Path：為人們提供安全而舒適的社交圈

一起來做一個假設，如果你需要舉債，最終誰會是真正能夠借給你錢的人？ 是你微博上從未謀面的粉絲嗎？ 還是你在開心網上穿越六度空間獲得的好友？ 答案是不言自喻的，最終還是你身邊實實在在的親人和朋友，那些真正值得你信賴的人，因此，即便在社交網路如此發達的今天，你也根本沒有必要結識那麼多人。 因此，Path存在的前提便是，人們需要安全而舒適的社交圈子，給人更多安全感，説明人們建立一個更加值得信賴的社交圈子。

在互聯網將一切開放地擺在你面前時，一種從未有過的孤獨讓你無所適從，所以Facebook給你以家庭為單位圈住了一群朋友，但是這樣仍舊有些開放，它還是會讓你時不時地有一種莫名的不安全感，你因此經常失語， 所以Facebook前員工Dave Morin以反社交的名義做了一個只容許有150個好友的Path應用。 Path存在的前提便是，人們需要安全而舒適的社交圈子。

最近，這個前提越來越被證明是存在的。 4月初，騰訊投資的圈子社交Everyme，上線兩天，註冊使用者數就達到了2.4萬，圈子裡的人數已突破20萬。 4月17日，Path獲得了3000萬以上美金的B輪融資，比首輪融資865萬美元高出了將近3倍。 5月3日，情侶社交Pair獲得420萬美元種子投資。

對熟人社交應用來說，更有力的證明是商業模式的確立。 3月12日，在開放API的新聞發佈會上，Dave提到了Path的最終商業模式，銷售虛擬產品而不是廣告。 Path希望使用者可以通過購買虛擬產品，或者是某種具體的「體驗」來強化他們想表達的產品價值。

韓國創業公司VCNC的情侶社交應用Between，正計畫和一些商家合作，支援優惠券，或者推送情侶晚餐、浪漫旅遊等服務資訊。 除此之外，Between也有著為使用者提供高解析度的照片備份以及視頻上傳等付費服務。 目前，Between擁有3.5萬名使用者，其中54%為周活躍使用者。

當Facebook成功上市之後，人們都在探討，熟人社交或者興趣社交會不會成為Facebook的威脅者。 這一點確實也只能做猜測性預計，誰也不能保證不會出現新的社交模式。 但有一點肯定的是，熟人社交模式已經成熟，它可以理直氣壯地分得市場區隔的一杯羹，其產品訴求甚至已經細化到文化層面。

投入洪流

作為跟國際接軌最近的行業，國內的互聯網創業者也早覺察到熟人社交的市場潛力。 事實上，2011年中，國內資本市場很多資金開始匯入到這股創業企業。 去年年底和今年年初，就有一批的熟人社交工具如雨後春筍般地冒出來，時光流、愛攝匯、開心網麾下的美刻、點滴、腳印等。

在時光流的創始人孫濤看來，類似于Pair的情侶社交是階段性的產品，熱戀期的情侶會玩，但是結婚後很可能就不會聯繫這麼緊密了。 這會讓整個社交工具需要不斷地召集新的使用者。 而類似Everyme的圈子則需要有著龐大的使用者基礎，只有有了關係，才能建立圈子，才能夠玩，但初創企業一開始又不可能像騰訊一樣擁有龐大的流量。

最終，在小比例借鑒Path優雅介面後，孫濤創造了自己的時光流。 與其他熟人社交類似的是，使用者可以隨時隨地跟自己的朋友分享圖片和文字。 不同之處是，不同類型的圖片和文字都可以自動歸類到不同的資料夾裡。 這相當於將碎片化的社交資訊系統地整合起來，使用者回家後不用整理照片，而是當時就寫了自己的故事。

孫濤認為，這規避了情侶社交的階段性，戀愛時可以寫戀愛物語，結婚後可以寫孩子的故事。 同時，不需要像Everyme那樣一定得先有關系的存在，在沒有關系時，使用者也可以自己一個人寫故事來娛樂。

