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創業初期找的人不可能全是最適合公司發展的人,有一些人如果成長不起來,為了公司利益掌舵人需要心狠手辣。
一年前的農曆臘月二十八,來自新東方創始人王強的一個電話讓龔海燕陷入深深的焦慮。 彼時,辭去世紀佳緣CEO職務的她剛剛投身線上教育創辦91外教網不久,已獲得天使投資人徐小平和王強聯合真格基金一起投資的口頭承諾,但正當律師已開始走流程的時候,王強卻打電話稱決定放棄投資。
王強給出的理由是,91外教所主攻的口語市場很小,沒有大的發展空間。 這對龔海燕的影響很大,一方面,要在春節期間緊急約見網易資本等其他VC籌集資金;更重要的是,王強是新東方打拼多年的口語專家,他的退出也對龔海燕二次創業的模式提出拷問。
龔海燕在總結第一次創業經驗教訓時羅列了六點,包括控制成本、掌握先機、選擇互聯網之外領域創業等,其中一條便是,發現方向不對時要儘快調整。
隨著對線上教育瞭解不斷深入,龔海燕愈發意識到調整方向的必要性。 她發現,在新東方所有產品中,口語需求只占全部需求的2%,中小學補課收入增長很快;而91外教不以應試英語為初衷的教學理念無法切入學生市場,目標使用者基本上以分散的白領群體為主,市場行銷成本太高。
造成這種情況的原因在於,龔海燕前兩次創業的初衷都是從解決「自己的痛點」出發,如婚戀問題和英語口語差,在反思過程中,龔海燕逐漸轉變為調研「別人的需求」來尋找新的創業專案。
通過和業內人士交流、充分的市場調研後,龔海燕最後決定進軍K12(基礎教育階段)市場,並于去年11月正式上線梯子網,其定位是搭建一個中小學優質教育資源分享平臺,提高老師和學生的工作學習效率,致力於去解決學生、老師、 家長的痛點。
線上教育創業是場孤注一擲的豪賭
眾所周知,線上教育領域創業異常艱難,龔海燕也已經看到過有很多刻骨銘心的教訓。 她總結了兩種死的特別慘的模式,其中一種就是傳統的教輔出版機構轉型做互聯網,模式比較簡單,就是錄製視頻課,投入了大量人力物力,結果課程品質很難把握,也缺乏很好的銷售管道;第二種是做題庫的,在這上面死的創業公司也不少, 一般都投入巨大,但東西還沒有做出來公司就已經資金鏈斷裂了。
線上教育市場競爭激烈,地方利益盤根錯節,梯子網又如何能沖出重圍?
「現在我不會被各種各樣的困難和阻力所困擾。 別人跟我說不可能的時候,我都不會輕易的就被別人說服。 」龔海燕說,「我是那種孤注一擲的人,因為我個人感覺在我身上就發生過很多奇跡。 我曾經是在珠海流水線上的一個打工妹,到後來上北大,在到做一個互聯網公司到美國納斯達克上市,這在別人看來都是奇跡,但是對我自己來說就是一種可能。 」
在龔海燕看來,曾經的成功經歷也讓她二次創業獲益匪淺。 首先,就是能獲得更多投資人的信賴並獲取高額融資。 龔海燕說,對於大量的草根創業者來說,梯子網的模式是不能承受之重,前面三四年至少要五六個億投進去,這是一場豪賭;還涉及大量線下行業的延伸,鏈條比電商還長,即便對於互聯網巨頭來說也是發展困難。
其次,龔海燕認為,梯子網不能有任何關鍵一環的缺失,否則,對創業公司都有可能是致命的。 比如91外教的銷售是有短板的,在中國的市場上姿態太「高大上」,有點不接地氣。 這些都為梯子網的創業提供了警示。
十年創業經歷,讓龔海燕在直覺、經驗等各方面也更加敏銳。 「第一次創業就做了一個上市公司也是很偶然,一開始並沒有確定公司會走到哪裡去。 但現在我自己是有堅定的目標,反應速度更快,對市場更敏銳,不是最好的方向,我們調整的非常快;整個公司也是選擇的都是執行力最強的人,跟不上節奏的人都會被淘汰。 」
目前91外教和梯子網全是新招進的員工,沒有一名她曾經在世紀佳緣帶過的老部下。 十年的創業經歷,也讓龔海燕覺得自己很清楚公司需要什麼樣的人才。
「創業初期找的人不可能全是最適合公司發展的人,有一些人如果成長不起來,為了公司利益掌舵人需要心狠手辣。 」龔海燕告訴騰訊科技,「我以前可能人情味比較重,有些人我認為雖然能力欠缺,但兢兢業業、人品也好,因此一直保留在公司——但現在我覺得,任何一個人,必須得做出成績,給公司貢獻價值。 」
龔海燕在接受騰訊科技採訪時坦言,梯子網將是人生最後一次創業,目前所有的精力都已投入其中,並期望在五年時間內收穫成功。
「我是天生的樂天派,受父親樂觀基因的影響,對任何事情我傾向于把事情想得更好,而不是更糟。 」龔海燕笑著說,「有的人做事情是從一想到十,然後覺得非常困難,不敢走出第一步,我是想到一就已經沖出去、跑到二覺得還有點不對勁的的那種人,遇到困難,我相信總是有辦法可以去解決的。 真的是有絕境的話,還可以轉方向。 」