IBM開源Power8晶片微碼 優化POWER伺服器

【天極網伺服器頻道7月17日消息】IBM日前開源了管理Power8晶片啟動順序的微碼，這非常類似x86平臺的BIOS。 該開源固件是一段啟動代碼，除了一些別的用途以外，此啟動代碼使得處理器將記憶體和外設連接在一起，並負責設置好引導程式，以便它可以在測試了系統元件後載入作業系統。

IBM以OpenPower基金會的名義公開了420000行的Power8固件代碼，代碼可以從GitHub下載。 開源後的Power8固件代碼包含一個OPAL，OPAL是Open Power Abstraction Layer（Open Power抽象層）的縮寫。

借助OPAL，IBM將Power8開機順序弄得更像x86引導順序。 在x86的引導順序裡，BIOS被載入到x86晶片裡， Linux作業系統上繼而可直接與晶片互動開始運行。 OPAL的要點在於：可以啟動Power8系統直接進入Linux，繼而進入KVM和OpenStack，和x86的機器一樣。

IBM一直以來都在Power機器上裝虛擬機器管理監控層，其假設是所有的商業客戶都希望將HTTP://www.aliyun.com/zixun/aggregation/13999.html"> 工作負載整合到盡可能少的物理機上，如果在預設情況下運行它，並在監控運行時顯示機器的性能，IBM實際上是有效地吸收了虛擬化的開銷。 如此客戶則無需去管這些。 但是，IBM希望Power8及更高版本的系統能用在超級計算和金融交易市場，而在這些情況下，這樣的重量級虛擬機器監控程式是永遠不會用得到的，因為它會增加延遲和消耗機器的CPU性能。

通過引入OPAL，IBM Power8啟動讓使用者有了更多的選擇權，這增強了IBM POWER的靈活性。 通過這個舉動，我們看到藍色巨人在努力打造一個開放的POWER生態圈。 從POWER8開始，任何擁有技術能力的企業都可以設計和生產基於POWER架構的CPU晶片，並可對其進行改進。

IBM之所以要開放POWER8技術，是因為這能讓更多的廠商參與到POWER體系裡來，在此之前，POWER伺服器代表著封閉，這雖然保證了IBM的高額利潤，但難以形成x86那樣廣泛的生態系統。 通過開源，IBM無疑將提升與英特爾在伺服器市場競爭的優勢，在伺服器端建立一個全新的開源生態系統。