免費雲存儲的秘密：貢獻多餘的存儲

免費雲存儲聽起來似乎不可能，不過新辦企業Symform就可免費向使用者提供一種新型的存儲服務，只要使用者提供本地多餘的存儲空間，它便可利用這些空間構建一個分散式存儲網路。

在加入該網路並提供150GB本地空間之後，你就可以在網上任何地方使用100GB存儲空間。 從簡單的計算來看，這似乎是一個不公平的交易。 但是擁有一個雲端存儲點很具吸引力，這也促使很多企業和個人使用者開始使用雲存儲服務。 Morgan Stanley去年對雲端使用者的調查顯示，所有類型的雲服務一年的增長率達到60%，而雲存儲的使用增加到67%。

通過採用遠端存放服務，企業簡化了其備份和災害復原過程。 如果你在資料中心以外的位置有一份資料備份，這將説明你減輕本地災難對企業的影響。 有了遠端資料備份，即使你的存儲卷同時發生多個故障，你仍然可以安然自得。

企業內部配置存儲價格的下降速度一直比雲服務要快，Amazon剛剛將其S3 storage的成本，去年八月Barracuda Networks公司突然將其50美元提供的存儲量翻了一倍。 Symform想要讓大家意識到雲端存儲已經變得非常昂貴。

Symform公司市場行銷副總裁Margaret Dawson表示：「起初雲端存儲並不是很昂貴，但是看看背後的各種收費，你就會明白。 」他指的是主要雲存儲供應商增加的資料傳輸、命令執行和頻寬費用。

最近增加的成本是網管存儲控制器，該控制器主要負責在將企業資料轉移到雲端時，執行多個企業級服務，包括快照、緩存、加密和壓縮。 這種雲服務控制器的供應商包括Nasuni、Nirvanix和Trend Micro，Amazon也在一月底推出了其AWS存儲閘道，該產品在60天免費使用後，價格為每月125美元。

Dawson表示Symform公司的方法避開了這些雲存儲收費，雖然她承認這主要用於知識淵博的IT顧問(形成存儲網路的主要人群)以及小型企業。

「大多數企業運行著30%到80%的額外存儲容量，」她指出。 通過將一些多餘的存儲奉獻給Symform網路，他們能夠免費或者以較低成本獲得異地存儲空間的優勢。 如果使用者邀請更多朋友來使用Symform的空間，他們將獲得更多免費存儲空間，最高200GB。

當然，這種容量並不會持續太長時間。 但Symform已經想出了幾種方法來利用分散式存儲資源以保證資料的可用性。 例如，存儲網路會監控使用者的存放裝置的使用率，如果某使用者長期不使用設備，系統會自動將資料轉移到更可靠的網站。

當分佈資料時，Symform並不是將所有資料放在一個地方，而是將資料塊分成64個片段，然後分散在96個存儲節點。 這樣做就創建了資料的1.5個副本。 一個片段可能會消失，它可能仍然存在於Symform的某個網站中。 否則，資料擁有者保存一份備份，可以從這個備份複製出新的副本。 額外的片段可以減少資料丟失的風險。

通過將資料塊分成64個片段，並將它們上傳到96個單獨的存儲節點，Symform採用了低成本的並行處理形式來以盡可能快的速度將資料從客戶處轉移出來。 這樣，任何網站的存放裝置的速度都不會對Symform網路的複製有影響。 同樣的，執行恢復時會並行啟動64個設備，而不是一個設備或者小的RAID陣列。

加入Symform網路，使用者不需要存儲閘道控制器，他們使用一個羽量級Symform代理，下載到網站，來導引流量。 該服務對資料傳輸和存儲使用的是AES 256-bit加密，這樣唯一能夠查看資料的只有資料擁有者，持有加密金鑰的人。

Dawson承認Symform的服務並不是企業級雲存儲服務，「如果我們進軍企業市場的話，我們將需要做出一些改變。 例如創建兩個副本，而不是1.5個副本。 」

企業網站的現有多餘存儲可以形成Symform建立的這種雲存儲網路是很大膽的舉措，Symform採用了雲計算的幾個因素：中央情報指揮分散式處理、並存執行操作以及對給定任務的分工，以降低存儲成本。

「我們希望通過推行這種模式，來打壓市場，降低存儲價格，」Dawson表示。