矽谷華人創業團隊Orbeus：死磕圖像識別

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在美國矽谷灣區華人圈子裡(不管是跟投資沾邊還是跟創業沾邊的)，我總能聽到Orbeus的名字。 反正給我感覺是醬紫：身在矽谷。 如果連Orbeus都不知道，那你就土了。 這是一間高大上的技術創業公司，各種獲獎上節目，還被包括YC在內的幾個明星孵化器相繼錄取，專注于一個叫做‘電腦視覺’(雅稱CV)的領域。

那麼，到底是怎樣幾個大牛牛，幹著一件怎樣牛氣的事情，才能在矽谷創投圈這麼吃得開?好奇心驅使我瞭解了一下這個團隊的簡歷：

兩個聯合創始人均來自波士頓大學(Boston University)，掌握著公司核心技術的他們為Orbeus中止了原定的博士專案，拒掉了全職的工作offer(包括Google的)。

現任CEO畢業于本特利大學(Bentley University)，為Orbeus放棄了原本的分析師工作。

但是，放著大公司的全職offer不要，年薪10萬刀的愜意日子不過，通往綠卡的陽關大道不走... 6這群熊孩子還真是挺敢玩兒。

近日，我拜訪了Orbeus位於矽谷山景城的辦公室。 這棟mobile house(移動別墅)是6-7個人的創業天地，也是集體宿舍。 幾張開放式的大桌子，幾台電腦幾本書，廚房和客廳全然沒有過渡。

下面說說Orbeus幹的牛氣事兒。

這間初創公司提供以雲技術為基礎的圖像識別解決方案，核心產品 ‘Rekognition API平臺’ 的識別物件包括人臉、場景、陸標、物體等其他概念。

怎麼個識別法呢?

說白了就是，你給張照片，Rekognition技術可以僅根據圖元資訊，就分析出這個圖像是個啥：是貓，是男是女，是漢堡包，是沙灘，是party，是哭泣，是開心，是天安門，還是都教授...... 總之，這項技術可以為圖像的語義做出相當靠譜的注解。

目前，Orbeus的這套基於深度學習的圖像識別系統可以識別出多於2000 類的物體、場景和概念，也可用於分析視頻。 Orbeus的小夥伴們還為此做了個iOS的展示應用，給大家幾個截屏意思一下唄。

可以看出識別出的相關概念和精確度：如跑車(63%)，賽車(57%)等。

PK百度實物翻譯

童鞋們還有沒有印象，1個月前百度翻譯app中加入了‘實物翻譯’的功能，想法可愛得打緊，但精准度實在不敢恭維，結果被媒體友人們一陣調戲炮轟。

其實Rekognition這款展示app有點異曲同工的意思，只是「我們的比百度的精准太多了!」，此前上傳個人照片卻被度娘翻譯成黑色貴賓犬的CEO李軼自豪地告訴我;「 而且他們的技術是in house的，Google也是一樣，技術做得再好都是憋著給自己用，Orbeus希望做AWS那樣的技術供應商，我們提供API，把圖像識別技術嵌入到任何可以讓它發光發熱的領域，社交網路，電子商務，市場行銷 ，圖片視頻整理等等」。

創始人劉天強告訴我，「做這款demo應用實際就是抛磚引玉，圖像識別的可應用領域多得難以想像，光靠Orbeus當然難以窮盡，我們期待跟各領域的開發者一起開拓這些可能性。 」

過去一年中，Orbeus已經和松下、AMD等廠商達成合作，也向不少app開發者(包括Facebook應用 The Hottie Finder)提供了技術支援，並為Google Glass的開發者推出過支援人臉識別的SDK。

在Orbeus看來，圖像識別技術在短期內有哪些用武之地?

1) 假若你今天在街上看到某路人的大衣，灰常心動，跑去網上搜索 ，你需要輸入文字告訴電腦：要找的東東是件呢子大衣，千鳥格圖案，長款，雙排扣...... 可若能利用圖像識別技術，這些就都省了。 你拍個照片上傳過來，某個app就能直接告訴你出處，給你推薦類似。

2) 想像你戴著Google Glass在印度旅遊，眼睛看到前面景點的瞬間，相關資料資訊會直接彈出，告訴你眼前這個是泰姬陵，歷史背景等等即刻調出，這是所謂的陸標識別，很受劉天強看好。

3)隨著可穿戴設備的爆發，視頻/照片的拍攝源頭會越來越多，或許日後，‘拍照’不再會是一種有意識的行為。 照片越來越多，根本整理不過來，咳咳，所以嘛，該是智慧相冊登場的時候了!借助圖像識別技術，你可以在茫茫照片汪洋中，輸入‘老婆，比基尼，沙灘’等關鍵字眼，智慧相冊會幫你自動整理符合描述的圖片。 再比如，你是都叫獸的粉絲，看《星你》時只想挑有他的片段看，有了圖像識別，這些都是小case。

最後是創業雞湯時間!

Orbeus創業至今的3個經驗

1)別迷信名校情結。 從波士頓(哈佛MIT的所在地)走出來的Orbeus並沒有特別搶眼的名校背景。 他們‘出道時’認定VC們眼裡只看得見名校畢業生，想過找些名牌學校的過來‘沾沾光’，後來發現必要性也沒那麼絕對。 拋開那些虛頭巴腦的，自己依然有機會靠實力而不是名校光環去打動投資者。 同樣的法則也可應用至‘招人納賢’，他們漸漸學會，別一上來就給別人貼標籤;有好的學歷固然贊，但再贊也只是個敲門磚。 到頭來，是騾子是馬還得拉出來溜溜。

2)別賴在華人小圈子不出來。 在矽谷，華人創投圈有個自己的小圈子，抬頭低頭就那幾個人，大家友好熟絡，互幫互助。 But，這個團體並沒有跟矽谷主流圈子很好地融合。 Orbeus最先火起來是通過美國頂級的孵化器(Excelerate Labs)，因為表現搶眼又拿到了投資，因此收穫了不少美國主流媒體的曝光度。 在他們看來，參加孵化器選秀當然不是唯一路徑，但確實讓他們受益匪淺，除了讓美國市場認識了Orbeus，還讓他們深入瞭解了美國人圈子裡的遊戲規則。

3)別把自己想成谷歌工程師。 就算是技術出身也得懂點business，別覺得跟‘商’沾邊兒的那些事，找個人代勞就行。 時刻記住，自己不是在Google當個工程師那麼簡單。 劉天強坦誠Orbeus曾為此付出過相當昂貴的代價，他的建議是，身為技術聯合創始人，平時也應該多翻翻商科類的著作，「其實瞭解起來並不難，重在有意識地積累」，劉天強說。

關於‘競爭’，Orbeus給出以下忠告

創業同胞們，請不要害怕競爭，試著把它看成一件再自然而然的事。 你這麼想啊，一個人想炒熱市場是件多麼難的事，你的團隊只要在競爭中死命守在第一梯隊就可以了，剩餘的人都是在給你做BD(商務拓展)。

「況且，你根本不用非得擊敗對手，你需要的只是‘堅持’，等到99%的人都掛掉了，你就贏了」，CEO李軼說。

Orbeus不是最先進入圖像識別領域的公司，但是不知不覺間，當競爭對手一個個兒倒下或被收，他們驀然回首，發現‘咦?’，人都哪去了?怎麼自己成了這個領域裡最大的獨立技術供應商了!嘿嘿，這個世界有時就是這麼匪夷所思。