Nvidia擬進軍伺服器晶片市場挑戰英特爾

導語：美國IT網站PCWorld今日撰文指出，除了繼續鞏固在圖形處理器市場的優勢外，Nvidia還計畫借下一代Tegra晶片進軍伺服器市場，挑戰英特爾在這一領域的霸主地位。　　以下為文章全文：　　Nvidia目前正在開發代號為「丹佛計畫」(Project Denver)的首款PC和伺服器CPU。 這款CPU採用ARM架構，也面向行動裝置。 英偉達Tesla產品線部門首席技術官史蒂夫·斯科特(Steve Scott)說，「丹佛」內核將嵌入未來的Tegra晶片當中，對伺服器晶片進行特殊優化。　　斯科特說：「我們為此專門開展了多項工作。 它可能會在未來某個時候加入Tegra產品線。 」Nvidia目前在伺服器領域的業務主要同其Tesla圖形處理器有關。 全球運算速度最快的一些超級電腦都在使用Tesla處理器，用以實施複雜的科學和數學運算。 美國橡樹嶺國家實驗室正在建造一台名為「泰坦」(Titan)的超級電腦。　　這台電腦將採用Nvidia Tesla處理器和AMD 16核Opteron CPU來實現20千萬億次浮點峰值運算能力。 斯科特沒有透露Nvidia將如何面向伺服器來優化未來一代Tegra晶片的細節。 但Nvidia表示，「丹佛」內核將集Nvidia圖形處理器並行處理能力與ARM CPU低能耗特性于一身。 ARM CPU也能提升伺服器性能。　　目前，大多數伺服器都採用英特爾(微博)Xeon和AMD Opteron處理器，但隨著企業紛紛著眼于降低電費開支，低能耗ARM處理器也日益受到歡迎。 分析師指出，儘管在執行要徑任務時ARM晶片在性能和可靠性方面或許不如傳統伺服器晶片，但它們能以較低的能耗處理大量線上交易。　　據斯科特介紹，利用CPU和圖形處理器並行處理能力進行複雜計算，在提高伺服器運行速度的同時，還能降低能耗和運算開支。 Nvidia已在當前Tegra處理器基礎上開發圖形內核。 斯科特說：「ARM指令組能效高於x86，這是人們尋求開發基於ARM伺服器的原因，因為ARM晶片效率更高。 」　　市場研究公司Mercury Research首席分析師迪恩·麥卡倫(Dean McCarron)表示，Nvidia推動Tegra晶片打入伺服器市場意義重大，伺服器晶片的獲利率高於行動裝置晶片。 他說：「Nvidia擁有令人感興趣的並行處理技術，與ARM關係很不錯，兩家公司攜手進軍伺服器晶片市場意義不同尋常。 」　　麥卡倫表示，Nvidia伺服器晶片目標市場或許是依賴于GPU進行圖形處理或雲端運算的系統。 ARM處理器在實施複雜運算時沒有GPU熟練，所以Nvidia最終可能必須在其ARM CPU設計上做出取捨，以便能讓產品性能得到進一步提升。 麥卡倫說：「當你進入伺服器市場時，會有進化壓力推動你不斷前進。 」　　SeaMicro和戴爾等公司目前都在開發基於英特爾Atom低能耗處理器的伺服器，但Nvidia涉足該領域或許會讓市場對ARM伺服器更感興趣。 Nvidia會多出許多競爭對手：Marvell去年宣佈推出一款1.6GHz四核ARM伺服器處理器，而Calxeda也在開發四核ARM伺服器處理器。　　ARM進軍伺服器市場的一大障礙是軟體相容性，因為大部分資料中心的軟體代碼都是面向x86伺服器編寫。 但斯科特表示，對用以滿足雲計算服務的未來一代Nvidia伺服器晶片而言，x86二進位相容性問題不大。 他說：「在雲計算環境下，二進位相容性的重要性大大降低了。 它們可以提供網上服務，可以依賴于ARM服務。 這意味著能效會更高。 」(軒辰)