矽谷奇跡助產士：作為創業導師的天使投資人

在矽谷天使投資人群體中有這樣一批投資人，他們不僅僅是初創企業的「出資財神爺」，而且會更加積極主動地説明創業者創業，實際上扮演了「創業導師」的角色。　　這些「創業導師」並不神秘，他們共同的特點是從成功的科技創業者轉化而來。 例如蘋果的天使投資人邁克·馬庫拉曾是英特爾的早期創始員工，谷歌的天使投資人是升陽微系統的聯合創始人安迪·貝托爾斯海姆，第一個給Facebook投資的雷德·霍夫曼則是LinkedIn的創始人。 這不是偶然或者巧合，從創業者向投資人的轉變本身就是矽谷地區最重要的創新迴圈的一部分，使得在實踐中積累的寶貴創業經驗不因創業者的成功「退休」而流失，得以薪盡火傳。 他們主要發揮了以下作用：　　作為「創業導師」的天使投資人説明初創企業進行技術路線選擇。 高技術初創企業的創始人一般是帶著原創性的技術進行創業的，這些技術與滿足市場需求還有很長的距離，創業者還要進行大量的開發工作。 而在這個過程中，有技術創業經驗的天使投資人能夠從市場和技術兩方面出發給予建議，説明初創企業找到最合適的技術路線。　　作為「創業導師」的天使投資人能夠為企業提供經營管理建議，説明塑造企業文化。 作為「創業導師」的天使投資人推動初創企業形成商業模式。 事實上，改變世界的大公司在初創時尋找商業模式是一個長期的過程，無論是思科、英特爾，還是谷歌、Facebook，都是在創業後好多年才逐漸摸索出一套成功的商業模式。 但在這個過程中，往往有來自天使投資人的「第一推動」。　　作為「創業導師」的天使投資人可以為初創企業提供廣泛的人脈和商譽。 初創企業往往除了技術之外，缺乏基本的「信用」和認知度。 而成功的天使投資人的聲譽和經驗本身就成為引導市場判斷初創企業的最重要信號，這也是天使投資人所注入的遠比投資更重要的無形資產。 同時，成功的天使投資人也會積極地在其人脈網路當中推廣他們所投資的企業或創業團隊，這實際上為許多年輕的創業者們搭建了一條拓展企業人脈網路的捷徑。　　成功的天使投資也為「創業導師」帶來了驚人的收益。 一般來說，天使投資的風險最高，據統計，大多數天使投資的收益慘澹。 但隨著這些「創業導師」的經驗增長，見識更廣泛，所投資企業的成功率一路飆升。 例如，在羅恩·康威做天使投資的12年中，投資專案逾500個，其中包括重量級的谷歌、Facebook、Twitter等。 其在1997-2001年間專案的失敗率是77%，2002年之後的失敗率是40%，系列創業者的創業成功率是66%。　　如果說廣泛的天使投資是矽谷創業活動踴躍的社會基礎，那麼天使投資群體中的少數「創業導師」，則是矽谷奇跡的「助產士」。　　(《矽谷中關村人脈網路》已于2012年4月由清華大學出版社出版)