的資格。 當時蘋果硬體開發者所生產的產品主要為手機殼、音響等產品,可穿戴設備類產品幾乎沒有,GolfSense的出現,立刻引起了蘋果公司的關注。 2011年,韓受邀到蘋果公司總部,當時蘋果公司開發者關係的負責人對他表示,能夠與蘋果手機產生交互的產品讓蘋果公司感到「新奇」和「期待」,希望韓錚的產品可以拿到蘋果專賣店去出售。
這一消息讓韓錚喜出望外,他與團隊加班加點,從GolfSense最早的雛形,到登陸蘋果商店用了14個月的時間,改了17個版本。 2012年4月,GolfSense在北美所有的蘋果專賣店上架,售價129.9美元。
產品發佈之後,問題也隨之而來,由於GolfSense的使用者群體主要集中在歐美等發達國家,為了使產品暢銷,公司還缺少一個熟悉美國市場的產品經理。 為此,韓錚到美國呆了很長時間。
Jason是韓錚在一個衝浪俱樂部結識的。 Jason的履歷正是韓錚所需要拓展美國市場的人選。 然而,當韓錚向Jason拋出橄欖枝時,Jason卻語出驚人地對韓錚表示,他要做公司的CEO。
「Jason提出這個要求是在我們第二次見面,開始我覺得不合適,我的早期天使投資人也認為不應該將公司控制權轉讓出去。 」最後韓錚為了留住Jason,不得不採用一個折中的方法,除了承諾給Jason股份之外,Jason作為CEO再試用三個月,如果得到公司股東通過,那麼韓錚會將CEO的身份讓給Jason。
在這三個月中,試用CEOJason以驚人的效率讓韓錚刮目相看。 韓錚沒有想到,Jason僅憑一己之力就將美國市場的基礎搞定。 Jason將家中的車庫空出來作為GolfSense的倉庫,又請足球教練的妻子幫忙兼職做自己的秘書和客服,他一個人身兼市場銷售、管道分發等所有事宜。 三個月後,為確認Jason工作成績,ZEPP的天使投資人還專門飛往美國呆了一個星期。
「最終說服我的是Jason的誠意,在開拓市場過程中,他對於產品的想法和理念更契合ZEPP。 」韓錚這樣解釋。 韓是做技術出身,有時想法難免與市場有一定偏離,但Jason總是用他對市場的理解和經驗「拍磚」提醒韓錚。
韓錚與Jason的組合也是戴汨投資ZEPP的主要因素,「早期的投資還是看人,韓錚可以為ZEPP帶來核心的技術壁壘,而CEO Jason具有很強的產品和行銷能力,這種1+1大於2的組合可以為這個團隊帶來很大互補性。 韓錚作為創始人卻願意放權將CEO交給更適合的人,這樣的團隊具有開放、透明做事的特點,這對早期的風險投資來說能減少很多的溝通成本。 」
君聯是在GolfSense在北美市場受到熱捧,而韓錚又開始為ZEPP的籌備拓展新的產品線時進來的。 2013年初,君聯資本的董事總經理劉二海進入了公司董事會。
像《碟中諜》與《007》等大片中出現的那些酷炫高科技的可穿戴設備,未來將不僅僅出現在電影中,這種依託感應器和無線通訊技術的硬體設備正成為當下最時髦的投資熱點。
在硬體領域找到「金礦」,這讓劉二海也很興奮。 「可穿戴設備的出現可以看做是智慧手機誕生後所建立的一套生態,它引發了消費電子的重組。 未來還會有更多的不同行業公司進入此領域。 」劉二海對《中國企業家》表示,過去消費電子為獨立互不聯繫的狀態,未來將以手機為中心進行重新組合,進行聯網,並且可以滲透到各個領域和行業。 」
2013年下半年,可穿戴設備領域迎來了集中投資熱潮,百度(160.06, -0.74, -0.46%)、蘋果、三星、英特爾(24.32, -0.14, -0.59%)、微軟等公司紛紛進入可穿戴設備領域,這讓在年初就完成了投資, 趕在互聯網巨頭大舉進入之前投資可穿戴設備領域的君聯贏得了一個非常重要的時間差。
目前,可穿戴設備的主要應用包括醫療及健康監測、健身、軍用及工業應用等領域,市面上的可穿戴設備多以具備部分計算功能、可連接手機及各類終端的可擕式配件形式存在,主流的產品形態包括以手腕為支撐手錶和腕帶等產品,以腳為支撐的鞋、 襪子或者將來的其它腿上佩戴產品,以頭部為支撐的眼鏡、頭盔、頭帶等,以及智慧服裝、書包、拐杖、配飾等各類非主流產品形態。
資料顯示,2012年中國可穿戴便攜移動醫療設備市場銷售規模達到4.2億元,預計到2015年這一市場規模將超過10億元,到2017年中國可穿戴便攜移動醫療設備市場銷售規模將接近50億元,市場年複合增長達到60%。
而無論是硬體設備生產商,還是蘋果、谷歌、微軟、亞馬遜(359, -5.03, -1.38%)和Facebook(49.75, -0.45, -0.91%)五大平臺及相應開發者,都有絕對優勢進入可穿戴設備領域。
「互聯網、大資料、社交、消費電子生產商工業設計感覺,這些都是未來贏得可穿戴設備市場的必備因素。 」劉二海介紹,目前以手機為核心進行的消費電子產品的重組趨勢剛剛開始,手機物聯網的概念只是初步形成。 而可穿戴設備公司的資料基本還處於收集階段。
其實,「大資料」才是可穿戴設備背後隱藏的「真金」。
幾乎所有的可穿戴設備生產商都看准了借助雲服務平臺所獲取的大資料資訊,畢竟可穿戴設備本身屬於消費電子類產品,爆紅如蘋果手機也有其固定的產品週期,而「大資料」是支援可穿戴設備生產商產品更新換代不被市場淘汰的關鍵。
「社區與資料,這是未來所有公司的必修課,ZEPP也不例外。 」今年10月,ZEPP在北美又相繼推出了棒球和網球可穿戴設備產品,同時GolfSense推出了二代產品,在一代原有的基礎上除了工業設計與感應器計算處理上的改進外,又特別加強了原來的社區功能。 韓錚介紹,GolfSense的資料收集,主要是收集消費者的揮杆資料,當資料收集到一定的體量,就可以為消費者提供更有針對性的輔導和運動節奏,包括與醫療健康的因素結合。
同時GolfSense的社區功能可以隨時看到球員狀態,在社區中可以在平臺上與好友分享成績,GolfSense還與一些地區的教練合作,教練可以在社區平臺為球員佈置作業,即時查看完成進度,進行線上指導。 除此之外,社區平臺還會有針對地為球員推送教學視頻。
在劉二海看來,可穿戴設備公司大資料技術的難點在於如何在海量的資料中搜集到有效資訊,可以對佩戴的人的行為進行特徵分析,從而找出少量可把控的目標,建立資料模型,從而透過資料分析進行準確的判斷。
「一家公司如果能夠捕捉到未來5年到10年的機會就算很成功了,但如果能捕捉到未來20年到30年的機會,就是偉大的公司,比如蘋果、聯想。 後者的好處是,他們完全可以用捕捉到的這段產業機會建立自己的生態圈,讓自己變成很大的公司,可以不容易被淘汰和摧毀。 」戴汨表示,作為投資人,他們希望能夠在這輪以手機為核心的消費電子重組浪潮中捕捉到這種平臺性機會。
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