2011 年，IBM 研發的 Watson 電腦在著名益智節目 Jeopardy! 上擊敗眾多人類對手，贏得冠軍。 此後，有關這台傳奇電腦的新聞層出不窮，特別是在 2013 年末，IBM 宣佈開放 Watson 的 API，並向開發者免費提供工具，讓開發者可以調用 Watson 自然語言查詢引擎。 向廣大開發者開放，只是 Watson 走向主流的其中一步。 最近，IBM 發佈了Watson Analytics，把 Watson 和 IBM 的大資料分析、雲計算平臺相結合，免費提供給所有需要資料分析工具的普通人。 《紐約時報》認為 Watson Analytics 可以與個人電腦時代的試算表 (spreadsheet) 和移動計算時代的 iPhone 手機相提並論，作為一款資料分析工具 Watso n Analytics 能夠像試算表和 iPhone 那樣，在普及大資料應用上，起到至關重要的作用。 「研發一項技術很重要，但是將其應用普及也同樣重要。 後者要求 (公司) 找到能夠進入普羅大眾生活的創新點，以實用性和可用性為賣點，大範圍推廣。 」 IBM 的 Watson Analytics 採用 Freemium 模式，所有人都可以通過訪問該公司的雲計算平臺，試用這款資料分析產品。 TechCrunch 的文章指 出，Watson Analytics 解決了大資料實際應用中的門檻問題。 一家公司不需要聘請資料科學家，也不需要採購昂貴的資料分析設備，將所需要分析的資料導入 Watson Analytics，配合 Watson 的自然語言技術，只要問幾個問題，就可以完成日常的資料分析工作。 IBM 商業分析全球副總裁 Eric Sall 在採訪中表示，「IBM 不能裝作這世界一成不變，這世界當然在隨時變化。 」 的確，新一代商業情報分析公司正在迅速崛起，像 Tableau Software 這樣的新創公司為 IBM 帶來了不少挑戰。 商 業分析業務是很有前景的業務之一，IBM 曾經在該領域投資數十億美元，預計在明年的營收中商業分析將帶來 200 億美元的業務。 去年該部分業務的增長率為 9%。目前 Watson Analytics 還處於 Beta 測試階段，預計將于年末開放。 作為一款雲服務，Watson Analytics 將會運行在平板、智慧手機和 PC /筆記本電腦上面，不過目前還沒有一款專屬的 App 應用可供下載。