4月，孫濤以及團隊先後推出了時光流的Android版本和iPhone版本的最新版本。 在孫濤和團隊在上海的辦公地點千方百計地改進使用者體驗時，北京的普天德勝科技園也有一批年輕人在從事著愛攝匯的完善工作。 這是一個以上傳視頻和圖片並實現私密分享的應用，使用者可以將自己的連絡人分為不同的圈子，給予不同的圈子以不同的視頻和圖片分享。

跟其他熟人社交應用相比，愛攝匯的優勢在於強的視頻處理能力。 在熟人社交應用上，從視頻擴展到圖片容易，從圖片擴展到視頻難，因為視頻的處理要比照片的處理複雜麻煩得多。

首先，視頻比圖片的容量大，觀看時，使用者的流量耗費就會比較大。 每張圖片可能就1至2兆，而視頻每秒鐘有著24幀，每幀就是一副圖片大小，那每分鐘的視頻就會將近100多兆，不過愛攝匯的團隊能夠將每分鐘視訊壓縮到1兆左右。

其次，與圖片有著通用的JPG模式不一樣的是，不同的設備拍攝出的視頻格式不一樣。 平臺不光要處理不同的視頻上傳格式，還得將格式轉換為各類終端都能接受的格式。 這些難點都阻礙了一些想從圖片擴展到視頻的創業者。

為了更用心地為使用者服務，愛攝匯的雲端保存了使用者上傳的原始視頻。 現在絕大部分的視頻社交分享網站的伺服器上，保存的是上傳視頻處理後的版本。 使用者如果終端掉了，那麼原始檔案也就找不到了。 目前，愛攝匯所有終端的下載量超過了100萬次。

文化上求差異

從產品形態上來看，中國創業企業所做的事情都能在國外找到範本。 但熟人社交應用有些不同，它牽扯到文化差異，所以並不能照搬照抄。 就像外國人喜歡用一個擁抱打招呼，而中國人僅僅只是微笑，這就是文化的差異。 熟人社交既然做得就是人與人之間的事情，那麼它自然具有地域文化的差異。

最大的區別是中國的熟人社交應用更強調產品的私密性。 在Path上，好友能夠看到使用者發佈的所有資訊。 時光流貼心地為使用者設置了一把小鎖的按鈕；在愛攝匯上，使用者可以對每份視頻進行不同的許可權設置，可以將視頻分享給目標朋友，也能夠隨時取消分享，同時，被分享的人是不能下載視頻的；美刻竟然設置了主副帳號， 可以把最親密的朋友放在主帳號上，一些礙于情面不能不加的好友邀請放在副帳號上。

「這是跟中國人的含蓄傳統相關的，大家並不願意公開所有的東西，希望對不同的人說不同的話。 」愛攝匯的創始人趙亮解釋道。

儘管有著比國外產品更瞭解本地需求的特性，但熟人社交的創業者也面臨著嚴峻的挑戰。 國外的資本市場更成熟，有著完善的退出機制，谷歌和Facebook會收購一些表現突出的創業公司，但中國的收購率相對小很多。 很多時候，創業企業只有上市這一條華山路。 這條路非常險峻，首先是生死關，只有做到千萬級使用者才能活下來；然後是「騰訊關」，業務做大後會引起巨頭的注意，又如何在衝擊下求生？

要成功過關的關鍵在於對使用者的把握。 這就需要創業者不斷地升級自己的產品，不斷地給使用者驚喜來保持使用者的黏性和活躍度。 為了更瞭解中國使用者的習慣，趙亮的團隊會通過郵件、見面談等多種方式去瞭解使用者需求。 這種方式讓團隊得到很多有益的意見，使用者會提出，在分享給他人的時候，被分享者收到的通知能否更加擬人化一點？ 在被分享者看到照片後，能否對照片做一些塗鴉改動來表達自己的感受？

現階段，孫濤正在跟各大平臺談合作，希望為時光流引入更多的流量。 趙亮和團隊正在進行著各種線下的「他人很難模仿的模式」去推廣自己。 這是一場時間戰。 現在大家都剛開始跑，掉隊的會很快掉隊。 真正實現上市的公司，還得3至5年。