PayPal創始人馬斯克太空創業 欲開創空間貨運服務

北京時間5月28日消息，據國外媒體報導，在互聯網產業取得成功後，矽谷企業家埃倫·馬斯克（Elon Musk）就將注意力放在了太空探索領域。 本周，由馬斯克創立的美國空間探索科技公司(Space Exploration Technologies Corp,簡稱SpaceX)成功發射了「獵鷹9號」（Falcon 9）火箭，揭開外太空探索的新篇章。

以下是文章詳細內容：

現年40歲的埃倫·馬斯克（Elon Musk）是美國空間探索科技公司(Space Exploration Technologies Corp,簡稱SpaceX)的創始人兼CEO。 當地時間5月22日清晨，由SpaceX設計開發的「獵鷹9號」（Falcon 9）火箭在美國佛羅里達州的卡納維拉爾角空軍基地（Cape Canaveral Air Force Station）順利發射升空。 多家媒體用相機記錄了本次火箭升空的盛大場面，而馬斯克則在加州的SpaceX任務控制中心通過大螢幕見證了這一歷史時刻。

近年來，由於美國政府不斷削減對美國國家航空和航天局（National Aeronautics and Space Administration, NASA）的投資預算，SpaceX這家由馬斯克于2002年創立的私人航空探索公司， 逐步挑起了美國外太空探索艱巨任務。

在近幾年中，SpaceX曾先後三次發射「獵鷹」系列火箭，但結果不是升空後爆炸，就是未能升空，全部以失敗告終。 據馬斯克的一位好友透露，其中一次火箭發射失敗後，為了讓自己接受這個殘酷的現實，馬斯克連續打了六個小時的視頻遊戲，進而讓自己冷靜了下來。

為了能夠實現自己的太空探索夢想，馬斯克個人就向該計畫投資了1億美元。 經過前幾次的失敗，這筆資金也所剩不多，本周「獵鷹9號」的發射是馬斯克進行的最後一次嘗試。 據《福布斯》雜誌公佈的資料，馬斯克的個人資產約為20億美元。

但這一次馬斯克終於成功了，至少到目前為止是成功的。 根據計畫，「獵鷹9號」火箭將把滿載食品、衣服和其他供給物品的「龍」（Dragon）號飛船送到地球預訂軌道，如果一切順利，並且「龍」號飛船能夠通過一系列飛行測試，該飛船將在本週末與國際空間站接軌。 然後，空間站的宇航員將卸下補給物資，再將不需要的貨物與垃圾通過「龍」號飛船運回地球。

如果「龍」號飛船成功返航，將成為第一艘由私人建造的並成功與國際空間站接軌的太空飛行器。 SpaceX成立後，曾與NASA簽訂了一份價值16億美元的合同，為後者提供往返于地球與國際空間站之間的「貨物運輸」服務。 當所有測試專案完成後，SpaceX將正式開始履行雙方簽訂的合約條款。 根據協定規定，在未來數年內，SpaceX需要再進行12次火箭發射，為空間站的宇航員運送補給物品。 從去年開始，NASA就完全淘汰了自己的太空梭。

在火箭順利升空後，馬斯克表示，公司所有員工都像「贏得超級碗總冠軍」一樣興奮，他同時指出，這項任務將「揭開外太空探索的新篇章」。 因為從今往後，私人企業將和政府機構一樣，在外太空探索領域承擔重要角色，甚至未來還有可能徹底取代政府機構在該領域起到主導作用。

馬斯克說：「這與互聯網時代的發展非常相似。 上世紀90年代中期，商業企業率先進入由政府開創的互聯網產業，這大大推動了技術革新的步伐，並讓互聯網迅速在全球普及。 我認為，外太空探索現在也處於技術革新的拐點。 」

馬斯克以互聯網起家，他十幾歲的時候，就離開自己的祖國南非，並從加拿大輾轉到了美國。 馬斯克在美國獲得了物理學和經濟學的大學學位，定居加州後曾創立並出售了Zip2和X.com兩家公司。 Zip2主要為新聞機構提供出版軟體服務，而X.com後來與Confinity合併，組建了線上支付服務提供者PayPal。

在互聯網產業取得成功後，馬斯克將重點轉向了清潔能源與太空探索這兩個他最感興趣的領域。 他曾參與創立了特斯拉汽車公司（Tesla Motors），並在該公司擔任面向消費者市場的電動汽車設計工作。 目前，馬斯克是特斯拉與SpaceX兩家公司的CEO。

對於馬斯克的管理風格，他的同事卻有著不同的評價。

在PayPal，許多經歷了X.com與Confinity合併事件的同事認為，馬斯克非常擅長穩定公司局勢，並確保其能夠更流暢的運行。 PayPal首任COO大衛·塞克斯（David Sacks）說：「對於PayPal未來的發展，馬斯克非常有遠見。 他曾預計，PayPal會成為一家掌控全球業務的大型企業。 」

對於馬斯克親力親為的工作風格，塞克斯也提出不同看法。 他指出：「所有的一切都取決於馬斯克如何評價你。 對於工作，他要麼認為你表現非常出色，要麼認為你表現非常糟糕，從來沒有中庸的看法。 如果他認為你表現不好，那麼情況就很危險了。 」

馬斯克僅在PayPal擔任了七個月時間的CEO就被迫離職。 在多年後，馬斯克對自己在PayPal所做的貢獻以及自己作為PayPal聯合創始人的身份進行了辯護。 而在關於斯特拉汽車公司創始人身份的糾紛中，馬斯克還被該公司前任CEO馬丁·艾爾哈德（Martin Eberhard）以誹謗罪起訴過。 該案最終達成和解，並確定五人成為特斯拉汽車公司的聯合創始人，其中包括艾爾哈德和馬斯克。

馬斯克的私人生活也非常曲折。 他有過兩次婚姻，並在今年同意結束第二次婚姻。 他與第一任妻子賈斯汀·馬斯克（Justine Musk）一共有五個子女。 據賈斯汀回憶：「馬斯克有一次對我說‘如果你是我的員工，你就會被馬上解雇。 ’」

儘管身為兩家公司的CEO，馬斯克還是會時常與五個子女呆在一塊，並不忘留出休閒時間。 他曾參加過每年一次在內華達州沙漠地區舉行的Burning Man夏季狂歡節。 在狂歡節上，參與者都徹夜不眠地跳舞。

而去年慶祝40歲生日的時候，馬斯克邀請了十幾位好友在巴黎聚會。 他們乘坐東方快車到達義大利的威尼斯，並在那裡召開了一場非常盛大的化妝舞會。