斯坦德聯手InfiniBand打造全球首個CloudX架構雲計算體驗中心

從VCD到DVD，從U盤到手機，什麼熱就做什麼，這種一窩蜂現象是很多國內中小企業發展的寫照。 而南京斯坦德公司在轉型時卻逆向思維，避開熱門技術。 在斯坦德選擇InfiniBand時，InfiniBand還曲高和寡，鮮為人知。 然而，在大資料、雲計算、綠色IT成為產業趨勢的今天，當年的冷門技術已經變得炙手可熱。

雖說Mellanox在IT市場上不顯山顯水，但在高性能計算(HPC)領域，這家伺服器與存儲端到端連接解決方案供應商卻大名鼎鼎。 其高速互連技術不僅在全球超級電腦前10強中有50%在使用，還成全了全球500強中系統效率最高的超級電腦。

4月10日，這樣一家「高大上」的公司卻與進入IT市場僅3年的斯坦德聯手，共同打造全球首個CloudX架構雲計算體驗中心。

轉型之策

在國際雲計算諮詢委員會2014中國雲計算峰會現場，作為承辦方的斯坦德董事長胡永生，向本報記者娓娓道來斯坦德的轉型之路。

1989年，懷抱著實現知識價值的理想，胡永生下海創業。 闖蕩多年後，最終還是失敗了，用胡永生的話說，這次創業失敗，經驗積累談不上，收穫的是很多的教訓。

到了1997年，企業開始轉型通訊服務，主要的合作夥伴是摩托羅拉。 時至2008年，摩托羅拉手機業務與電信設備業務鬧著分拆，與此同時，胡永生日益感受到來自市場的壓力：通訊服務市場門檻越來越低，但人工成本卻越來越高。

於是，胡永生又萌生了轉型的念頭。 與第一次在市場上打拼收穫的只有教訓不同，胡永生坦言，此番跟摩托羅拉的合作，從中學到了很多。 作為美國首屆國家品質大獎的獲得者，摩托羅拉品質控制體系和技術研發，都給胡永生留下了深刻的印象，當然，最大的收穫還是跟摩托羅拉合作中在通訊服務上學到了很多，也積累了豐富的服務經驗。

伴隨著物聯網的興起，胡永生借勢進入IT領域，2000年落戶在位於南京城區的江蘇省白下高新技術產業園區，從事物聯網平臺的研發。

剛剛進入IT市場的胡永生，很快就體驗到來自IT市場的孤獨，「我們在IT市場是新兵，完全沒有使用者積累，而熱門領域已經擠滿了廠商。 」

IT市場遠比通信市場開放，市場門檻更低;由於技術的成熟，熱門市場的競爭不僅白熱化而且品牌集中化的現象日益強化。 進入這樣的市場，對於德斯坦來說，無異于剛脫離了通訊服務市場的「狼窩」，又掉進IT熱門市場的「虎口」，企業轉型就失去了意義。

「最終，我們選擇了大家都不太注意的InfiniBand市場。 高端市場做得人很少，這樣，我們才能跟人家站在起跑線上。 」胡永生說。 斯坦德成為Mellanox的中國總代理，而Mellanox是全球領先的InfiniBand技術供應商。

隨著處理器性能不斷提高，現有的系統輸入輸出PCI匯流排的頻寬和延時逐漸成為制約伺服器之間或者伺服器之間資料傳輸的瓶頸，於是，新一代系統I/O架構InfiniBand協定應運而生。

當前，集群架構已經成為HPC市場的主流，集群節點間的網路頻寬與延時是影響整個HPC系統性能兩個關鍵因素，因此InfiniBand技術理所當然地首先被HPC這一高端的窄眾市場所接收。

一拍即合

HPC顧名思義，就是以計算的高性能為追求目標的。 早期的HPC主要使用者是美國與核武器研究相關的國家實驗室和大學，HPC的體系架構是為特定應用進行優化的。 由於市場極窄，沒有商品化的系統，這就迫使使用者自己來研發HPC的體系架構。

在HPC領域，這些非IT專業人士做的甚至比IT專業人士更好，2007年，美國最大的核武器系統研究機構桑迪亞國家實驗室在其網站首頁上寫道，其HPC體系架構授權給克雷公司。 克雷公司曾是巨型機市場的霸主，在超級電腦500強最新排名中，克雷的系統位居第二。

江蘇省電腦學會HPC專委會主任委員、南京大學地球科學與工程學院周會群教授就是這樣一個非IT專業人士，他的專業是地球物理。

繼實驗和理論之後，計算技術已經成為科學發現的第三范式，因此，HPC日益成為科學研究甚至是工業界創新的重要工具。 在HPC從專用走向通用的過程中，集群架構與Linux逐漸取代昂貴的並行架構，成為HPC的主流。

