IBM發力開源Power伺服器革新硬體業務

【天極網伺服器頻道8月7日消息】IBM在把x86業務賣給聯想集團後，Power伺服器成為IBMHTTP://www.aliyun.com/zixun/aggregation/36300.html"> 硬體業務的重中之重。 而IBM的財報也顯示硬體業務營收大幅下降，為了突圍，IBM以前所未有的開放態度來培育Power生態圈。

作為開源社區的主要支援者之一，IBM目前正在將開源模式引入其旗艦級基於Power架構的伺服器家族，那就是通過OpenPower基金會將其Power伺服器技術推向開源社區。 將Power伺服器平臺轉入開源對於IBM的伺服器業務無疑是一項重大決定、同時也代表著IBM關鍵性轉型階段。

目前以Power為代表的小型機正在受到x86架構伺服器的猛烈衝擊，如果Power仍然保持先前的封閉狀態，顯然已經不能適應目前的伺服器市場發展形勢。 IBM之所以要開放POWER8技術，是因為這能讓更多的廠商參與到POWER體系裡來，在此之前，POWER伺服器代表著封閉，這雖然保證了IBM的高額利潤，但難以形成x86那樣廣泛的生態系統。 通過開源，IBM無疑將提升與英特爾在伺服器市場競爭的優勢，在伺服器端建立一個全新的開源生態系統。

就在近日，IBM日前開源了管理Power8晶片啟動順序的微碼，這非常類似x86平臺的BIOS。 IBM以OpenPower基金會的名義公開了420000行的Power8固件代碼，代碼可以從GitHub下載。 開源後的Power8固件代碼包含一個OPAL，OPAL是Open Power Abstraction Layer(Open Power抽象層)的縮寫。

借助OPAL，IBM將Power8開機順序弄得更像x86引導順序。 在x86的引導順序裡，BIOS被載入到x86晶片裡， Linux作業系統上繼而可直接與晶片互動開始運行。 OPAL的要點在於：可以啟動Power8系統直接進入Linux，繼而進入KVM和OpenStack，和x86的機器一樣。

通過引入OPAL，IBM Power8啟動讓使用者有了更多的選擇權，這增強了IBM POWER的靈活性。 通過這個舉動，我們看到藍色巨人在努力打造一個開放的POWER生態圈。 從POWER8開始，任何擁有技術能力的企業都可以設計和生產基於POWER架構的CPU晶片，並可對其進行改進。

在今年4月份，IBM正式發佈POWER8處理器，新的處理器強調開放性和可擴充性。 POWER8系統是首個OpenPOWER相容系統，也是第一款充分利用目前所有OpenPOWER創新成果的產品。 這讓POWER8處理器從IBM的專有產品轉變為POWER8生態圈的協同產品。

IBM一直宣導、參與和支援Linux和開源軟體，並將開源技術融入POWER平臺。 2013年IBM針對 Power Systems伺服器投入高達10億美元以研發最新的Linux和其它開源技術。 主要投資專案包括新產品、全球5個Power Systems Linux中心和Power 開發平臺。 其中Power開發平臺是一個免費的開發雲平臺，旨在説明開發者測試並遷移x86解決方案到Power平臺。

在開源Power生態圈，IBM跟合作夥伴的合作從最底層的晶片開始，有非常豐富多樣的合作模式，可以形成多種生態系統。 IBM提供特殊的API讓使用者為特定負載生產有特殊I/O的處理器。 同時，Power處理器在高端的優勢如可靠性、性能等都是廣受認可的，合作夥伴可以基於Power處理器做更有差異化、更高效的產品。

IBM2013年成立了啟動了OpenPower計畫。 這一計畫的核心是開放IBM Power微處理器軟硬體架構，OpenPower聯盟內的公司可以獲得POWER的使用許可，實現Power處理器的定制化與開放化。

OpenPower計畫則致力於打造更健康繁榮的Power生態圈。 POWER硬體和軟體將首次開放給聯盟成員，聯盟成員能夠獲得開源的POWER固件，即控制基本晶片功能的軟體。 獲得IBM授權後，聯盟成員公司還可以在晶片設計中使用IBM設計的電路，與聯盟其它成員一起開發相關產品，如伺服器、網路和存放裝置等。 因此，IBM及整個聯盟將提供前所未有的開放性，能夠説明開發人員針對各類計算工作負載定制全新的伺服器硬體。

編輯點評：無論是OpenPower基金會的成立，還是POWER8處理器所呈現出的開放性，IBM正在通過開放POWER來打造媲美x86的生態圈。 憑藉IBM在開源模式上的運作經驗，我們有理由相信POWER架構開源後的發展前景還是很光明的，拭目以待吧!