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中午時分,一個iOS開發群裡還不斷跳動著討論,麥迪(化名)不願離開去吃飯,她興奮地閱讀著其他App開發者交換的各類技術心得。 剛入這個行業不久的她,對最近 「個人App開發已死」傳言並不感冒。 「沒聽說過呀。 」她帶著一種想跳過這個話題的語氣告訴記者。 任何新入一個行業者都有夢想的權利,但曾經最早在應用開發行業創下輝煌的139. ME創始人朱連興卻向《IT時報》記者承認,「個人App開發已死」確是自己日益肯定的觀點。 對仍然認為市場充滿機會的個人開發者而言,先行者的經驗有沒有參考價值?
雪上加霜,創新遭遇技術瓶頸
「許多機構、媒體還是在爆炒開發行業的熱度,但作為身在這其中的人,我從一些業內朋友處卻瞭解到,無法盈利的現象日益加劇,很多個人開發者每月最多數千元的收入。 」朱連興告訴《IT時報》記者。
作為擁有一支成熟開發團隊的他,最近已開始淡出開發層面,轉而從事提供SDK工具組等更具前景的工作。 「當前的App市場就像一條因為車輛過多而擁堵的公路,不管是小車(個人開發者)還是豪車(成熟團隊)都能體會到很難前行的苦處。 」朱連興這樣解讀。
近日,更有手機遊戲開發者在微博中絕望自曝「月均收入僅千元;未找到商業模式,如果繼續下去,我可能某天死在電腦前,而我的搭檔可能就要離婚了。 」
「被山寨、遭刷榜侵害、應用同質化嚴重這些因素其實已說過太久。 」朱連興說,而據他的觀察,「雪上加霜」的現狀來自于一個新的因素:針對行動裝置的新技術似乎已遭遇瓶頸。
朱連興回想:「在2008年進入這個行業時,我感覺觸控式螢幕、滑動功能、LBS等之前PC上沒有的技術,都是帶動驚豔作品出現的主要因素。 但近年來行動裝置的技術相對固定,沒有太多新技術出現了,於是創新的餘地變得薄弱了。 」儘管不少新入者埋怨自己的創意被他人山寨,但很多情況下真正的「創意」難得一見,很多個人開發者也只是在前人的基礎上進行小的改進而已。 這樣就希望盈利,朱連興認為並不現實。
市場之亂,誰都來山寨一把
「全國空氣污染指數」開發者王均認為,應用被山寨有變本加厲之勢。 例如,侵犯開發者權利的已不僅僅是所謂的直接競爭對手,一些與行業相關的非開發者團隊也來參一腳:「之前一家並不是很大型的App廣告平臺和我們有所接觸,之後竟發現他們也開發了一款相似的應用,還盜用我們獨家理念的圖片。 和一些開發者聊過之後,發現他們竟然也都有類似遭遇。 」
借著廣告的名義獲得開發者素材,並進行複製,王均認為對方這麼做出于有恃無恐:「說實話,我們也只能在微博表示一下抗議,這方面的維權很難。 我們團隊只有2個人,我自己就要從早到晚兼顧開發、運營、每天回復使用者幾十條評論等,沒時間精力和他們較真。 」
由於最近霧霾天氣關注度持續升溫,王均的應用尚排在同類產品榜單前列,他覺得廣告收入還能維持運營,並不完全認同「開發者已死」的說法。 他表示,值得慶倖的是,由於山寨者「專業不對口」,畢竟缺乏良好的開發能力,導致山寨產品體驗不佳,才讓自己受到的侵害被控制在一定範圍。
專職開發?個人開發者需思量
「可哥私房菜」是一款下載量不錯的個人開發App,在之前的某智慧電視廠商開發者大會上,它也被廠商一眼就看好,作為引入的第一批應用之一。 不過該應用的開發者「大頭圓可哥」卻告訴《IT時報》記者,能夠比較從容地做好App,正是因為自己抵禦住了來自業界和投資人的各路誘惑,最終沒有選擇辭職從事專職開發。
「App推出後很受歡迎,我也受到很大鼓舞,接著就有好幾路投資人來找到我,自己當時也曾想過辭職。 」但最終,身邊一些朋友的慘澹經歷告訴她這似乎未必是好的選擇。 這些經驗包括,除了手機遊戲以外的應用,當前普遍很難盈利,也只有廣告這種單一盈利模式:「如今我只將應用當作業餘愛好,不添加廣告等也沒有問題,反而可以提升使用者體驗,如果草率地轉型為專職開發者後,必須時刻背負以盈利為生的壓力。 」
開發者吳錦(化名)則以一種「走量」的方式辛苦維持著生計,她每個月同時進行幾十款App的開發工作,因為當前每一款應用的月盈利都只有幾百元:「這樣一共賺的錢大概相當於一位普通白領的工資,但十分辛苦,幾乎都在電腦前工作, 很多UI等都來不及細細優化。 」
朱連興認為,如果當前個人開發者還帶著開發一款普通應用的目的,想以新人的姿態到這個市場賺大錢,幾乎沒有什麼可能:「只有好的手機遊戲在賺錢,但手機遊戲的開發難度可不是普通應用可以比擬的,技術與運營能力一般的開發者可要想明白了。 」