UNIX伺服器如何融入未來之雲？

現在幾乎每個企業都在關注雲相關的資訊，不管你是否打算部署或使用雲，都不可否認雲已經成為任何一種類型的企業在未來的IT發展過程中，必須要面對的話題。 而對於怎麼樣去使用雲，怎麼去將自己IT系統規劃成雲，怎麼最終的實施，則是一個見仁見智的論題。 先不管企業自己怎麼想，相關廠商的理念也不盡相同，從而傳達給客戶的思路也就千差萬別了。

不久前，我寫過一篇文章《展望UNIX伺服器的刀片時代》，探討了UNIX伺服器未來的形態變化，而其基礎就在於UNIX伺服器如何面向未來演進，以適應這個世界新的變化與需求。 而這種尋求改變的內在動因，顯然就是由雲引發的。 今天，我們可以再從更高的角度來看看傳統的UNIX伺服器又將如何融入未來的雲環境中呢？ 之所以還是圍繞UNIX伺服器來展開，是因為我覺得它很有代表性或是衝突性，這種衝突源于那些多年積累下來的傳統理念與IT技術發展所帶來的新的認知，從而在雲計算時代來臨之際，讓其尤為顯眼。 而且，這種衝突性對於很多大型企業來說，是必須要面對的，所以相對於一團和氣的雲未來暢想之侃侃而談，這種在未來雲環境下的衝突之解決，其實也更應該值得我們關注。

簡單來說，UNIX伺服器在未來雲計算中的角色，取決於它的應用在企業中的地位，如果地位不再，那麼角色也就是可有可無的了。 另一方面，再來看雲是否需要UNIX伺服器，由於x86虛擬化的興起與快速發展，其標準化的平臺設計為其實現無品牌約束的橫向擴展提供了絕佳的便利，而這也是雲非常需要的一個特色，再加上x86本身的性能不斷提升，性價比日益凸顯， 所以現今已經有了一個普遍的認識——雲計算就是基於x86平臺的，所以這對於企業來說，就存在著兩個選擇。 第一，我還需要不需要UNIX伺服器，第二個選擇則在第一個選擇的基礎之上，如果不再需要UNIX伺服器，那麼好辦了，今後全是x86平臺，雲也就是全面的x86之雲，沒什麼好說的。 但如果第一個問題的選擇是仍然需要，那麼二個問題就接踵而來——UNIX伺服器需要不需要融入未來的企業雲平臺？ 如果要融入，又該怎麼做呢？

UNIX伺服器是否已經過時了？

UNIX系統自誕生至今已經有40餘年的歷史了，顯然要比x86平臺年長得多。 而熟悉電腦發展史的朋友都知道，在UNIX之前還有大型主機（Mainframe），其距今已有60餘年的歷史，所以如果把大型主機——UNIX——x86的發展史串起來，並結合市場資料，就不難得出一個規律， 大型主機在UNIX出現後，逐漸退出主流市場，而x86伺服器現在也已取得了主流地位，從這點來說，UNIX正在重演大型主機的歷史並不為過。

但至今為止，大型主機仍然沒有退出歷史舞臺，相反從IBM的財報來看，新一代大型主機的發佈對IBM的伺服器部門的整體銷售額貢獻了巨額增長。 惠普也在發佈新一代Superdome動能伺服器之後，也推出了與IBM大型主機相抗衡的新一代Nonstop伺服器，可見市場需要仍然存在。 根據IDC的調研資料，基於RISC、EPIC等非x86伺服器在2011年第二季度同比增長23.3%，這已經連續第三個季度非x86伺服器獲得市場增長，並且是連續第二個季度其增長水準超越整體伺服器市場的增長率。

因此，得出UNIX伺服器已經過時的結論還為時過早，從綜合的角度來評判，UNIX伺服器在當前的IT環境仍然有較大的發揮空間，也因此仍會吸引著相應使用者的選擇。 在我看來，其中的原因有3點：

1、資料的積累與業務應用負載的增加，讓客戶需要更為強大而可靠的伺服器：資訊時代的發展所帶來的一個很明顯的「效果」就是資訊量的迅猛增加，它需要強大的處理能力，尤其是企業的關鍵業務應用。 當越來越多的人隨著資料的積累與對處理能力要求的提升，而注意到雲的時候，其實也恰恰在給UNIX伺服器一個新的機會。 很多企業越來越注意大資料時代平臺的可靠與可用性，而這方面x86伺服器的生態環境還不能與已有40餘年歷史的UNIX相比。 雖然差距在迅速的縮小，但UNIX伺服器先天的優勢仍然存在。

2、UNIX伺服器強大的單機可擴充性還是x86所不能比擬的：高端UNIX伺服器的一個重點特性就是其單機可擴充性，是x86伺服器現在所很難達到的。 雖然SGI公司推出了256插槽的至強系統，但業界目前僅此一家，別無分號，而高端UNIX伺服器從16插槽、32插槽至64插槽，基本上已經是標準的擴展能力，而成本雖高， 但性能出眾的互聯技術也保證了UNIX伺服器的性能的線性提升，在這方面，x86平臺目前還是有較大的劣勢。

3、新的技術理念反過來也在説明UNIX伺服器：這方面最典型的例子，就是虛擬化了。 其實，虛擬化技術對於大型主機以及UNIX伺服器來說都不是新鮮東西，但隨著x86伺服器因高性價比而迅速普及，當x86平臺的虛擬化不斷成熟之際，很多不曾接觸過UNIX的使用者反倒覺得它比較新鮮。 當然，UNIX伺服器也不必覺得虧，x86平臺的虛擬化發展其實也帶動了整體虛擬化應用的願景，這最直接的後果就是——雲計算的風生水起。 當人們越來越深入瞭解虛擬化之後，也會對UNIX的虛擬化世界產生新的認識，而在這方面的確UNIX走在了更前面，其虛擬化性能損耗至今仍保持著對x86的優勢。 所以說，虛擬化這一「新的」技術理念在讓x86風光無限之時，也説明UNIX伺服器重回大眾視線，吸引著新使用者的關注。

從某種意義上看，UNIX伺服器在經歷了2009至2010年年中的低谷之後，伴隨著新一代產品的發佈（如IBM的POWER7系列與HP的Superdome2），又在2010年底至今重新獲得增長， 也是與當前的大環境有著密切的關係。 這無疑提醒我們，客戶的需求各有不同，應用的種類、等級也千差萬別，是否真的需要「千篇一律」，全部統一至某一平臺下，還是說根據新的系統的特色，發揮各自所長，進而為企業業務增長提供最為合理的解決方案呢？ 就我個人觀點，如果條件都能滿足的話，全部採用統一的平臺，是更好的選擇，不過以現有的情況來看，x86在高端表現方面仍然需要較長時間的努力，雖然虛擬化可以説明x86迅速提升人氣並提高靈活性與可用性， 但UNIX在這方面實力有目共睹。 而另一方面，UNIX伺服器價格也不可能做到人人滿意，與x86相比，貴族的帽子是摘不掉了。 所以，我相信在相當長的一段時間裡，在一些企業中雙方仍將並存。

(責任編輯：呂光)