周會群就是早期集群架構應用的探索者這一。 早在1994年，在美國工作的周會群便在自己家裡搭建了一個集群系統，來處理他的專業應用，「當時，並行系統非常貴，只有大學和政府資助的研究機構才用得起。 而集群系統被稱為是窮人的超級電腦。 」周會群說，「得益于Linux的興起，個人才有能力搭建集群系統，在系統搭建過程中，需要對硬體進行優化，對系統軟體進行裁剪，因而積累了很多經驗。 」

2003年回國前，周會群還在矽谷做過幾年HPC方面的研發，也看到了眾多技術創新的新興企業。

周會群回到母校南京大學後，依舊從事著他的地球物理方面的研究。 此時的地球物理研究，對於HPC計算性能的需求或許用「貪婪」才能形容。

被推舉為江蘇省HPC專委會主任委員後，除了地球物理和HPC外，周會群還經常琢磨著為企業做些什麼。 「專委會得到一些企業的資助，要想著怎麼從技術上回饋企業界」周會群說。

伴隨著雲計算的興起，各地競相建設資料中心，當資料中心建成後，人們才發現除了建設成本的昂貴外，運營成本同樣高昂，單是每年耗電就是一個驚人的數位。

「資料中心的耗電主要來自伺服器，而伺服器中CPU又是耗電大戶」周會群說。 「InfiniBand的低延時主要是靠RDMA(遠端直接資料讀取)技術實現，它可以繞過CPU，遠端直接讀取資料。 」

「繞過CPU」意味著RDMA工作時，CPU這個耗電大戶是不工作的，或者說當伺服器之間或者伺服器與儲存體之間進行資料通信時，CPU是閒置狀態，耗能將會大幅降低。

HPC領域更為看中的InfiniBand的低延時，而產業界尚不清楚InfiniBand在資料中心節能上的巨大潛力。 對於InfiniBand了然于胸的周會群知道商機來了

於是，周會群跟國內頂尖的兩家伺服器廠商談了自己的設想，但是對方都認為InfiniBand曲高和寡，興趣不大。

2011年10月，周會群與胡永生在濟南舉辦的全國高性能計算學術年會上碰面，雙方一拍即合。 做了Mellanox代理業務的胡永生心裡明白，InfiniBand市場看似窄小，但其潛在的市場空間非常大，只是沒有啟動而已。

周會群的興趣還是在地球物理上。 因此，他只是在斯坦德做了兼職的首席科學家，利用業餘時間來説明斯坦德。

用實力證明自己

「周教授對技術非常熟悉，他提供硬體底層和軟體優化方案，特別是Linux的定制化;斯坦德有七八十人的技術團隊來實施，我們在實驗室上投資了1千多萬。 」 胡永生說，

得益于周會群十多年的技術積累和斯坦德技術團隊之前在InfiniBand代理和測試上的技術積累，專案進展得很快，經過半年的研發和測試後，當年9月，在「雲橋」系列產品技術和設計定型專家評審會上，來自中科院、工程院、 高校的專家給予雲橋系列產品高度評價：該系列產品實現了雲計算、物聯網和移動互聯網等技術體系中大資料高效傳輸和存儲技術的重大突破，整體性能達到國際先進水準。

「我們還把產品拿到泰爾實驗室做測試。 」胡永生說，「我們的產品在輸入輸出效率上遠遠超過市場上的高端產品，而價格只有EMC的一半。 」

儘管產品性能與價格都頗有競爭力，但胡永生依舊有些犯愁：「IT使用者不知道斯坦德，而斯坦德在IT領域也沒有使用者積累。 」

為了突破市場瓶頸，斯坦德不斷尋找機會與IT廠商PK。 中原某省移動分公司要上一個涉及到3000萬上網使用者資料分析的雲計算專案。 斯坦德聽說後，就把自己的一體機送過去免費試用。 斯坦德副總經理兼CTO儲浩，該系統不僅全面滿足使用者的需求，而且使用者表示，與沿用國外小型機方案相比，專案成本降低了90%，能耗降低了80%，每年節電約26萬千瓦時。

今年4月初，南京市資訊中心結束了對斯坦德提供的基於雲橋儲存體的存儲虛擬化平臺為期1個月的測試，總計12項檢測，全部合格。 測試報告認為：在斯坦德雲存儲環境下，VMware性能高於FC(光纖通道)存儲環境下測試值，符合南京資訊中心業務需求。 而FC存儲可是當今高端存儲的代名詞。

除了與國際IT廠商同台競技外，斯坦德又採用互聯網思維，在公司內搭建平臺，讓使用者把自己的應用放上面免費體驗。 用就要讓使用者有最好的體驗，為此，斯坦德又與Mellanox合作，基於Mellanox的雲計算架構CloudX，搭建了雲計算平臺。 於是就有了本文開頭的那一幕。